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“明日卯时来摊上试试。”顾笙说道，“阿婆负责清洗厨具，处理果子，良子就跟着阿福学招呼客人，试用三日，合则留下，每日每人三十文工钱。”

老妇人激动得就要跪下，被顾笙一把扶住。

“先说好，”他正色道，“我这吃食的配方是立身之本，若留下，需签保密契书。”

张婆子连连点头：“应当的！老身晓得轻重！”

张婆子手脚麻利，把灶台擦得锃亮；张良更是机灵，不过两日就记住了所有常客的喜好。

“公子，那位穿蓝衫的公子喜欢多放辣。”

“东街茶楼的掌柜订了使十份炸鸡排，说是申时来取。”

“今早收的铜钱我都数好了，一共八百六十文”

顾笙看着账本上工整的字迹——这孩子竟还偷偷学了写字。

晚上的时候，顾笙研着磨，问道：“我想把张阿婆和张良留下，你觉得怎样？”

李修远正在练字，闻言笔尖一顿：“可想清楚了？”

“嗯。”顾笙停下手中动作，“我观察那孩子几日，做事踏实，心地也纯善，最重要的是”他压低声音，“我想把果酱的配方改良，总得有个信得过的人帮手。”

李修远若有所思：“既如此，不如直接签了卖身契？我托明轩找个可靠的保人，把手续办妥。”

两日后，张婆子带着孙儿在契约上按了手印。

顾笙特意将契书条款念给他们听：十年为期，包吃住，每月二百文例钱，期满去留自便。

“东家仁义”张婆子老泪纵横，这条件比牙行给的好了不知多少倍。

顾笙将契书锁进匣子，正色道：“既是一家人了，有些事也该交代清楚，”他取出一个小本子，“这是食味坊的规矩，阿婆负责监督。”

条条款款写得明白：不得偷盗，不得泄密，不得欺客最后一条却让张良红了眼眶——“凡坊中成员，有病须及时告知，医药费从公中出。”

“多谢东家”少年声音哽咽。

顾笙揉了揉他的发顶：“明日开始，我教你熬制基础酱料。”

有了张家祖孙帮忙，食味坊的活总算轻松了一些，顾笙得以抽身研发新品，陆续推出了“香酥鸡柳”“蜜汁鸡翅”等花样。

最受欢迎的还是那秘制果酱，如今已卖到一两银子一瓶，仍供不应求。

这日收摊时，赵府的小厮突然匆匆赶来。

“顾老板，我家小姐明日赏花宴，特意嘱咐要十瓶金装果酱！”小厮递上一个锦囊，“这是定金。”

顾笙打开一看，竟是五两雪花银。

所谓“金装”，不过是用了李修远订制的青瓷瓶，瓶口系条金丝带罢了。

“桃红姐姐说”小厮压低声音，“小姐近来心情不佳，唯有这果酱能让她展颜，老爷都夸顾老板手艺好呢！”

顾笙心下好笑。

谁能想到当初那个趾高气扬的小姑娘，如今竟成了他最忠实的顾客？

回院路上，张良突然扯了扯他的衣袖：“东家，后面有人跟着。”

顾笙余光瞥见巷口闪过一道人影，他不动声色地绕了几条街，确认甩掉尾巴才回到小院。

“最近小心些。”晚饭时，顾笙提醒众人，“怕是有人盯上我们的配方了。”

李修远放下筷子，眉头紧锁：“要不这几日就不出摊了，我不放心你安全。"

“不必。”顾笙给他盛了碗汤，“距离开考没几日了，你安心备考，我有办法应对。”

两日后，顾笙的摊位依旧风平浪静，李修远却出事了。

“顾、顾公子！”春林上气不接下气，“您快回去瞧瞧吧，李公子在诗会上出事了，人现在还昏迷着。”

第33章摊子被砸了小姑娘的喜欢还真是来得快……

顾笙手里的铁钳“当啷”掉进油锅，溅起几滴热油，他顾不得烫伤的手背，一把抓住春林：“怎么回事？人可有事？”

“说是旁边有人起了争执，现场太乱，被不小心推下河的……”春林咽了口唾沫，“额头磕在石头上，流了不少血。”

顾笙眼前一阵发黑，强自定了定神：“阿福收摊！张良，快、去请济世堂的孙大夫！”他解下围裙往摊子上一扔，拔腿就往小院方向跑。

四月的风裹着柳絮往脸上扑，顾笙却觉得浑身发冷。

转过三条巷子，远远就看见小院外围着不少人，他扒开人群冲进去，正撞见周林安紧张地在院子里来回踱步。

“顾笙！”周林安一把拽住他，“修远他……”

顾笙甩开他的手直奔里屋。

李修远静静躺在榻上，脸色白得吓人，额角缠着的白布洇出血迹，湿发贴在颊边，连嘴唇都没了血色，床边铜盆里的水泛着淡淡的红。

“李修远，”顾笙腿一软，跪在踏脚上，抖着手去探他的鼻息，温热的呼吸拂过指尖，他这才发现自己憋着的一口气终于吐了出来。

赵明轩端着药碗进来，低声道：“已经喂过一次止血散了，大夫马上到。”

顾笙点了点头，“我让良子去请了孙大夫，”说完他接过药碗，舀了一勺凑到李修远唇边。

药汁顺着嘴角流下，他忙用袖子去擦，布料上顿时晕开一片褐色的痕迹。