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第455章 虎牢锁郑（第7页）

“可如此用兵，晋国不也劳民伤财？”

“所以我军三分，轮番出征。每次只出一军，另三军休整。且合诸侯之兵，晋国损耗有限。而楚国。。。”荀罃冷笑，“每次都要倾国而来，否则不足以救郑。长此以往，楚强我弱之势，必将逆转。”

殿中一片寂静。众卿都在消化荀罃的谋划。

良久，范匄首先开口：“元帅之策，深谋远虑。疲楚制郑，一举两得。臣附议。”

韩起、栾黡、士鲂等也纷纷附和。他们都是聪明人，明白荀罃的策略虽然见效慢，但代价小，收益大。更重要的是，这符合晋国的根本利益——维持霸权，消耗楚国，而不必承担灭郑的治理成本。

只有荀偃和少数少壮派将领仍有疑虑。

“可郑国叛服无常，若不灭之，何以震慑诸侯？”

荀罃看向侄子，目光深邃：“偃儿，霸主之道，在于威德并施。灭国逞威，一时之快；存国示德，长久之利。郑国虽叛，每次皆可制之。其他诸侯见之，会如何想？”

他自问自答：“他们会想：晋国强大，足以制叛；晋国仁义，不绝人祀。如此，威德并立，诸侯归心，霸业可成。”

悼公抚掌：“元帅此言，深得寡人之心。寡人常思，先君文公称霸，非徒恃武力，更在信义。今若灭郑，虽得一地，失信于天下，非霸者所为。”

君上表态，争论平息。荀偃虽仍有不服，但也只能躬身：“臣谨遵君命。”

“然，”悼公话锋一转，“郑国反复，不可不防。元帅的三分之策甚好，便从明年开始施行。另，郑国质子入晋，要好生安置，不可怠慢。郑国执政人选。。。”

“臣已‘建议’郑国，以子孔为执政。”荀罃道，“子孔与子驷不睦，郑国内斗，则无力外叛。”

“善。”悼公点头，“元帅思虑周详。此次伐郑，虽未灭其国，但摧其城垣，弱其兵力，取其质子，分其朝政。郑国十年之内，无力再叛。而楚国劳师无功，威望大损。此战，胜矣。”

“君上圣明！”众卿齐声赞道。

朝会散去，荀罃与荀偃并肩走出大殿。

“叔父，”荀偃终于忍不住，“您真的认为，三分疲楚之策可行？楚人也不是傻子，岂会每次都倾国来救？”

荀罃停下脚步，看向远方的天空：“偃儿，你打过猎吗？”

“打过。”

“猎狐之时，如何让狐狸精疲力尽？”

“驱赶之，追而不击，待其力竭。。。”

“正是。”荀罃微笑，“楚国就是那只狐狸，郑国是诱饵。我们不必一击致命，只需不断驱赶，让狐狸疲于奔命。待其力竭，或可一击得手，或可不战而胜。重要的是，狐狸再也无力觊觎我们的领地。”

荀偃若有所思。

“而且，”荀罃压低声音，“晋国之内，也需平衡。连年大战，军功尽归一家，非国家之福。三分之策，四军轮战，军功均分，可保国内安定。”

荀偃恍然大悟。原来叔父考虑的，不仅是外敌，还有内政。晋国六卿，势力错综复杂。若由一家独揽军功，必生骄横，危及公室。三分轮战，正是平衡之术。

“侄儿受教了。”荀偃真心拜服。

郑国新绛质子府

郑国公子宁坐在窗前，望着院中的落叶。他来晋国为质已三月，行动虽不限制，但终日困于府中，与囚徒无异。

“公子，有客来访。”侍从禀报。

来的是魏绛。他奉晋悼公之命，常来探望各国质子，名为关怀，实为监视。

“魏将军。”公子宁行礼。

“公子不必多礼。”魏绛笑容温和，“在新绛可还习惯？”

“习惯。”公子宁低头，“晋国待宁甚厚。”

“那就好。”魏绛坐下，“说起来，公子在新绛，可要多走走看看。晋国风物，与郑国大不相同。”

“宁谨记。”

两人闲聊片刻，魏绛看似随意地问：“公子以为，郑国未来，当如何自处？”

公子宁心中一凛，知道这是晋国在试探。他谨慎回答：“郑国小邦，唯晋国马首是瞻。未来之事，自当听凭晋侯安排。”

“公子过谦了。”魏绛微笑，“郑国虽小，地处中原要冲，举足轻重。只要诚心事晋，晋国必保郑国平安。但若。。。”他话锋一转，“再有反复，恐非今日之局了。”

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“宁明白。”公子宁背上渗出冷汗，“郑国经此一役，已深知晋国之威。今后必忠心事晋，不敢有贰。”

“如此甚好。”魏绛起身，“公子早些休息，绛改日再来拜访。”

送走魏绛，公子宁独坐堂中，心中五味杂陈。他是郑国公族，自然希望郑国强大独立。但现实是，郑国就像风中的小船，晋楚两大强国如同两股巨浪，随时可能将小船掀翻。

“公子，”老仆进来，低声道，“国内有信来。”

公子宁接过帛书，是子驷的亲笔。信中详述了郑国现状：城墙“拆除”了三尺；虎牢以西土地已割让；岁贡第一批已送往晋国；子孔在晋国支持下出任执政，子驷退居次席。。。

“执政大人。。。”公子宁喃喃道。他能想象他的屈辱和无奈。但为了郑国生存，这些屈辱必须忍受。

信的末尾，子驷写道：“晋强楚弱，大势已定。公子在晋，当好自为之，学习晋国礼仪制度，结交晋国权贵。郑国之未来，或在公子。”

公子宁握紧帛书。是啊，郑国的未来。。。可未来在哪里？永远做晋国的附庸？还是等待时机，再次摇摆？