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顾笙天不亮就起来熬了参汤，又烙了便于携带的饼和爆了一锅炒米花。

这炒米，是他先前将糯米饭蒸熟后晒干，如今将其油爆成爆米花，再搭配茶水和少许盐，即可即刻享用，也称作油茶。

这是他故乡南方地区一道独特的传统风味饮品。

前两天，他尝试给李修远和其他几人提供了一次，大家的接受度相当不错。

因此，他打算给他们多准备些，主要是考虑到他们即将在考场内连续参加三天的考试，期间不允许离开，现在天气炎热携带其他食品也不方便。

李修远穿戴整齐出门时，额上的伤疤还泛着红，但精神却比前几日好了许多。

天边刚泛起鱼肚白，顾笙一行人已经走到了贡院街口，黑压压的人群如潮水般涌向那座巍峨的建筑。

顾笙踮起脚尖望去，只见青砖高墙上每隔十步就站着一名持刀衙役，朱红色的大门上方悬着“川州贡院”的鎏金匾额，在晨曦中泛着冷光。

“我的老天爷”阿福瞪圆了眼睛，“这阵仗比过年祭祖还大！”

顾笙也被眼前的景象震住了。

前世在电视剧里看到的考场场景，远不及亲眼所见的万分之一震撼。

贡院门前人头攒动，有锦衣华服的富家公子，有粗布衣衫的寒门学子，甚至还有位须发皆白的老者，正颤巍巍地边走边背着文章。

“那是陈童生。”张子谦低声道，“考了三十多年了，还没中。”

顾笙心头一酸。

这科举之路，不知耗尽了多少人的青春。

顾笙从包袱里取出四个竹筒：“每人三筒油茶，爆米花装在油纸包里，少放些茶水。”他又取出几个香囊，“这是驱蚊的，贡院里蚊虫多。”

李修远接过香囊，指尖在顾笙掌心轻轻一勾。

晨光中，他额角的伤疤已经结痂，衬得眉眼越发清俊。

“还疼吗？”顾笙小声问。

李修远摇摇头，突然凑近他耳边：“离我迎娶你进门的日子又近了一步。”

顾笙耳根一热，正要嗔怪，人群突然骚动起来。

贡院大门“吱呀”一声打开，数十名差役鱼贯而出，为首的官员手持名册，声如洪钟：“考生列队！准备点名！”

“快去吧。”顾笙推了推李修远，又挨个叮嘱周林安三人，“油茶留着后面两天吃，饼子夹了肉酱，头天吃完。”

李修远忽然转身，在众目睽睽之下抱了他一下，并在额头印下一吻：“等我。”

顾笙僵在原地，眼睁睁看着四人汇入考生队伍，周围投来或诧异或鄙夷的目光，他却只看见李修远挺直的背影——在晨曦中如松如竹。

第35章合作我只是一天没见你了……

三天时间一晃而过，第三日傍晚，贡院大门终于再次开启，门外早已是人山人海。

顾笙四人早已早早地在外面等候，四人挤在人群里，踮着脚尖不停张望。

最先出来的考生个个面如土色，有的一出大门就瘫坐在地，还有的当场呕吐起来。

“让让！让让！”周林安的大嗓门从人群中传来。

顾笙循声望去，只见他一手搀着赵明轩，一手扶着张子谦，三人像从水里捞出来似的，衣衫都被汗水浸透了。

“李修远呢？”顾笙心头一紧。

“后面，”周林安哑着嗓子道，“他交卷晚，阿福，快来，你家公子快站不稳了。”

正说着，贡院大门处又涌出一批考生。

李修远走在最后，脸色苍白如纸，却还保持着仪态，看见顾笙，他眼睛一亮，加快脚步走来。

“怎么样？”顾笙急忙扶住他，触手一片冰凉。

李修远摇摇头，突然身子一歪，整个人倒在他肩上。

顾笙这才发现他后背全湿透了，掌心还有几道深深的指甲印——分明是强撑到现在的。

“傻子！”顾笙红着眼眶骂了一句，招呼张良过来帮忙。

回到小院，三人足足睡了一天一夜。

顾笙守在榻前，不时给李修远擦汗喂水，半夜里，那人忽然惊醒，一把抓住他的手：“策论我策论还没写完”

“考完了，都考完了。”顾笙柔声安抚，像哄孩子似的轻拍他的背，“你答得很好。”

李修远这才又沉沉睡去。

月光透过窗纱，照在他消瘦的脸庞上，顾笙轻轻抚过那道伤疤，心里又酸又软。

接下来的两日，三位学子深居简出，连院门都未曾跨出一步，偶尔在庭院之中对弈一番，周林安与张子谦对阵李修远，而赵明轩自考场出来后，便被家仆接回了赵府。

第三日的时候，赵明轩一大早便来了小院，好像之前提议去城郊踏青。

清晨的阳光透过窗棂，顾笙正在厨房忙着准备食盒，将刚出锅的炸鸡柳整齐码进油纸包。

“顾笙，你真不去？”李修远倚在门框上，眉头微蹙，他额角的伤疤已经淡了不少，衬着新裁的靛蓝长衫，更添几分书卷气。

顾笙头也不抬地往食盒里装蜜饯：“你们同窗聚会，我去多不合适。”