太后的七十大寿是东莱皇朝一等一的盛事。平旦将过,晨曦初展,位于皇宫中轴线的“乾坤殿”已被笼罩在一片庄严祥和的氛围之中。
殿宇高阔,朱甍碧瓦在晨光下流金溢彩。
粗大的金丝楠木廊柱支撑着描金藻井,上面绘着仙鹤祥云,栩栩如生。
赤金为钉、水玉为饰的巨型殿门洞开,深红色的宫毯从门内一直铺展到殿外玉阶之下,足有百丈。
毯边立着两排按刀而立的魁梧禁卫,个个神情肃穆,气息沉凝。
大殿内金碧辉煌,更显奢华气象。
琉璃宫灯无数,点燃着特制的龙涎香烛,将整个空间照得亮如白昼。
四壁镶嵌着巨大的琉璃屏风,绘着东海日出、仙神福地。
御座高台位于大殿正北,需踏九级金阶而上。
居中端坐的,正是东莱皇帝——东方朔。
他身穿十二章纹玄冕龙袍,头戴赤金冠旒,冕珠垂落,遮住了大半面容,只露出线条冷硬的下颌和一双深邃如寒潭的眼眸。
那目光平和地扫视着殿下济济的宾客,如同俯瞰九天的神祇,内敛着无人能测的皇权威严。
皇帝右手边的位置上,端坐着皇后苏婉蓉。
她今日一身华美庄重的凤纹正红宫装,头戴九凤金冠,容颜艳丽无双,珠翠摇曳间尽显母仪天下的雍容华贵。
然而那双水眸深处,却不时闪过一丝被强行压抑的迷离媚意。
她姿态优雅,纤细的腰肢挺得笔直,胸前那对饱满的雪乳在朝服下勾勒出诱人的曲线。
皇帝左手边位置,坐着今日的寿星——东莱皇朝当今太后。
一身庄重的金凤百寿锦袍,满头银丝梳得一丝不苟,慈眉善目间带着久居上位的雍容。
大殿之中,早已宾客如云。
殿内空间巨大,百余张铺着明黄锦缎的席案被安放得井然有序。
靠近御座区域的,皆是东莱皇室宗亲与勋贵重臣,东方瑜落座其中。
她身着一袭华贵的碧色宫装,略施粉黛,容颜清丽脱俗。
然而若有人仔细端详,便会发现她那双清澈如湖水的眼中,似乎蒙着一层与年龄不符的慵懒媚色,白皙的肌肤偶尔会泛起一抹不正常的潮红,腰肢总会无意识地轻轻扭动一下,仿佛在安抚体内某种难耐的空虚。
更远处的,则是受邀前来的各方修仙势力的代表以及一些朝堂重臣。
此刻宾客们已基本落座,宫女们如穿花蝴蝶般奉上美酒、珍果与各式精致的宫廷小点,空气中酒香、果香与龙涎香、花香混合,氤氲出奇异而隆重的气味。
相熟的人低声寒暄,言笑晏晏,一派祥和。
丝竹管弦之声早已悠悠响起,带着某种韵律,中和着数百人汇聚而成的微声,更显皇家盛宴的规模与秩序。
李长风被东方煜引至左首前方距离御座不远的席位。
此处视野极佳,能将殿内中心景象尽收眼底。
东方煜安置好李长风,歉意地道:“李兄且安心稍坐,我再去看看灵瑶姑娘那边可有消息。”不等李长风回应,他已转身匆匆离去,显然心中也颇为焦急。
李长风微微颔首,目光却并未追随三皇子,而是如同利剑般锐利地扫过全场,每一个角落、每一张脸都不曾放过。
宾客们盛装华服,姿态优雅矜持。
无论是皇家贵胄还是仙门修士,皆仪表堂堂,气度不凡。
然而,那一抹娇俏的粉色身影,却如石沉大海,杳无踪迹。
一股沉重的不安如同冰冷的蛇,再次缠绕上李长风的心头。
他强自镇定,缓缓落座。
就在他收回目光,心绪如潮时,大殿入口处传来一阵极为轻微的骚动。
一袭淡蓝绸裙,仿佛自带冷月清辉的冰语柔,由大皇子东方宸亲自引领,步入了乾坤殿。
她的出现,瞬间如同投入平静湖面的石子,所过之处,窃窃私语戛然而止,空气仿佛凝滞了一瞬。
无数道目光齐刷刷地落在她身上,惊艳、探究、敬畏……种种情绪交织。
东方宸面带得体的微笑,步履从容,正侧首对身旁的冰语柔说着什么,姿态温文恭敬。
冰语柔神色清冷,银发如瀑垂落肩背,眼眸平静得不起一丝波澜。
她步履轻盈无声,赤裸的玉足踩在光滑的金砖地面上,莲步轻移,脚踝处的银链与淡蓝色的蔻丹在灯烛下闪烁微光,每一步都像踩在云端,不沾凡尘。
两人的席位被安排在李长风前方不远。
东方宸引着冰语柔到了位置,做了个“请”的手势。
冰语柔微微颔首,目光掠过殿中情景,恰好与望向这边的李长风视线相对。
那目光清冷依旧,如同山巅初融的冰雪。
李长风内心焦灼如同燎原之火,顾不得场合是否失礼,他霍然起身,两步便抢到冰语柔案前,语速因急切而略显急促: