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前隋炀帝三征高句丽，空耗国力、民怨沸腾的景象，正是过度扩张与滥用武力的典型案例，这个教训并不遥远。　　他沉默片刻，目光锐利地扫过萧青梧，又缓缓移向殿中诸臣，最后落在地图上的河西方位，理智终究占据了上风。　　“……卿之所言，不无道理。”他的声音略显低沉，“利器虽锐，亦不可轻用无度。河西之战，便以慑服为重，王忠嗣性情沉稳，朕亦会令他掌握分寸。”　　他顿了顿，语气陡然转为严厉：“然，此非怯战！若吐蕃不识天威，负隅顽抗，则雷霆之势亦不可吝惜！朕要让吐蕃乃至诸胡亲眼见识忤逆大唐的下场！”　　还有回纥……那是早早被他标记的、必须用更酷烈的方式清洗的对象。　　李隆基心中骤然涌起冰冷的恨意与杀心，那些胆敢凌辱神都的蛮夷，必将在真正的天雷怒火下，付出千百倍的代价！　　虽然不是现在，但那一日，必会到来。　　“陛下圣明！”群臣躬身应道。　　反对过度使用火药的一派稍感安心，而积极主战的一派也从皇帝最后的话语中得到了某种保证。　　初鸣　　几日后，一支由重兵严密护卫的车队，自开远门处离开长安，一路向着更西的方向挺进。　　车厢被厚毡包裹得严严实实，二十颗震天雷被分装在内衬了软木与皮革的坚固木箱中，车队前后是身披重甲、神情肃穆的禁军精锐。　　除了护送的禁军，高力士以观军容使的身份一同前往。　　皇帝需要一双绝对可靠的眼睛，替他见证神器首次用于实战的每一个细节，还有谁比这位对他忠心不二的家仆更合适呢？　　走了半日，一名护卫将领策马靠近，低声禀报：“高公，前方十里驿已安排妥当，沿途哨探已放出。”　　高力士微微颔首，目光扫过那些遮盖得密不透风的车辆，高声吩咐：“传令下去，保持车距，严禁烟火。护卫各守其位，以车阵为核心固守，无令不得擅离。外人若有不问情由，近车五十步内者，立时射杀。”　　“是！”　　日头渐高的酷暑中，车队加速西行，将长安的城墙远远抛在身后。　　官道两旁的田舍逐渐稀疏，地势开始起伏。　　高力士抬头望了一眼远方的天际线，心中默算着剩下的路程。　　与此同时，陇右鄯州以南，盐泉城外围的唐军阵地上，正在经历一场激烈的交锋。　　吐蕃为报复之前在新城的失利，此番重新集结重兵，汹汹而来。其中一路精锐前锋悍然突进，更是直逼唐军驻扎在城外的一处前沿阵地。　　唐军这处营垒兵力羸弱，能守住的可能性一眼看得见，眼见敌军逼近，营中将士无不色变，未战先怯，士气都落下对方一大截。　　就在这时，王忠嗣突然单枪匹马跃出，迎着敌军最密集处，竟就这样直愣愣冲了进去。　　营墙上顿时响起一片惊呼，几个老卒眼更是差点把眼珠子瞪出来。　　他们打过不少硬仗，却从未见过主将如此不要命的打法。这哪是冲锋，简直是把自己当石头往悬崖下扔。　　吐蕃军显然也懵了一瞬，估计也是从没见过这么嚣张的人。单枪匹马就敢闯阵，真把自己当成刀枪不入的天神了？　　前排几名吐蕃铁骑最先反应过来，狞笑着提刀迎上，正要给这个不知死活的唐将一个血淋淋的教训，就见王忠嗣手中长槊闪电般探出，精准无比地捅穿了当先一骑的咽喉。　　接下来的一幕，让双方士兵都看呆了眼。　　王忠嗣根本不像是在打仗，倒像是闯进了无人看管的羊圈。　　他左一槊挑飞一个百夫长，右一槊扫落三四骑，马头所向，吐蕃人惊呼着向两边倒伏，短时间内竟是无人能挡。　　他胆大包天地专往人堆里扎，哪里的人群最密集就往哪里冲，生生在严整的敌阵中搅出一个个血色的漩涡。　　长槊折断，他便夺过吐蕃军的兵器继续砍杀，所过之处，残肢断臂与惊马乱窜，吐蕃前锋的阵型硬是被他一人一骑冲得七零八落。　　后面的唐军看得热血沸腾，全军士气大振，跟着就从侧翼掩杀过去。　　吐蕃军本就被王忠嗣这不要命的打法搅得心胆俱裂，再遭突击，顿时全线崩溃，慌乱中相互践踏，丢盔弃甲跑了十几里才渐渐稳住阵脚。　　等到王忠嗣拨马回营，浑身浴血，盔甲每一处缝隙里都在往下滴嗒，脸上却带着一种杀爽了的酣畅笑意。　　营中将士山呼海啸般地欢呼起来，几个老卒激动得甚至抹起了眼泪，口中不住高呼着天神、天王之类的敬称。　　王忠嗣把卷了刃的刀随手一扔，舔了舔干裂的嘴唇，正想吩咐人给他找点水喝，一名亲兵急匆匆上前，递上一封封口处有特殊印记的信：“将军，观军容使密函！”　　王忠嗣心头一动，接过那封被汗水浸得微潮的信函，目光扫过纸上的字句，脸上神情逐渐愈发振奋起来。　　信是高力士亲笔，内容十分简短，言简意赅地说明此番奉旨押运神器二十具，目前已过秦州，约莫还有五六日便可抵达鄯州。　　一目十行地看罢，王忠嗣猛地攥紧信纸，他急忙换下那身满是血污的重甲，仅着戎服便急急赶往杜希望处。　　中军大帐内，陇右节度使杜希望正在听取各部的战损与斩获，见王忠嗣入内，双眼顿时一亮，脸上露出由衷的赞赏笑容：“忠嗣来了！今日你阵前突骑，斩将夺旗，大振我军之威！此战过后，我定要上奏朝廷为你请功！”　　帐内其他将领幕僚也纷纷向王忠嗣投来敬佩的目光。　　王忠嗣抱拳环礼，脸上带着未褪的杀伐之气和某种令众人不解的炽热：“使君，下官此来，正有要事禀告，关乎破敌大计，甚至能一举奠定陇右局势！”　　杜希望不解地抬眉，疑惑问道：“忠嗣有何良策，速速道来。”　　王忠嗣沉声禀道：“我刚接观军容使密信，陛下遣高翁亲自押送破城神器来此，车架不日将抵鄯州。”　　“破城神器？”杜希望一怔，帐内其他将领也面面相觑。　　这个词听着就非同一般，但在座诸位谁没经历过攻城拔寨？　　云车、冲车、抛石机、地道火攻……但这些似乎也称不上神器啊，而且还是高力士亲自押送？　　一位胡须虬结的郎将忍不住开口：“王将军，你说的神器……莫非是新型的攻城车？还是加大的抛石机？需多少人力畜力拖拽？何种地形可用？”　　“非也，此物非寻常军械可比！”王忠嗣无比笃定地说道，“此物名为火药，看着平平无奇，像是普通的陶罐或匣子，内里却大有乾坤。只需用一个引线点燃，顷刻间便如九天霹雳般炸响，威力足以摧毁土木寨墙，甚至裂石开道！任何营垒工事，在此物面前，便如纸糊泥塑一般！”　　帐内陷入一片死寂，所有杜希望在内的将领幕僚，甚至旁边伺候的几个亲兵，都像听天书一样呆呆看着他。　　王忠嗣描述的东西，完全不在他们的认知范畴内。　　一个罐子？或者盒子？点火，然后就像天上打雷劈下来一样，把城墙营垒炸开？　　“火药……？？”另一个声音响起，带着更深的茫然。　　军中自然是有火药的，常用于纵火或发信号，偶尔也弄些爆竹壮声威，但……摧城拔寨？　　王忠嗣口中的火药，是他们理解的那个火药吗？　　王忠嗣迎着满帐惊疑不定的目光，知道此事匪夷所思，绝非三言两语就能让这些久在边关、信息闭塞的同僚们立刻接受的。　　他只能选择性地讲出关键信息，以求最快取得信任。　　“此物乃是陛下特命崇玄馆萧学士主持研造，我上次返京献捷，曾亲眼见证其威，矮墙石垒，顷刻化为齑粉，声如天雷，绝非虚言！”王忠嗣目光炯炯地看着众人，“此等军国大事，忠嗣岂敢妄言？”　　帐内诸将听得更加云里雾里。　　“崇玄馆？萧学士？”杜希望眉头紧锁，努力在记忆中搜寻，“我只知崇文馆、弘文馆……这崇玄馆是何时所设？这位萧学士又是何方神圣？”　　他环顾左右，见多数将领也是一脸茫然，显然对此闻所未闻。　　王忠嗣知道这牵扯到长安近几年的诸多变故，萧青梧其人其事更是复杂无比，绝非此时此地能解释清楚的。　　他将细节暂且压下，专心挑眼下最要紧的说：“使君，诸位，此事说来话长，请容后再细禀。当务之急是，神器不日即至，我军战略须随之调整！”　　杜希望仍觉恍惚，但见王忠嗣神色斩钉截铁，绝无玩笑之意，且又搬出皇帝与高力士，不由不信了几分。　　他定了定神，挥手令亲兵将那副精细无比的河西地图在案上铺开，沉声问道：“忠嗣既有此信心，想必已有计较。你且说说，欲如何用此神器？”　　王忠嗣一步跨到案前，手指点向盐泉城的位置，接着一路往西，一一划过石堡城、大莫门、宛秀城等地，最终停在吐蕃控制的一处山隘重镇。