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这威力，显然又精进了。　　台下一片抑制不住的惊呼与抽气，有人下意识地后退，撞到同僚。有人下意识抱头掩耳，骇得心跳如鼓。更有胆小些的竟直接跌坐在地，官帽歪斜也顾不上了，只余下满脸的惊恐与茫然。　　王忠嗣激动得双手紧握，他目光炽热地盯着那片废墟，脑海中瞬间闪过边关的城墙、隘口、敌寨……若此物用于攻坚……　　“真乃国之神器！”他情不自禁地叹道，此刻也终于明白了“定鼎乾坤”这四个字到底有着怎样的意味。　　等待烟尘稍散，萧青梧继续平稳说道：“第二次演示，为惊雷。”　　这一次，工匠们将几个稍小的陶罐放在远处一片用于模拟简陋营寨的木栅栏下方。　　随后引燃，迅速退避。　　“轰！轰！轰！”　　接连几声稍逊于前次、却更为密集的爆炸响起。　　木栅栏仿佛被一只无形的巨手从地下掀起，撕扯成无数碎片，连同泥土一起抛向空中，又纷纷扬扬落下，地面上只留下数个焦黑的土坑。　　这一次，连惊呼声都少了。　　许多人只是呆呆地看着，脸上血色褪尽，一些年纪较大的官员开始喘粗气，感觉呼吸都有些困难，需要旁人搀扶才能继续站下去。　　李隆基同样惊骇不已，但他早做了心理准备，面上并没有表现出来，此时就显得格外镇定自若。他将官员们的震骇与恐惧尽收眼底，脸上没有任何表情，唯有眼底深处掠过一丝深深的满意。　　萧青梧接着说出了最后一项：“第三次演示，为火雨。”　　工匠们又推出一辆结构更复杂的车架，上面架设着一个倾斜的、带有凹槽的厚重木筒。他们将一个形状特异的、尾部绑有稳定杆的陶制弹体放入凹槽，接着调整角度，对准了极远处一片稀疏的枯草坡。　　弹体尾部的引信被点燃，机关被拉动。　　“砰”的一声闷响，弹体尖啸着破空而去，在空中划出一道低平的弧线，尾部还拖着一缕青烟。　　就在它即将落地前的刹那——　　“轰！”　　又是一声爆炸，但这一次，一团耀眼炽烈的橘红色火球猛地绽放开来，瞬间吞没了落点周围数尺的范围，并引燃了枯草，火借着风势瞬间燃烧起来，隔着两三百米远，都能感受到那股灼热的气浪。　　“天火！这是天火啊！！”有官员失神地喃喃出声，声音里充满了恐惧。　　三次演示，一次比一次震撼，一次比一次清晰地展示着毁灭的方式。　　演示结束，场地上一片狼藉，烟尘未散，焦糊味弥漫，工匠们提着水桶开始灭火。　　萧青梧转身，面向死寂的百官与高台上的皇帝，躬身一礼：“陛下，三次演示正式完毕，请陛下示意。”　　李隆基缓缓站起身，他的目光扫过台下每一张惊魂未定的脸，沉声问道：“此物便是火药，诸卿，可都看清了？”　　无人应答，只有粗重的呼吸声和难以抑制的轻微颤抖。那震耳欲聋的轰鸣、崩裂的土石、冲天的烈焰，仍在反复冲击着每个人的感官和认知。　　短暂的死寂后，是更深的茫然与惊悸。　　“火药”二字，终于与那毁天灭地的景象联系在一起，重重砸在众人心头。　　李隆基对众人的静默早有预料，他不以为意，继续说道：“假以时日，待工艺更精进些，它便可助我大唐将士摧城拔寨、扫荡顽敌、震慑不臣，它可令边关永固，大唐兵锋所指，无所不克。”　　他没有说任何威胁朝臣的话，只是平静地陈述一个事实，一个关于力量的事实。　　百官依旧处于失语状态，但最初的纯粹惊恐，开始慢慢被另一种更复杂的情绪取代。　　许多人的目光，不由自主地、缓缓地，转向了场边那个深色衣衫的年轻女子。　　是她……造出了这东西？　　直到此刻，许多人才真正意义上，将“崇玄馆学士”、“数算格物”、“奇技巧思”这些标签，与眼前这片狼藉焦土联系了起来。　　惊愕如同潮水般再次涌上，难以置信的震撼之余，众人的目光中竟掺杂了一丝隐约连自己都未完全意识到的敬畏。　　率先打破这诡异寂静的，是王忠嗣激动得几乎变调了的惊呼。　　“陛下！”王忠嗣猛地踏前一步，眼中燃烧着的光芒炽热至极，“此物……此物若用于攻城拔寨，何坚不摧？若用于野战争先，何阵不破？这、这简直是……”　　这话方才就被李隆基说过一遍了，然而由于情绪过于激动，一时难以找到合适的词语，只得依着内心最最直接的想法再次赘述一遍，仿佛唯有如此，才能稍解心头那几乎要满溢出来的近乎战栗的兴奋。　　他身边的张守珪同样双目圆睁，这位久经沙场的老将，此刻胡须都在剧烈颤抖着，声音洪亮地接口：“何止摧城！陛下，老臣方才看了，那陶罐埋于地下引爆，足以掀翻鹿角、拒马，甚至震塌不甚坚固的城墙地基！若用于设伏，或是攻击密集些的军阵……”　　有着多年带兵经验的萧嵩也激动地急急补充：“不止如此！方才那飞出去的爆炸起火之物，若能控制落点，用于焚烧敌营粮草、惊扰敌军马匹，其效恐怕更胜寻常火箭十倍！这、这真是……”　　不论文臣武将，队列顿时如同沸水般炸开了锅，惊骇欲死的震撼瞬间转化为狂热的议论。　　“若以此物炸开城门，辅以精兵突入……”　　“何须云梯？集中药力，定点爆破城墙即可！”　　“野战之时，先以惊雷之声震慑敌胆，乱其阵型，铁骑再冲！”　　“埋设于敌军必经之路，堪称神鬼莫测！”　　“需得专门操练使用此物的兵士，如何运送、如何保管、如何安放引爆，皆是学问！”　　一时间，众人看向萧青梧的眼神愈发复杂难言。　　惊疑、震撼、探究，甚至还有一丝后怕。　　幸好，这等人物是在为朝廷效力。　　李隆基看着台下骤然沸腾的景象，尤其是武将们那毫不掩饰的狂热与急切，嘴角控制不住的微微上翘了一下。　　他要的就是这个效果，让所有人亲眼看到力量，看到未来，看到大唐手中可能掌握的、足以改变一切格局的砝码。　　他要让那笼罩在所有人心头、因预言中可怖未来而惶然不安、乃至消极悲观的阴霾，被握于己手的雷霆之力扫清，让恐惧转化为灼热的渴望，让不安重燃为进取的雄心。　　他抬了抬手，议论声渐渐平息，但众人眼中的热切并未消退。　　“火药一应研发、制备、试练事宜，目前仍由萧卿全权统筹负责。”李隆基的目光落向萧青梧，“萧卿，诸卿心切若此，你就给诸位说说，此物目前进展如何，何时能真正为我大唐所用。”　　这无疑是让她向心急如焚的官员们稍微交代一下。　　萧青梧会意，面对台下众多灼灼目光，上前一步，清晰而审慎地开口：“回禀陛下，诸位相公，火药的研制，如今已度过了最初的摸索阶段，目前已经有了较为稳定的配比与工艺，如方才演示所见，基本威能已可复现。然火药性烈，储存、运输、尤其是安全可靠地使用于实战，尚有许多难关亟待攻克。”　　她目光扫过众人，一一解释受潮、误燃、颠簸下的稳定状态、最优配比、稳定性等概念，最后说道：“凡此种种，皆非一蹴而就。目前工坊现阶段的方向，仍以试验改进为主，距离批量制备，仍需一定的时日。”　　她顿了一下，给出一个相对明确的预期：“若一切顺利，各项规程得以完善，或许……明年春夏之交时，可以小规模制出第一批制品，然而大范围配发，仍需更久。”　　武将们虽然觉得不能立刻到手有些失望，但也明白此等神器确实急不得，于是纷纷点头，开始低声讨论起“小范围试用”可能的选择和战术来。　　此时，一直凝神倾听的张九龄，捋须喟然长叹，声音中充满了诚挚的惊叹：“老夫今日方知，何为巧夺天工，亦知何为国之干城。”　　他看向萧青梧，目光充满赞许：“去岁，萧学士尚在讲授数算新法，不过一年光景，竟能统合百工，将此等闻所未闻之神器化为现实……此等才具，此等心志，实非常人所能及！”　　这番赞誉出自素来持重、眼光极高的张九龄之口，分量极重，许多官员纷纷点头附和。　　“张相所言极是！”裴耀卿跟着感叹，“老朽原本以为，此等能改易乾坤之物，便是有神人指点，也需十年、数十年之功，反复试错，耗资巨万，方有一线可能。谁能料到，不过一年，竟已能亲眼得见其威……这除了萧学士才学过人，亦足见天佑大唐，气运正隆啊！”　　面对这些几乎将她捧上云霄的赞誉，萧青梧连忙躬身，语气谦逊：“二位相公谬赞了，此物能成，全赖陛下信重支持，将作监、少府监诸位大匠巧思妙手、不辞辛劳，更有无数匠人日夜劳作。我不过在其中沟通协调、查漏补缺，实在不可将所有功劳都系于我一人之身。”