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“说出来不怕姑娘笑话，我最大的目标，就是当个管事娘子，让我姐姐不用再为我担心。”半真半假的话，南枝说的真情实感。

“会的。”七姑娘拍拍她的手，又说，“你身上有伤，我去福寿堂住的这些日子，你不用伺候，家去养着，我教底下新来的小丫头去服侍你前后，不用你自己操心。”

“欸姑娘。”南枝抬手压了压七姑娘的手，摇摇头说道：“我不叫其他人服侍，她们年龄与我差不多，抬水搬椅子都不够，算了。不若姑娘在老夫人面前提一提，叫我姐姐回来照顾我，这倒好。”

她受了伤，姐姐肯定心急如焚，说不定正请假要照顾她，既然都是请假，不若教老夫人与七姑娘也知道她姐姐的存

在，能得赏赐亦或是拔尖出头，都是有可能的。

“也行。”七姑娘若有所思。

南枝家去时，是秋扇与翠平送回去，身后还跟了几个婆子娘子，手上各自捧着好些物件，全都是七姑娘给的东西。

王娘子得了信儿，早就在家门口踮着脚往远处看，等看见那小小的身影，迫不及待地冲过去，想搂她又怕弄疼她，只哑着嗓子问道：“哪里疼，告诉姐姐，快跟我回去，我仔细看看。”平日里那般周全的一个人，竟也顾不得与那些娘子姐姐寒暄。

第22章第二十三章大房的算计大房……

院。

曾妈妈指使小丫头把冰块换一换，“都换上整块的，这种碎冰浮冰通通拿走。”

待里外都安排妥当，曾妈妈这才向大夫人回话，“夫人放心，奴婢又去看了一圈，都有序。”

“府里事情多，让他们紧着嘴把着手，可别赌钱，教郎君还有老夫人看见，指定说一顿。”大夫人头也不抬，看着府里开支的账本子，一边漫不经心地问道：“七姑娘在福寿堂可好？老夫人有没有说需要甚？”

“没，一切都好，瞧着福寿堂也无甚大动静，老夫人教人把东厢房收拾出来，七姑娘便住那儿。”顿了一会子，曾妈妈又说，“不过，倒是五夫人，她的丫鬟进进出出，又请了大夫，这回连医女都请来了。”

“哟，可见这次是真病了。”大夫人嗤笑，甭管这事结果如何，可这原因，必是五夫人下的手。

也唯有她，这般憎恨七姑娘。

“不过一个小丫头，用得着用这种手段？奔着毁了她去的。啧啧，要是七姑娘识破了，与她哪里还有母女情分？往后若是七姑娘有那前程，反过来对付她，且有她好受。”大夫人看得清楚，五夫人这是翻船了，老夫人觉出味，五老爷大概是没猜到。

“往日只以为五夫人不喜欢七姑娘，不成想，如此嫉恨，这手段虽然简单，可要是成了，七姑娘这辈子都难翻身。”曾妈妈也不理解，她跟大夫人想法一致，七姑娘是个女孩，将来养到十五六岁，备一副嫁妆嫁出去也就妥了，还能为家里增添一份助力。

“这恨，指不定是恨谁。”大夫人倒是对赵氏家里的事有所耳闻，姐姐受宠妹妹冷待……

“诶，你说，七姑娘是知道还是不知道。”昨儿回来后，她想了许久，后头又觉得七姑娘从小没有名师教导，自个又木讷，应当发觉不了。或许这局是因为院子里的小丫头良心发现，冒着被五夫人清算的风险帮了她。

“可奴婢打听了，没听说青竹轩有赶出去的丫鬟，稀奇古怪。”拧眉深思的不止大夫人，曾妈妈也是，可任凭她们想，都想不出怎么回事。

“说起丫鬟，那个南枝倒机灵，忠心耿耿，那时我都没有反应过来，她就帮七姑娘挡了那一脚。”说起这个，大夫人眼里兴味盎然，又伴随着一阵可惜，“要是早知有这么一个丫鬟，就先一步抢过来，给三姑娘当陪嫁丫鬟，往后我也不用担心三姑娘在内宅的日子。”

三姑娘是大夫人亲生的，宝贝着呢，这选夫婿也是翻来覆去地挑，生怕三姑娘吃亏。

见有机会讨大夫人欢喜，曾妈妈献计，“夫人，若是您喜欢，不若咱用宝贵的物件跟七姑娘换了她来？一个丫鬟而已，咱们还她三四个就是了。况且，她是妹妹，咱们三姑娘是姐姐，她合该让着姐姐，她又没有那么快出嫁，趁着这几年再培养几个也是成的。”

原本大夫人只是惋惜一番，现在听曾妈妈一席话，那心思就被勾起来了，她觉得有道理，但还是有些顾虑，“这……会不会被人说小话？说我以势压人，欺负到小辈头上去了？老夫人正心疼着七姑娘呢，咱们这会子插手，没准惹一身麻烦。”

“诶呦我的夫人，您可别多想这些。”曾妈妈坐在脚榻上，低声道：“老夫人是关心呵护七姑娘，可未必对一个丫鬟上心，再说，要是七姑娘自愿把南枝送给三姑娘，亦或是南枝自个愿意另攀高枝儿，哪怕是老夫人，也不好说甚么。”

“夫人您之前还烦陪嫁丫鬟不够的事，这便是老天保佑，教夫人少了这个忧虑。”曾妈妈也有自个的算盘珠子，等那南枝来了大房，她那跟着三姑娘出嫁的孙子便近水楼台先得月，能得个好娘子。

“再看看吧。”大夫人思前想后，还是下不定心，只是这想法想丝线，弯弯绕绕缠着她，教她一刻也忘不了。

曾妈妈不好再劝，领了差事出门，正从大厨房出来，看见了一个混不吝的哥儿。

“二柱子，你去哪儿？看你这样，又从哪个粉头的肚皮上下来？”洗菜的老爹嬉笑，引得众人往那边看，那个哥儿实在教人瞧不起：油头粉面、眼下乌青、一脸蜡黄，身板像根竹竿子，风一吹就要倒。

“管你们甚么事。”二柱子脾气也大，端着一碗油腻腻的吃食走了。

曾妈妈只在心里想：陈妈妈是五夫人身边的得意人，怎么把儿子教成这副模样，实在上不得台盘。

且说这会念着陈妈妈不止她，真真病倒了的五夫人也正念着，“陈妈妈哪儿去了？不过一顿打，便是差事都不当了？”

她气狠了，颇有些不顾及情面的模样。

“夫人，您别气，奴婢去问了，陈妈妈说下不了床，教奴婢向夫人请罪。”莲春解释道，言辞小心翼翼，自从昨日的事一了，五夫人就晕厥两回，一醒来就问陈妈妈，满脸阴狠。

“她倒是好意思。”五夫人嘲讽道，她脸色惨白，手脚无力，便是有心想要做甚，也不行。

这好端端的计划，怎么会出错？哪里出了问题？可恨可恨，七姑娘还踩着她博了名声，钻心剜骨不过如此。

“夫人，您叫奴婢打听的有眉目了。”松露走进来，压低嗓音说道：“听说七姑娘在老夫人面前赞了流云，说她守着院子，很是规矩，一分错都没有。”

“流云！”五夫人哑着嗓子从齿缝里蹦出两个字，脸色阴沉得似墨水，此刻已经认定是流云背叛了她。

“好，好，好，好得很！”五夫人缓慢着说，“果然是会咬人的狗不叫，我竟教这小蹄子坏了事。”

内室安静了许久，丫鬟们俱都屏气凝神，唯恐在这个时候出头。

“莲春，你过来。”五夫人唤道，她在莲春耳边细语，“可记住了？这事万万不能再出差错，我要将她赶出门，随意拿捏。”

“再有那个顶顶拔尖的南枝，我倒要看看，她有多少个亲近的人够我出气。”

“等着瞧。”

*

“快别起来，我来招呼。”王娘子压下想要起身的南枝，对秋扇说，“来，坐这儿，家里没甚好椅子，你别嫌弃。”

“怎会。”秋扇坐下，又仔细打量南枝的精神头，半响才开口，“看你这脸色我就安心了，回去也好交差。你记着别轻易下床，多养养。”

南枝笑了笑，点头，“劳姑娘还有姐姐担心，我好着呢。”她倒是想出去走走，可姐姐总不让，仿佛她是个易碎的瓷娃娃，走两步就裂开。

“还是你们来才劝得住她。”端了水给秋扇，王娘子就放下刚才在忙的事物，开柜子拿果脯拿干花生咸瓜子，又把秋扇拿来的糕点水果切开，招呼她吃。

“且放着，天热，瓜果留着你们自己吃。”