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这些姨娘中年纪最小的也有二十八九岁了，容貌身段早不能跟二八芳华时相提并论，身价更不用说。在场的人都明白，她们如果不肯听施继之的安排，他就把她们卖去娼妓馆接客赚钱。

暮色降临，晦暗沉重的夜色落在每个人的肩头，后院的阁楼上传出秦梦凄厉的骂声，天井上空有寒鸦飞过，粗哑难听的叫声如闷雷轰炸。

前路黑暗，有人哭出声。

施继之脸色温和下来，他温声安抚，许重利加以画大饼，试图收买人心。

“诸位姨娘别忧心，我会给你们找个好人家。你们从施家嫁出去，施家就是你们的娘家，我就是你们的娘家人，以后有委屈由我给你们撑腰。”施继之目光殷殷地望着面前一个个风韵犹存的妇人，他笑眯眯说：“别瞪我，也别埋怨我，我比谁都盼着你们过得好，你们好我才好，我不会害你们。”

没人再吭声。

“送姨娘们回去。”施继之发话。

*

阁楼里。

朱氏听着风里传来的嘤嘤哭声听了半夜。

次日早上，婆子来送早饭时，朱氏塞一个青玉戒面的金戒指给她，打探问：“昨晚发生什么事了？隔壁走马楼的姨娘们哭什么？”

婆子喜滋滋地把戒指塞怀里，这才把昨晚石园里发生的事交代清楚。

朱氏听罢沉默许久，她还是小瞧了施继之，她以为他打着胡虏攻进城后献财献宝的主意，没想到他早就跟胡虏有勾结。她总算明白丹穗为什么挨打挨骂拼着冒死的风险也不肯投靠她，看样子她必定清楚施家父子俩暗地里的勾当。在没确定施继之死亡之前，她必须站在施老爷一方，否则施继之回来，头一个死的就是她。

“趁大爷不在家的时候，让秦姨娘来一趟。”朱氏在婆子来送午饭时，她拿出一个金镯子递过去，并许诺只要秦姨娘肯来，她会再给一个金镯子。

……

城外烽火最盛的时候，施园里响起丝竹管弦声。

施老爷下葬的第二天，施继之带着护卫领瑞哥儿出门了，趁他不在家，后院的下人相互打掩护，引着秦梦前往关朱氏的阁楼。

朱氏捋下手上最后一支金镯子给婆子，把人打发下去后，她盯着眼带血色的秦姨娘，问：“施继之没把你关起来？”

“关我做什么？我又影响不了他，我跑又跑不了，还值得关起来？”秦梦望向远处，她无精打采地问：“你找我做什么？没要紧事我回去练琴了。”

“你想不想施继之死？”朱氏压低声问。

秦梦转过脸看她，这两天她几乎没吃什么东西，瘦了不少，英气的面容越发立体，看上去颇有锋芒。

“谁不盼着他死？你有什么办法？”秦梦想了想，说：“下毒？你有毒药？”

朱氏手上还真有砒霜，可惜用不上，她打听过，她们接触不到厨房的饭食，尤其是送往前院的。再一个，毒药味大，想要让拌在汤食里让施继之吃下去很难，可能性不大。

“我手上有几支烈性催情香，你只要在施继之款待胡虏军士时想法子让他和丹穗闻到就行。”朱氏怕再耽误下去施继之回来了，她不再犹豫，将她的计划全盘托出。

“我们伤不到施继之的汗毛，但那个刀客可以，他跟丹穗有私情，你想法子让施继之把丹穗占了，到时候丹穗要是出点事，你说他会不会杀了施继之？”

秦梦沉默几瞬，她听安翠儿和古越提起过韩大侠行侠仗义的事，他曾杀过戕害丫鬟的少爷，如果丹穗因施继之死了疯了，他必杀他。

“丹穗……她又何辜。”秦梦不忍心。

“你猜她知不知道施继之勾结胡虏的事？不信你且看，你们在席上伺候胡虏军士的时候，看看丹穗在做什么。”朱氏又添一把火，她暗戳戳提醒：“秦梦，你爹是抗敌英雄，你可别让你爹脸上蒙羞。”

秦梦脸色一沉，说：“不用你操心。”

她本来就没打算苟活于世，若是能在席上刺死一两个胡虏，不枉她偷生的这几年。

“不过韩大侠不在施园，他早在老爷下葬后就去守城了。”秦梦想起这个事。

朱氏皱眉沉思一会儿，她倒是没料到还有这个岔子。

“你确定他跟丹穗有私情？”秦梦问。

“丹穗之前被我关起来的时候，他夜夜想法子潜进来探望她。要不是因为她，陈氏母子俩会被救走？”朱氏说，“要是换成你被我关起来了，他会来救你吗？”

不会，秦梦心里有答案。

她想起韩乙打发她们的厌烦样儿，又思及安翠儿问丹穗对韩乙是否有意时她一口否决，她心里升起一股恨，贱男贱女，当了婊子还立牌坊，耍她们好玩是吧？

“我会想法子把消息透露给他。”秦梦再无犹豫，她伸出手，说：“催情香给我。”

催情香交出去，朱氏把砒霜也分一半交给秦梦，听着脚步声下楼，她满意地笑了。这次哪怕让韩乙逃过一劫，她也知足了。

丹穗跟了老子又陪儿子，她就是毫无羞耻心苟活人世，余下的半辈子她也见不得光，苟且偷生罢了。她的孩子也会因她蒙羞，一辈子抬不起头。她落到这个境地，恨不恨施继之？她的孩子又会不会恨这个似兄似父的父亲？

朱氏突然大笑出声，她就是杀不了他们，她也要让他们子孙后代无法安宁。

*

前院，陈氏坐在角亭里看着丹穗，已经过两天了，她还是无法接受丈夫的真实面目，太可怕了，他竟然通敌，还做出把亡父的姨娘献给胡虏拉关系的丑事，真是毫无廉耻心，人皮下竟是个豺狼。

“你早就知道他跟胡虏有勾结？”她问。

“是。”丹穗点头，她盯陈氏一眼，问：“您要去质问大爷吗？”

“他会听我的？”陈氏惨笑一声，说：“现在没人可以阻拦他，谁又能拦得了他。”

远处传来战鼓声，风里的硝烟味和血腥味越来越重，丹穗心里飘忽一下，她起身看向远处，然而什么也看不见。

天上阴云聚集，天色暗了下来，看着要下雨了。

过了晌，雨落下来了，雨声风声盖住两军交战的鼓雷声，也不知道是不是停战了。

“不知道瑞哥儿怎么样了。”陈氏对施继之不放心，一心惦记着儿子。

“回来了。”丹穗看见五六个护卫簇拥着施继之走进来。