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第455章 虎牢锁郑（第8页）

他不知道。他只知道，在他有生之年，郑国恐怕都难有真正的独立了。

楚国郢都，楚宫

楚共王熊审坐在王位上，面色阴沉。殿下，令尹子庚、司马子辛、左尹王子午等重臣垂首肃立。

“三万大军，劳师远征，损兵折将，无功而返。”共王的声音不大，但每个字都像鞭子抽在子庚身上，“令尹，你给寡人一个解释。”

子庚跪地：“臣有罪。然晋人狡诈，以郑为饵，设伏待我。臣为保全大军，不得不退。”

“保全大军？”共王冷笑，“那你告诉寡人，为何郑国又叛楚事晋？郑国反复小人，寡人不怪。但楚国天威，岂容如此轻辱？”

“臣以为，”左尹王子午出列，“郑国反复，皆因晋国逼迫。今晋强楚弱，郑国不得不从。若要郑国真心事楚，需先败晋国。”

“败晋？谈何容易！”共王烦躁地挥手，“城濮之战，邲之战，鄢陵之战。。。楚国与晋国交锋三次，两败一胜。如今晋国如日中天，十一国诸侯听其号令。楚国。。。拿什么败晋？”

殿中沉默。这是残酷的现实：经过晋悼公的中兴，晋国霸权已稳固。楚国虽然地大物博，但内部矛盾重重，外部又有吴国牵制，已无力与晋国全面争霸。

共王长叹，“寡人一心北进，恢复先王霸业。可如今。。。霸业未成，反失郑国。寡人有何面目见先王于地下？”

“大王，”子庚抬头，“臣有一策，或可挽回局势。”

“讲。”

“晋国虽强，其弊在内。晋国六卿，争权夺利，矛盾日深。我可遣使入晋，结交韩、赵、魏、智、中行、范等族，挑拨离间。待其内乱，再图北进。”

共王眼睛一亮：“离间之计？”

“正是。另，东南吴国，日渐强大，可与之结盟，牵制晋国东方。如此，晋国东西受敌，内外交困，霸业必衰。”

共王沉思良久：“此计虽缓，但或可行。令尹，此事由你负责。”

“诺。”

“至于郑国。。。”共王眼中闪过寒光，“且容它再逍遥几年。待寡人整顿内政，联结吴国，再与晋国一决高下。届时，新郑城头，要插上楚国的旗帜！”

“大王英明！”

退朝后，子庚与王子午并肩走出王宫。

“令尹真的认为，离间之计可行？”王子午问。

“可行不可行，总要一试。”子庚苦笑，“楚国已无力与晋国正面争锋，只能用些阴谋手段了。但愿。。。天佑大楚。”

两人望向北方，那里是中原的方向。曾经，楚庄王饮马黄河，问鼎中原。如今，黄河依旧，但楚国已无力北顾。

霸业兴衰，王朝更替，这是历史的必然，还是人事的无奈？

三个月后，晋国曲沃，宗庙

晋悼公率群臣祭祀祖庙，告慰先君：伐郑之功已成，霸业再兴。

祭祀完毕，悼公独坐庙中，望着历代先君的神主。

“文公、襄公、景公、厉公。。。”他低声念着，“列祖列宗在上，不肖子孙周今日告慰：郑国已服，楚国已挫，诸侯归心，霸业再兴。然。。。”

他停顿片刻：“然周常思，霸业何为？武力征伐，可服人不可服心。郑国虽服，其心未附；楚国虽挫，其力未衰。晋国称霸，能持续几何？”

庙中寂静，只有长明灯的火苗在跳动。

“先君文公曾言：‘霸主之道，在威德并重，信义为先。’周谨记之。自今往后，当内修政理，外抚诸侯，以德服人，以信立威。愿列祖列宗佑我晋国，霸业长存，国祚永延。”

他起身，深深一拜。

走出宗庙，夕阳西下，将他的影子拉得很长。荀罃等在庙外，见君上出来，上前行礼。

“元帅，”悼公道，“陪寡人走走。”

“诺。”

两人漫步在宗庙外的神道上，两侧古柏参天，鸦雀盘旋。

“元帅，你说百年之后，后人会如何评价今日之事？”悼公突然问。

荀罃沉吟片刻：“后人当知，君上继文公之志，兴晋国之威。服郑挫楚，诸侯归心，霸业中兴。”

“那再百年之后呢？千年之后呢？”

荀罃沉默。千年之后的事，谁又能知？

“也许后人会批评寡人穷兵黩武，批评晋国恃强凌弱。”悼公自嘲地笑笑，“但寡人问心无愧。晋国称霸，中原安宁。若晋国衰落，诸侯纷争，战乱又起。到那时，受苦的还是百姓。”

“君上仁德。”

“仁德？”悼公摇头，“寡人下令伐郑时，可没想过仁德。兵临城下，多少郑人妻离子散，家破人亡。这霸业，是鲜血铸就的啊。”

他停下脚步，望向远方：“可这乱世，不流血的霸业，存在吗？周室衰微，诸侯并起，总要有人站出来，维持秩序。晋国不做，楚国就会做。与其让蛮夷称霸，不如我诸夏自强。”

荀罃深深一揖：“君上见识，超迈古今。晋国有君上，是晋国之幸，是天下之幸。”

“元帅过誉了。”悼公转身，“回去吧。明日还要朝会，商议三分疲楚之策的具体施行。”

“诺。”