笔趣阁

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他如今威望正隆，面对诸多反对的声音，多半时候只是听着，至多不咸不淡地批一句“着有司核议”，便将奏疏压下。有时被说的烦了，也会当庭斥责两句“锱铢必较，不识大体”，让发言者汗流浃背地退下。　　皇权如磐石，暂时还能压得住那些试图翻浪的暗涌。　　一次散朝后，张九龄与好友严挺之并肩而行，低声感慨：“风俗难改啊，京师或能稍作收敛，然州县乡野，天高皇帝远，恐多有阳奉阴违。家主擅杀，或可因严刑而稍作收敛，然私下折辱、苛待乃至暗中发卖，如何稽查？”　　严挺之亦是眉头深锁：“更棘手者，在于人心。从古至今，奴婢都被视为私产，骤然更张，非但家主不满，便是许多奴婢自身，亦未必敢信、敢告。若无得力胥吏持之以恒地明察暗访，并以实例昭示朝廷决心，此令恐成一纸空文。”　　萧青梧虽然没听到张九龄与严挺之的具体对话，不过从他人那里听到了类似的话。　　她知道积弊的顽固与执行过程中的困难，但她更相信，种子一旦被播下，哪怕最初只冒出稚嫩的幼芽，也终将破土而出。　　八月中，暑气稍敛，长安城迎来了一场盛大献捷。　　河西节度副使王忠嗣大破吐蕃新城，俘获甚众，凯旋回朝。　　献俘、告庙、颁赏，一套流程行云流水。王忠嗣身着紫袍，于百官注目中拜谢天恩。他年纪轻轻便身居高位，神色却十分沉静，并无任何骄矜之色。　　隆重的庆典之后，李隆基在延英殿单独召见了他，一番阔别已久的叙旧之后，便闲话起攻打吐蕃新城的细节。　　王忠嗣一一据实回禀，说到关键处，眼中锐光闪烁，精神大振：“……仰赖陛下洪福，将士们用命，此战推进颇为顺利。尤其是得了陛下所赐神图之后，诸将们于河西走廊山川形势、要隘通道、乃至水草地貌，皆了然于胸。此番进军择路、设伏、粮秣转运，皆得益于此图指引，避开了数处看似平坦实则泥淖难行之地，省却了许多周折。”　　李隆基微微颔首，脸上露出满意的神色：“你能善用此图，克敌建功，不负朕望，这便很好。”　　他稍作停顿，目光在王忠嗣脸上观察片刻，郑重说道：“今日召你过来，除却询问河西战事，还有一件要紧事，需让你知晓。”　　王忠嗣心头一凛，立刻挺直脊背，敛容恭听：“臣恭聆圣谕。”　　李隆基缓缓道：“近一年来，萧青梧于禁苑之内，率将作监与少府监督能匠，造出一种可令土石崩解的神器，其名为火药。”　　“萧青梧”这个名字一入耳，王忠嗣的心跳猛地漏了一拍，那些至今想起仍觉恍惚的记忆瞬间潮水般涌来。　　安史之乱的惨状、边将与藩镇的滔天祸乱、城池陷落军民死难的景象、国力兴衰的剖析……以及有关自己这面“帝国之盾”的凄凉结局。　　这个名字在王忠嗣心里，早就与神秘、不可名状等形容联系在了一起，她不仅仅是教授奇巧数算的学官，更是行走的谶纬，是洞见未来的眼睛，是陛下试图扭转国运的最大依仗。　　李隆基见王忠嗣不语，接着说道：“这是足以定鼎乾坤的神器，绝非寻常刀兵弓弩可比。朕将此事告知于你，皆因你乃朕之养子，是朕的股肱之臣，将来边疆若有巨变，或需倚仗此物方可定鼎乾坤。”　　王忠嗣迅速收敛心神，压下胸中翻腾的思绪。　　陛下虽然没有具体描述，但结合萧青梧所关联的一切，以及“令土石崩解”、“定鼎乾坤”这样的字眼，他已能想象此物绝非等闲。　　他立刻躬身，掷地有声地应道：“既是萧学士所造，又得陛下如此看重，想必此物必是足可撼动山河之重器！陛下不以臣愚钝粗鄙，以此等国之秘辛相告，信重若此，臣唯有以此身此命，报效陛下信重之恩！”　　李隆基微微颔首，对王忠嗣的反应颇为满意：“具体如何，过几日你便能亲见了。眼下，河西防务仍是首要，你回程前，详拟一封策要呈上。”　　王忠嗣大声应诺，随后怀着对“撼动山河之重器”的深切期待与凛然敬畏，退出了延英殿。　　当日下午，李隆基便将萧青梧召来询问火药的最新进展。　　萧青梧禀道：“经反复调试，新一批的配比更为稳定，装填与引发方式也做了优化。无论是威力、稳定性还是可控性，都比上次在洛阳演示时更胜一筹。”　　李隆基眼中闪过一丝满意，略作沉吟，便斩钉截铁地吩咐道：“甚好，三日后，朕要亲率在京五品以上文武官员，并一干翰林待诏、东宫属官、及御史台诸言官等，共同前往禁苑工坊观看火药实演。”　　萧青梧愕然抬头：“所有人……都去？”　　她想过可能会像上次一样，只向十人左右的核心重臣展示，但五品以上这个范围未免太大了。　　这不就是每天朝会上那三四百人吗？　　工坊虽然戒备森严，但一下子涌入那么多人，安全、保密都是个问题。　　而且李隆基此前不是一直讳莫如深，没怎么对外说过这事吗？为什么忽然又大张旗鼓地想带这么多人去参观？　　“自然。”李隆基冷笑一声，“不让有些人亲眼看看，亲手掂量掂量，他们又如何能明白，朕推行新法、更易旧律的底气从何而来？又如何能压得住那些聒噪的声音？”　　萧青梧瞬间明白了，这是要以最直观、最具冲击力的方式，向整个朝堂展示国家掌握着何种足以碾压一切异议的暴力筹码。　　她稍微一想，便觉得这个办法不错，在改革出现巨大分歧的时候，确实没有什么比直接展示力量更有说服力的了。　　“臣明白了。”她垂首应道，“臣即刻回去准备，定当妥善安排。”　　——　　三日后，禁苑工坊门前。　　高耸的土墙隔绝了内外视线，墙头的铁棘在秋日晴空下泛着冷硬的光。　　那道厚重的包铁木门前，临时又增设了数排拒马与全副武装的金吾卫，气氛肃杀得与苑内别处的秋景格格不入。　　队伍浩浩荡荡抵达门前，却硬生生被这阵仗拦了下来。　　即便皇帝亲临，守卫的校尉仍一丝不苟地要求核对每一位进入者的身份，验看铜符时几乎要贴到眼前，流程之严苛，进程之缓慢，让许多养尊处优的官员心生不耐，同时却也心下凛然。　　此地到规矩，果然非同一般。　　好不容易过了大门，众人本以为可以随意观看，不料立刻被萧青梧告知，除非有她带领，工坊内部一概严禁靠近、张望、走动。　　若有违者，侍卫可立刻拿下。　　这下，连窃窃私语都少了。　　李隆基和百官被引导着，沿着一条明显清理出的通道，默默走向远处一大片的空地，也就是所谓的试验场。　　沿途只能看到高墙、紧闭的作坊门扉，以及零星走动的、同样穿着怪异防护服的身影，想象中的机密丝毫未见，只有一种深深的压抑和肃杀感。　　试验场是一片特意平整过的开阔地面，远处堆着些残破土墙、石堆、废旧车辆等作为标靶。　　场边搭起了一座简易的瞭望台，李隆基率太子宰相亲王及几位侍郎登台，其余官员则按品级在台下划定区域站立，四周依旧由侍卫严密围住。　　萧青梧向御座行礼后，便转向场中，开始清晰交代演示的流程。　　王忠嗣站在武将班列前端，目光紧紧跟随萧青梧的身影，又扫过远处那些不起眼的标靶，心跳不由自主地加快。　　在他身侧，有人好奇张望，有人不以为然，有人同他一样神情专注，似是隐隐察觉到一丝不同寻常的气息。　　“陛下，殿下，诸位相公，本场演示共分三次，脸色发白地扶住了身旁的木栏，李宪神情惊骇地大张着嘴，李瑛更是吓得面无人色连眼睛都不敢睁开。　　即便已经不是第一次观看的张九龄等人，此刻听着远比洛阳那次演示时更沉闷的轰鸣，心头依旧遏制不住地涌起阵阵寒意与悸动。