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第468章 歃血黄昏上（第3页）

“好一个因私废公！”赵氏宗主赵鞅拍案而起，“观虎出征前，多次请求增兵补粮，你二人百般推诿。如今兵败，反怪将士无能？天下可有此理！”

朝堂之上，六卿分为两派：智氏、赵氏、韩氏、魏氏为一方，范氏、中行氏为另一方。双方剑拔弩张，晋定公坐在君位，面色苍白，一言不发——他早成傀儡，政出六卿。

“够了！”执政卿范鞅沉声喝道，“大敌当前，不思退敌，反在朝堂争吵，成何体统！”

范鞅年过五旬，须发皆白，但双目炯炯，不怒自威。他虽属范氏，但身为晋国执政，深知若内斗不休，晋国霸业将毁于一旦。

“鲜虞辱我太甚，必须报复！”范鞅环视众卿，“我提议，由我亲率大军北伐，一雪前耻。诸位可有异议？”

荀跞冷声道：“执政亲征，自无不可。但需问清楚，此次粮草兵甲，可会再有‘延误’？”

“智伯放心。”范鞅斩钉截铁，“此次北伐，各卿需按制出兵出粮，若有延误，军法从事！”

朝会不欢而散。赵鞅与荀跞并肩走出宫门。

“范鞅老奸巨猾，此番亲征，无非是要抢功，压制我等。”荀跞低声道。

赵鞅望向远方：“我担心的不是这个。鲜虞之战事小，六卿相争事大。观虎之败，已开恶例——为除政敌，竟不惜牺牲国家将士。长此以往，晋国必亡于内乱。”

“赵兄有何高见？”

“静观其变。”赵鞅目光深邃，“我倒要看看，范鞅此战能打出什么名堂。若胜，可暂稳局面；若败，范氏、中行氏威望大损，正是你我之机。”

一个月后，晋国北部边境再次集结大军。

范鞅亲率战车五百乘，甲士三万，另征发诸侯联军两万，号称十万大军，北伐鲜虞。旌旗蔽日，车马喧天，确有一番气势。

然而军帐之中，范鞅却眉头紧锁。

“执政，各卿所派兵力虽足，但精锐多留于本家，所来多是老弱。”副将低声道，“韩氏、魏氏之师，兵甲陈旧；智氏、赵氏之兵，数量不足。唯有我范氏、中行氏出了主力。”

“我早料到。”范鞅叹道，“内斗至此，国事如何可为？”

“那此战……”

“此战必须胜，而且要胜得漂亮！”范鞅眼中闪过锐光，“唯有大胜，才能震慑内外，暂稳局势。”

大军北上，进入鲜虞地界。范鞅用兵谨慎，步步为营，每到一处必先扎稳营寨，广派斥候。他深知鲜虞人擅骑射，来去如风，绝不可重蹈观虎覆辙。

十日后，两军前锋在滹沱河北岸相遇。

鲜虞人故技重施，佯装败退，欲诱晋军深入。但范鞅不为所动，只令前锋固守，主力缓缓推进，同时分兵两路，从侧翼迂回。

竹兀见计不成，索性率主力决战。两军于开阔地带展开阵型。

晋军以战车为中坚，步兵结方阵于两翼，弓弩手居后。这是标准的华夏车战阵型。鲜虞人则是清一色骑兵，分作数队，游弋在晋军阵前，箭如飞蝗。

“战车突进，驱散敌骑！”范鞅下令。

百乘战车隆隆向前。但鲜虞骑兵极为灵活，迅速散开，以骑射袭扰。战车在崎岖地形转动不灵，反成靶子。

“收战车，结圆阵！”范鞅临阵变招。

晋军迅速变阵，战车在外围成屏障，步兵以盾牌结阵，弓弩手在内抛射。鲜虞骑兵数次冲锋，皆被箭雨击退。

但范鞅心知，如此僵持，对晋军不利——鲜虞本土作战，补给充足；晋军劳师远征，粮草有限。

“执政，如此耗下去，恐于我不利。”副将担忧道。

范鞅观察战场，突然发现鲜虞人每次冲锋，左翼总有一支金甲骑兵按兵不动，那必是竹兀的本部精锐。

“传令，中军缓缓后撤，示敌以弱。”范鞅眼中闪过计谋，“待敌全军压上，以火攻之！”

“火攻？此处无草木，何以火攻？”

范鞅微微一笑：“我早有准备。”

原来他出征前，特命工匠改制百辆战车，上置陶罐，内盛火油、硫磺等物，以牛筋为弦，可抛射百步。

晋军开始后撤，阵型略显混乱。竹兀见状大喜：“晋人畏我矣！全军压上，一举击溃！”

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鲜虞全军冲锋。就在此时，晋军阵中突然推出百辆怪车，罐如飞蝗，落在鲜虞骑兵阵中，碎裂后溅出黑色液体。

“放火箭！”

漫天火箭落下，触及黑色液体，轰然燃起大火！鲜虞战马惊惧，阵型大乱。原来那黑色液体是范鞅特制的猛火油，遇火即燃，水泼不灭。

“全军反击！”

晋军趁势掩杀。鲜虞大败，溃退三十里。范鞅并不深追，见好就收——他深知草原作战，孤军深入乃兵家大忌。

此战，晋军斩首三千，俘获牛羊马匹无数。虽未全歼鲜虞主力，但足以雪耻。