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这竟像在怂恿楚王夺权争位了！又像在等待圣人崩逝！

她低下头，不敢再看楚王，心中又极力想着，该怎么把这话补救修饰一二，却听见楚王笑了。

他笑的声音不大不小，听得出来，是还算畅快的笑。

“是我问的你，”笑过，他说，“你怕什么？”

片刻，青雀的肩膀松了下来。

越过桌面，楚王探上她的脸，轻笑：“再看看我，嗯？”

感受着他指尖炽热的温度，青雀侧了侧脸，与他贴近，抬起双眸。

她看见了楚王略有审视的，似乎满意的，有些惊喜的，也带着安抚，比平日更显肆意的笑。

楚王看见了她似受惊雀鸟一般闪烁，又逐渐安定下来，和平常一样清澈的眼眸。

“若你是太子，”他便继续提问，“你会以为，是令我就藩更好，还是不就藩，更好？”

他说出前提：“我已向父皇提议，再征西戎。此功若成……”

青雀坐直身体，握住他的手，从榻上靠近他，靠向他的肩头。

她不必再去思索，今世与前一世，为何已有这么多事截然不同。不必再去思索，依照上一世的轨迹，他终究会走向哪里，她又会落往何处。

她早已走在一条崭新的路上。或许，楚王也是。

她的未来，楚王的未来，承光的未来，都在这一世，而非过去了的曾经。

前世只是前世，并非既定了的真实。

在青雀靠过来之前，楚王便已先张开手臂，等她入怀。

依偎在他怀里，青雀当真思索起来：

圣人虽已半百，却依旧龙体康健。只活在今世的人，谁也不会确切知道，圣人的寿数究竟是只剩三年五年，还是尚有十年，甚至是二十年、三十年。

太子已做了二十七年储君。东宫里虽有许多谋臣，圣人也默许太子通过姻亲属臣掌握几个官署——近年是礼部和工部，但直到今年，太子还从未正式入朝，从未亲手执掌权柄。

几个兄弟日渐势盛，他当然要想尽办法稳住储君之位，最要紧的事，就是保住自己将来顺利登基。

而楚王——青雀环住了他劲瘦的腰——他的处境最难。

皇帝的猜疑，太子的忌惮，早已震动天下的军功，排行只在第六的皇子……

“若，若我是——”

“太子。”

“若我是……太子，”青雀闭着眼睛，将脸埋在楚王胸前，说出这句悖逆不道之语，“若不能将殿下，斩草除根，或许先让殿下就藩，哪怕，哪怕是让殿下‘养寇自重’，也比放任殿下再立新功后，虎踞京中，锋芒直指更加稳妥。”

“是吧。”

楚王拔下她的发簪，解开她的长发，抱起她蜷缩的身体，吹熄卧房里的灯烛。

他柔软、湿润的嘴唇，缓慢划过青雀滚烫的脸。

“我也如此以为。”

这是阳谋。

除了死，他和太子，都只有一条路可走-

元月初八日，新年开朝。

大朝散后，紫宸殿小朝会上，重回兵部尚书之任的楚王，再次提议西征。

满殿重臣皆沉吟不语，唯有户部尚书晏某，先说出一句：“今年户部的开支还没算。”

皇帝让众卿畅所欲言。

“才征东夏不到十年，就是算了开支，只怕也不足大军出动的粮草。”工部尚书便说，“去年兵部才说，滇西一带的工事要修，要工部出人，又要户部出钱，工部也还堆着几桩事……”

他滔滔不绝说着哪里还要多用钱粮，楚王无所谓地听着。

“国库虽不宽裕，但也没有那么难。朕知道。”皇帝听罢，叹说，“西戎大患，扰我边民数十载，朕早欲肃清，又恐一但出师不利，反让百姓更受其害。”

他看向皇儿，众臣也皆看向楚王。

“只要粮草充足，朝中无人牵累，臣就能赢。”楚王也扫向众人。

被他视线看到的每一个人，都不免心中震动。

谁也不会怀疑，他是故意放出大话以振声势。

他能说出来，就能做得到。

“可、可——”礼部尚书急声说道，“东夏虽已国灭，辽东至今还时有民乱，东夏残民不知何时才能彻底归心。且东夏至少还有山林树木可以利用，土地也可种植五谷稻黍，又离京中不远，往来还算方便。若征下西戎，那里戈壁草原，何其茫茫，离京五六千里，差遣不便，大周便得之国土又有何用？既无用，又牵累朝廷管辖，只恐即便大胜，也只是劳民伤财而已！”

“那就放任西戎扰边，坐视他三王子壮大，就不劳民伤财！”戚侍郎便瞪着眼睛问。

“戚成辉！”楚王警告，“这是在陛下面前议事。”

戚侍郎立刻低头。

工部尚书与礼部尚书对视一眼，都心想，只怕戚成辉是在配合楚王，故意发怒。

他脾气虽臭，可楚王卸任兵部尚书那三年，他在御前可从未有过失态。