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第450章 威慑之砦下（第4页）

齐灵公召崔杼议事。崔杼确实“有疾”——是心病。他知晋国势大，不可正面抗之，但又不想齐国会盟筑城，助长晋国威势。

“晋侯再书，言辞甚厉。”齐灵公将书简掷于案上，“且鲁、卫、宋皆遣使来劝。齐已成众矢之的。”

崔杼咳嗽数声——这次是真咳，冬日风寒。他面色微白，但目光依旧锐利：“君上，晋势正盛，十一国诸侯从其令。我若公开抗晋，恐孤立无援。不若阳从阴违。”

“何意？”

“表面上从晋，派兵助筑虎牢。实际上，我可暗通郑、楚，示好于彼。如此，晋不能罪齐，郑、楚感齐之谊。若晋胜，齐有从晋之功；若楚胜，齐有通楚之好。此所谓‘两虎相争，狐貉皆利’。”

齐灵公沉吟：“然晋侯精明，荀罃多智，岂不知齐之用心？”

“知亦无妨。”崔杼道，“晋国所求，是齐不公开抗晋。我明面从晋，暗通郑楚，晋虽知，亦不能罪。因齐未背盟，未助楚。此乃权术之道。”

“善！”齐灵公拍案，“便依卿言。”

十二月，齐灵公遣崔杼赴戚邑，并撤回对滕、薛、小邾等国的压力，许其从晋。

荀罃闻崔杼至，心知齐已暂时屈服。遂再会诸侯于戚。

此次，十一国代表齐聚：晋荀罃、齐崔杼、鲁仲孙蔑、宋华元、卫孙林父，以及曹、邾、滕、薛、小邾等国使者。

戚邑盟坛，高三丈，广十丈，黄土夯筑。坛上设帷帐，陈列牺尊、玉璜等礼器。诸侯使者按爵位序列：晋为伯主，居首；齐为大国，次之；鲁、宋、卫又次之；曹、邾、滕、薛、小邾等小国居末。

时值腊月，天寒地冻。但盟坛四周，旌旗飘扬，甲士肃立，气氛庄严。

荀罃主盟，登坛而立，玄衣纁裳，佩玉锵锵。

“今日会盟，唯有一事。”荀罃声音洪亮，传遍盟坛，“扩建虎牢，以逼郑从晋，安中原，奖王室。诸位可有异议？”

崔杼率先表态：“齐愿从晋，共筑虎牢。”

“鲁从之。”仲孙蔑道。

“宋从之。”华元道。

“卫从之。”孙林父道。

曹、邾、滕、薛、小邾等国使者依次表态，皆愿从。

“善。”荀罃道，“今冬备料，明春动工。各国出兵卒若干，共筑虎牢。城成之后，诸侯共守，以制郑国。”

司礼官捧上盟书，以朱砂书于玉版：

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“唯周简王五年冬十二月，晋、齐、鲁、宋、卫、曹、邾、滕、薛、小邾，会于戚。同心戮力，筑城虎牢，以服郑国，安宋境，奖王室。有渝此盟，明神殛之，俾坠其师，无克祚国。”

荀罃率先歃血——以匕首刺破手指，滴血于酒尊。而后崔杼、仲孙蔑、华元、孙林父等依次歃血。最后，众人共饮血酒，盟誓成。

盟罢，设宴。虽在冬日，但戚邑馆舍内暖炉熊熊，酒肉丰盛。

崔杼举觞敬荀罃：“智伯谋略深远，崔杼佩服。筑城虎牢，不成而屈人之兵，孙武子复生，不过如此。”

荀罃还礼：“崔子过誉。此策实乃仲孙先生所献，罃不过成之。”

仲孙蔑谦道：“若无智伯运筹，服齐联诸侯，此计亦难行。今十一国同心，郑国必服。”

华元道：“然郑国子驷、子罕执政，皆精明之辈。且郑成公遗命亲楚，郑人重诺，恐不肯轻易背楚。”

“故需筑城虎牢。”荀罃道，“城成，则新郑在晋军兵锋之下，朝发夕至。郑人惧，不背楚亦得背楚。此所谓势也，非人力可抗。”

宴至深夜方散。荀罃独坐馆舍，灯下观图。虎牢地形险要，北临黄河，南屏嵩岳，西接成皋，东连汜水。若城成，真如一柄利剑，悬于新郑头顶。

“父亲。”其子荀朔入内。荀朔年方十八，此次随父与会，见世面。

“朔儿，何事？”

荀朔跪坐：“儿观今日会盟，齐之崔杼，表面恭顺，实则倨傲。其从晋，非真心也。”

荀罃欣慰点头：“吾儿有眼力。崔杼其人，外宽内忌，能屈能伸。今从晋，是畏晋之势，非服晋之义。然只要齐不明面抗晋，足矣。”

“然齐若暗通郑、楚，如之奈何？”

“暗通无妨。”荀罃微笑，“郑国现已惧晋，纵齐暗通，郑亦不敢公开从楚。且楚王熊审，老而多疑，未必信齐。此所谓‘阳谋’——我筑城虎牢，明示天下，郑国惧，诸侯从。纵有暗流，不伤大局。”

荀朔若有所悟。

荀罃继续教导：“为政者，当重势而不重术。术可一时得利，势可长久制胜。今我晋国，挟天子以令诸侯，据中原以制四夷，此乃大势。齐、楚虽强，逆势而动，必败。筑城虎牢，是造势——造郑国必从晋之势，造中原必安之势。”

“儿明白了。”荀朔恭敬道。

“去歇息吧，明早还要赶路。”

荀朔退下。荀罃独坐灯下，抚须沉思。筑城虎牢，只是第一步。服郑之后，当服陈、蔡，逼楚回江汉。然后休养生息，训兵积粮，待时机成熟，一举灭楚，成齐桓、晋文未竟之业。

窗外，北风呼啸，卷起雪花。但荀罃心中，已有春意。

戚之盟的消息，如冬日惊雷，传遍中原。

公元前570年春，虎牢。

冬雪初融，黄河开冻，浊浪滔滔，奔流东去。虎牢地处黄河南岸，北临大河，南望嵩岳，地势险要。传说周穆王时，有虎在此为患，穆王命力士擒之，圈养于此，故名“虎牢”。又传郑庄公曾在此大败周桓王，射中王肩，由此开启春秋列国争霸时代。

而今，这片古老的土地再次迎来大军。

十一国联军汇聚于此，车马辚辚，旌旗蔽日。晋国荀罃亲自主持筑城，各国派兵卒、民夫，总数逾三万。黄河岸边的平原上，帐篷连绵，炊烟袅袅，人声鼎沸。