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第468章 歃血黄昏上（第2页）

“城虽成，然排水沟渠尚需完善，市井民居未建，武库粮仓需加固。”士弥牟放下算筹，“天子安危系于此城，不敢有丝毫懈怠。”

游吉长叹：“晋有士大夫，天下谁可争锋？”

宴罢归营，士弥牟于灯下修书禀报晋定公。烛光摇曳中，他忽感一阵疲惫。成周城虽成，然他深知，晋国内部六卿相争日益激烈，外有齐、楚、吴、越虎视，秦、鲜虞窥伺边境。此次筑城虽显晋国霸主余威，实则已是强弩之末。

“父亲。”长子士骏悄声入内，“各诸侯礼物已登记造册。”

“退回去。”士弥牟头也不抬。

“这……”

“晋为霸主，当以德示人，非以利聚。”他抬眼看向儿子，“骏儿，你记住，今日之盛，未必长久。他日若晋有难，能靠的，只有自身实力与德行。”

“儿谨记。”

士弥牟望向窗外新城，月色下的成周城墙如银龙静卧。他知道，这座城将见证周室最后几百年的沧桑，也将见证晋国从霸主之位缓缓坠落。

而这一切，才只是开始。

公元前507年。

晋国北部边境。

寒风如刀，割过太行山脉的嶙峋山石。山谷中，晋国大将观虎率领的三千精兵被困于此已有两日。远处山脊上，鲜虞人的图腾旗帜在风中狂舞。

“将军，粮尽，箭矢只余三成！”副将满脸血污，左臂中箭处简单包扎，已有化脓迹象。

观虎，这位年过五旬的老将，面容刚毅如铁。他登上高处巨石，眺望四周地形。鲜虞人占据各处要道，居高临下，显然是早有预谋。

“我们中计了。”观虎声音沙哑，“鲜虞人故意示弱，引我深入，在此设伏。”

“末将愿率死士突围，为将军杀出血路！”

观虎摇头：“鲜虞骑兵快如疾风，此地地势狭窄，突围无异送死。唯一生机，是固守待援。”

然而他心里清楚，援军不会来了。此次出征，本就是晋国六卿争斗的牺牲品——范氏、中行氏欲削弱智氏、赵氏兵权，故意派观虎这支隶属智氏的偏师深入鲜虞腹地，粮草补给迟迟未至，分明是要借刀杀人。

夜幕降临，鲜虞人燃起篝火，歌声与呼啸声在山谷回荡。那是胜利者的狂欢。

“鲜虞人明日必总攻。”观虎召集众将，“我有一计……”

他详述计划：将剩余兵力分三队，一队佯装突围吸引注意，一队护送伤员从西侧险峻小路潜行，最后一队由他亲自率领，直扑鲜虞大营。

“将军不可！”众将齐齐跪地，“您乃一军之主，岂可亲身犯险？”

观虎扶起众人，目光扫过每一张年轻而坚毅的脸：“我观虎为将三十年，从未丢下过士卒。今日之败，非战之罪，乃庙堂之争所致。但我等身为晋人，宁可战死，不可辱国。”

他解下佩剑，交予副将：“若我战死，你带此剑回晋，呈于智伯，告诉他：观虎无能，有负所托。但请智伯记住，晋军可败，晋魂不可辱！”

当夜子时，行动展开。

佯攻队率先向东突围，喊杀震天。鲜虞主力果然被吸引。与此同时，伤员队悄无声息地潜入西侧山谷。观虎亲率八百死士，人衔枚，马裹蹄，绕道山后，直扑鲜虞大营。

起初进展顺利，他们连破三道哨卡，斩杀百余人。但当接近中军大帐时，火把骤然四起，鲜虞主力竟早已回防——原来对方统帅同样精通兵法，料到晋军会有此招。

“观虎将军，久仰了！”鲜虞大酋长竹兀在亲卫簇拥下现身，他年约四十，披发左衽，身着皮甲，面容粗犷，眼中却闪着狡黠的光，“我在此恭候多时。”

观虎心中一沉，但面色不变：“既然认得本将，何不下马受降？晋国大军不日即至，届时尔等死无葬身之地！”

竹兀哈哈大笑：“将军何必虚张声势？你们的援军不会来了。晋国六卿内斗，早已传遍天下。范氏、中行氏欲借我之手除你，我又何乐而不为？”

真相被赤裸裸揭开，观虎身后的将士无不悲愤。

“即便内斗，晋人亦是晋人！”观虎长枪直指，“今日就让尔等蛮夷见识，何为华夏之魂！”

战斗爆发。八百晋军死士面对十倍之敌，无一人退却。观虎一杆长枪如龙出海，连挑鲜虞七员战将。但终究寡不敌众，身边的战士一个个倒下。

黎明时分，观虎力竭被擒。八百死士，除三十余重伤被俘外，全部战死。

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“将军是条好汉，我不杀你。”竹兀亲自为观虎松绑，“但需请你在我鲜虞做客些时日。”

观虎昂首不言，心中却涌起无尽悲凉。他想起三十年前初入行伍，那时的晋军威震天下，诸侯莫敢仰视。如今却自相残杀，反为蛮夷所欺。

消息传回晋国，朝野震动。

晋国都城新绛，智府。

荀跞将观虎的佩剑重重拍在案上，面色铁青：“观虎被俘，三千将士全军覆没！范氏、中行氏，尔等好狠毒的心肠！”

“智伯息怒。”范氏宗主范吉射慢条斯理道，“观虎轻敌冒进，中敌埋伏，此乃将帅之过，与我等何干？”

中行氏宗主中行寅亦道：“确是如此。兵者凶器，胜败乃常事。智伯莫要因私废公。”