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楚常欢顿时松懈下来，再度拱手：“谢过殿下。”

午时，楚常欢依依不舍地离开此地，前往荷花楼点了一支戏。

今日的戏文甚是乏味，听了没多会儿便眼饧骨软，他索性趴在案上睡了过去。

直至这支戏唱毕，方悠悠转醒，他撑起手臂坐直身子，饮一杯温茶醒神。

倏然，余光瞥见人群中有一道熟悉的身影，楚常欢极目而望，那人正埋首剥着松子，仿佛并未察觉到他。

一袭白衣，清逸俊朗，正是李幼之。

他怎会在此？

莫非……梁誉也来了？

楚常欢蓦地一怔，不禁左右顾盼，却没有瞧见梁誉的身影。

再回首时，堪堪迎上了李幼之的目光。

李幼之对他微微一笑，视线在他腹部凝了片刻，而后兀自饮茶。

楚常欢心绪杂乱，忙起身行出荷花楼。

梁誉曾说，岁末孩子出生时，他会赶来临潢府照料楚常欢，目下李幼之突然出现，或许正是为此事而来。

可人算不如天算，孩子早在梁誉离开北狄那日就出生了。

荷花楼内旋嚷嘈杂，楚常欢心不在焉地迈下楼梯，刚踱至大堂，便被人撞了个趔趄，他赶忙稳住身形，定睛一瞧，撞他的人正是李幼之。

李幼之弯腰拾起一枚香囊，毕恭毕敬地递与他：“在下鲁莽，冲撞了郎君，这厢先给郎君赔罪了——不知此物可是郎君遗落的？”

楚常欢看了香囊一眼，迟疑几息后将其接过，平静地道：“多谢。”旋即错身，向他拱手请辞。

待坐上马车，楚常欢立刻撕开香囊绣线，从香料里扒出一张卷折的纸笺，展开了细看，其上字迹，正是梁誉所书——

吾妻安好。

腊月将近，余产子在即，吾本应亲临上京，以尽夫责。然夏人举兵，河西不宁，吾今固守兰州，实难脱身，遂遣李幼之入皇都，照拂一二。

笔墨简明，难掩关切。

他之所以派李幼之前来临潢府，乃因顾明鹤没见过李幼之其人，即便楚常欢暗中与他接触了，亦不会引发猜疑。

另则，李幼之足智多谋，定有法子带他们父子回到大邺。

楚常欢将纸笺撕碎了悄悄扔出车外，心中愈渐烦闷。

翌日，他照例往帽儿巷跑了一遭，至午时方前往荷花楼。

刚迈进大堂，小二立马迎来，喜笑颜开地道：“郎君，小人已将雅室收拾妥帖，您这边请——”

“雅室？”楚常欢蹙眉，“我不曾订过雅室。”

小二笑意不减，恭声道：“您昨日离去时就付过定金，怎就忘了呢？”

楚常欢暗自思索，好半晌才反应过来，于是跟着小二行至雅室。

甫一入内，就见李幼之端坐案前，正含笑凝视着他。

楚常欢合上房门，在方桌的另一侧坐定，淡然问道：“李大人何时来的临潢府？”

李幼之道：“已有两三日了。”

“不知李大人找我有何要事。”

“想必王妃已看过王爷的信，知晓下官此行的目的。下官今日贸然请王妃纡尊相见，便是想知道王妃腹中的孩子何去何从了。”

“早在一个月前就生了，不过孩子已经被我丢弃，李大人不必费心留在临潢府了。”楚常欢道，“河西战事告急，李大人有治兵之才，应赴疆场为主帅出谋划策，而不是拘泥于细微琐事。”

李幼之笑道：“下官的命是王爷救的，王爷让下官阵前出谋，下官便斗胆献计；让下官赴北狄照应王妃，下官也只能唯命是从。”

微顿片刻，又道，“至于王妃说已将世子丢弃，下官自是不信。”

楚常欢淡漠地道：“李大人信也好，不信也罢。如今我与顾明鹤已重证夫妻名分，与王爷再无瓜葛，烦请李大人回去后告诉梁王殿下，我和他，早已互不相欠。”

李幼之道：“此乃王爷和王妃的家事，下官不便介入。”

楚常欢别过脸，生气地道：“这里没有什么梁王妃，你不必一口一个下官的来膈应我！”

“楚少君吃杯热茶，消消气。”李幼之当即改口，并为他斟了一杯清茶，复又道，“兰州一役蓄谋已久，今次因有北狄援兵相助，邺军方能与夏人一战，不至溃败。

“然而朝廷党派纷争不断，太后与陛下的关系也日渐疏远，杜怀仁一党誓要肃清外戚，王爷便成了众矢之的，倘若兰州失守，王爷的处境则益发堪忧。

“下官此番奉命入临潢府，并非与楚少君为难，而是确保楚少君能顺利产子。不过如今看来，楚少君与世子应当过得很好。”

楚常欢眼眶湿润，心口莫名胀痛。

他转过身，忍了泪，对李幼之道：“李大人若无其他事，楚某便告辞了。”

李幼之欲再开口，楚常欢已然起身，头也不回地行出雅室。

*

“砰砰砰——”

书房门被人叩响，顾明鹤正批阅文书，闻声道：“进。”

成永走将进来，至书桌前站定，拱手道：“大人。”