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第450章 威慑之砦下（第3页）

“郑公死，幼主即位，子罕、子驷执政。”晋悼公道，声音清朗，“此天赐良机，可服郑矣。”

韩厥道：“君上，郑国虽经去岁之败，但根基犹在。且郑公遗命亲楚，子罕、子驷受命辅政，必暂守遗命。此时伐郑，郑必死守，楚必来救。硬攻非上策。”

“然若不伐，郑国永为楚之羽翼。”栾黡道，他性急，主张用兵。

荀罃，即荀罃，晋国智氏之主，以智谋着称。他起身道：“君上，伐之不如服之。服之不必战。”

“如何服？”

“扩建虎牢。”荀罃手指地图，那地图绘在丝帛上，山川城池，一目了然，“虎牢地处郑国北部，距新郑仅数十里，北临黄河，南屏嵩岳，扼郑之咽喉。若在此筑城驻军，则新郑日夜在晋军兵锋之下。郑国惧，不战自服。”

晋悼公眼睛一亮：“善！虎牢天险，昔年郑庄公在此大败周桓王，可见其险。若筑城屯兵，郑国如鲠在喉，不战自溃。”

“然，”荀罃道，“扩建虎牢，需诸侯协力。且齐国之态度，至关重要。”

此时齐国，齐灵公在位，崔杼为权臣。齐晋关系微妙，时好时坏。齐国一直有恢复霸业之心。晋国强大，齐国表面服从，但暗中掣肘。若扩建虎牢，齐国会否支持？

“可会诸侯于戚，”荀罃建议，“商讨征郑之策，观齐国反应。”

晋悼公采纳。公元前571年冬，晋国遣使告诸侯，会于戚地。

戚，卫邑，地处中原要冲，在黄河之滨。

十一月，各国代表陆续抵达。晋国荀罃、鲁国仲孙蔑、宋国华元、卫国孙林父，以及曹、邾等国使者齐聚戚邑。

但齐国的崔杼未至，滕、薛、小邾等小国使者也未到。

戚邑馆舍，各国使者下榻。晋国上军将荀罃主持会盟。

馆舍内，炭火熊熊，驱散冬日寒意。但气氛却有些冷。

“齐侯不至，滕、薛、小邾亦未至。”鲁国仲孙蔑首先发言。“此必齐侯之意。齐有异志。”

华元缓缓抚须：“齐公自恃强大，不甘居晋之下。去岁联军伐郑，齐虽出兵，但崔杼多有保留。今若扩建虎牢，逼郑从晋，齐恐晋势大，故阻挠之。滕、薛、小邾，小国也，仰齐鼻息，齐阻之，故不敢来。”

卫国的孙林父闻言愤然：“齐侯何其无礼！晋为伯主，会盟诸侯，齐竟不至，是轻晋也！”

荀罃静静听着，神色平静，双目炯炯，洞若观火。他手持铜杖，轻轻点地，声音沉稳：

“诸君，筑城虎牢，确为服郑上策。然寡君之忧，岂止在郑？”

众人静听，馆舍中只闻炭火噼啪。

“亦在齐耳。”荀罃道，目光扫过在场诸侯使者，“崔子未至，滕、薛、小邾不来，此齐侯之意。我若强行筑城，齐必阻挠，甚或联楚抗晋。如此，战不在郑，而在齐。”

仲孙蔑点头：“智伯所见极是。然若不筑虎牢，何以服郑？”

“筑，必筑。”荀罃语气坚定，不容置疑，“然需先服齐。齐服，则诸侯从；诸侯从，则郑惧；郑惧，则不战自服。”

“如何服齐？”

荀罃微笑，那笑容中藏着深意：“请诸君暂留戚邑，容罃回报寡君，遣使问齐。齐人若允，当筑城虎牢，战在郑国；若不允，彼有异志，战在齐国。”

华元沉吟：“若齐不允，果与战乎？”

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“战。”荀罃一字千钧，“齐不尊晋，是挑战伯主之威。若纵之，诸侯皆效，晋何以霸？然战有战法，非必刀兵。可伐交，可伐谋，可伐兵。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。今齐未公开叛晋，我可伐交、伐谋，迫其从。”

众人皆以为然。

戚之会暂歇。荀罃急返晋国，报于晋悼公。

晋国宫室，暖炉生烟。晋悼公听荀罃禀报，沉吟道：“齐公。。。其先祖桓公，九合诸侯，一匡天下。今其欲复桓公之业，故不甘居晋下。”

“正是。”荀罃道，“然齐虽强，不及晋。且齐之内政，崔、庆、高、国诸卿争斗，齐公不能制。我可示之以威，怀之以德，齐必从。”

“善。”晋悼公点头，取过简牍，亲自磨墨，“寡人亲书于齐侯，问其意。”

晋悼公亲笔致书，言辞恭敬但暗藏机锋：

“晋侯周，再拜齐侯足下：郑国背晋从楚，为中原患。晋欲会诸侯，筑城虎牢，以逼郑从善。敢请齐侯与会，共襄义举。晋齐世为婚姻，同奖王室，若齐侯不允，晋当独行，然恐伤晋齐之谊，为天下笑。唯齐侯察之。”

书信以火漆封缄，遣快马星夜送往临淄。

十日后，使者返回，带回齐灵公回书。书简以齐国特产的缣帛书写，字迹工整，辞藻华丽，但内容含糊：

“齐侯环，再拜晋侯足下：晋侯欲筑城虎牢，服郑安宋，此大义也。齐本当从，然今岁齐地大雪，民多冻馁，兵卒难调。崔杼有疾，不能远行。请晋侯稍待来春，齐必遣师从之。”

晋悼公览书，冷笑：“齐侯推托之辞。大雪冻馁？临淄在东海之滨，气候温和，何来大雪？崔杼有疾？去岁伐郑，崔杼健步如飞。此皆借口。”

荀罃道：“齐侯之意，是观望。若晋能成事，齐从之；若晋遇挫，齐或背之。此小人之智，非霸主胸怀。”

“然则如之奈何？”

“再书。”荀罃道，“言辞稍厉，陈以利害。并遣使赴鲁、卫、宋，请其共劝齐侯。”

于是晋悼公再书齐侯，语气转为严厉：

“晋侯周，再致书齐侯：筑城虎牢，已会诸侯，独齐未至。齐若不从，是无伯主；无伯主，则诸侯散；诸侯散，则楚得志。楚若得中原，必东侵齐地。昔年楚成王伐齐，至阳桥，齐几不国。齐侯忘之乎？愿三思。”

同时，晋遣使赴鲁、卫、宋。鲁国仲孙蔑、宋国华元、卫国孙林父皆遣使赴齐，劝齐灵公从晋。

压力如潮水般涌向临淄。

齐宫，雪虽未至，但寒意已深。