“冰仙子!”
冰语柔脚步微顿,侧过身,那双澄澈如冰湖的眸子望向李长风,带着一丝询问。
“仙子恕罪,实因事关紧急,长风斗胆相询,”李长风深吸一口气,强自镇定道,“昨夜至今晨,仙子可曾见过在下师妹灵瑶?她……不知去向。”
东方宸微微一怔,没想到李长风如此唐突急切地询问冰语柔。
冰语柔闻言,清冷的脸上并无诧异之色,只是目光在李长风那张写满焦虑的脸上短暂停留了一瞬。
她的声音平静无波,如同玉石轻叩:“灵瑶姑娘?”她略作沉吟,“昨日寿宴前随三殿下见过一面,之后便无再见。未曾留意。”
得到否定回答的李长风,眼中最后一丝微弱的光亮也随之熄灭。
他胸口如被重锤击中,气息微窒,勉强拱手道:“如此……打扰仙子了。”说罢,带着浓重的失望与焦虑,脚步沉重地回到自己的座位。
东方宸略带歉意地对冰语柔低语道:“师妹失踪,李兄心焦,冒失之处还请仙子海涵。”冰语柔只是淡淡看了回到席位的李长风背影一眼,并未多言。
随着最后几位重量级宾客的落座,丝竹之声节奏一变,转为恢弘庄重。
大殿入口高悬的巨大宫钟“铛——铛——铛——”悠扬敲响九下,余音袅袅,荡涤全场。
刹那间,所有低声交谈停止,偌大的乾坤殿内落针可闻。
司礼监大太监面南站在御座旁阶之下,声如洪钟,回荡在殿宇梁柱之间:“吉时已至——寿宴开——始——!起乐——”
更加庄重磅礴的宫廷乐声骤起,编钟恢宏,钟磬齐鸣,管弦合奏出皇家特有的尊贵韵律。
“献——礼——”
紧接着,便是冗长而隆重的献礼环节。
皇室宗亲、勋贵重臣、各路修仙势力的代表,按照严格的亲疏尊卑次序,依次上前,走至御座前方那片象征着权力中心的丹墀之下,在司礼太监悠长高亢的宣告声中,跪拜行礼,献上价值连城、奇光异彩的贺礼。
“吴王进献东海紫蛟珠十斛,九转还魂丹一枚……”“镇国公进献千年珊瑚树一座,万年玄铁精十斤……”“蓬莱仙岛妙法真君进献天寿蟠桃三枚……”
琳琅满目的奇珍异宝被一件件呈上,御座前专门开辟的空间内光芒流溢,灵气隐隐。
大殿中响起此起彼伏的赞叹之声。
皇帝东方朔目光平和,偶尔对几位重要来宾微微颔首。
太后也面带温和笑容,颔首示意。
献礼环节接近尾声时,气氛已热烈许多。
大殿中央的舞池内,早已铺就五彩锦缎地毯。
随着司礼监再次高唱,两队身着羽衣霓裳、仙姿飘逸的宫廷舞姬随着清越的笛声翩翩而入。
长袖翻飞,裙裾如流云。
她们身形灵动,舞姿曼妙优雅,融合了宫廷庄重与仙家飘逸,将祥和喜庆的气氛烘托到了巅峰。
宾客们或专注观赏仙舞,或低声谈笑,或与邻近席位的同道交换眼神,举杯相敬。酒香四溢,珍馐美味被流水般送上,杯盘交错。
李长风独坐席间,置身于这无边的繁华盛景中,却感觉如同身处冰窖。
他的手指无意识地攥紧了面前的白玉酒杯,指节因用力而微微发白。
目光空洞地掠过那些精美的食物与舞姬摇曳的身姿,耳中嘈杂的人声如同隔了一层厚重的屏障。
他所有的感知、所有的心神,都在被同一个念头疯狂撕扯——灵瑶在哪里?!
她到底遭遇了什么?!
就在此时。大殿那两扇沉重的、象征着无上威权的赤金殿门,无声无息地、被一种无形的巨大力量缓缓向内推开!
门外强烈的日光,如同金色的洪流,伴随着刺骨冰冷的晨风,猛地倒灌入温暖喧闹的乾坤殿内!
呜——呼——
狂风刹那间席卷了整个中央舞池!
那些翩翩起舞的霓裳羽衣舞姬首当其冲。
她们发出混乱的惊呼,身上轻盈的彩衣、曳地的长袖、精心梳理的发髻、佩戴的珠花……瞬间被这股突如其来的阴风刮得凌乱不堪!
旋转中的舞姿被强行打断,有人趔趄摔倒在地,有人慌忙按住飞舞的衣袖,尖叫声、器物碰撞声此起彼伏。
温暖馨香的空气被一扫而空,取而代之一股凛冽、带着莫名令人心悸的气息!
音乐戛然而止。
殿内所有的喧闹、谈笑、举杯的动作全部冻结!
数百道惊愕、诧异、疑惑甚至带着一丝恐惧的目光,如同实质的光束,聚焦到了那洞开的大门处。
殿外刺眼的光线中,一道枯瘦、笔直如标枪的黑影,被强光勾勒出一道清晰的轮廓,矗立在门槛中央。
他周身仿佛弥漫着一层淡淡的、吞噬光线的阴影,将身后明亮的天空都衬得灰暗了几分。
短暂的死寂后。
一股冰冷、沙哑、带着令人头皮发麻的穿透力的声音,如同冰冷的铁器相互刮擦,清晰地穿透了死寂的大殿,回荡在每一个人的耳中、心上: