秦六和钟九第一次见到左星笑,不由得毛骨悚然。死寂片刻後,他们听到他说:“我们去找他。”
十月二十,京城,彤月楼。
佟海身着常服,独自坐在一楼的雅间,凝神静听旁边房间的几个姑娘和客人的议论。
“官人,奴家听说,宁王被燕王杀了,是不是真的呀?”
“这还能有假?最开始传的时候,我还将信将疑,谁知过几天,连从通州回来的人都这麽说了!那肯定是错不了!”
“可是,四月的时候,不是还说燕王死了,最後才发现是假死麽?上面的人究竟怎麽回事,我们也不清楚,官人再给透露点嘛,好不好!”
“嘘,小声些,当心隔墙有耳!这段时间暗卫都便衣了,没准儿墙那边儿就是!”
“嘻嘻,不能吧?我们姐妹几个呀,刚才看见旁边房间进去那小哥可俊呢,暗卫不都要其貌不扬的才好嘛?”
“俊俊俊,你们这些小丫头,一天到晚就知道看脸!宁王俊不俊?燕王俊不俊?现在好了,一个死了,一个反了,在通州厉兵秣马丶磨刀霍霍呢,怕不怕?”
“哎呦,官人成天吓奴家!怕死人了,燕王他丶他不会真的打进来吧?”
“不会,不会!太祖皇帝在时,一年四次修城墙,当今圣上也从没懈怠过,多大的炮能给轰出个斗大的窟窿眼儿?”
“奴家胆子小,还是怕嘛,过几日是万寿节,放假三日,官人来陪陪奴家,奴家就不怕了!”
“鬼机灵,来就来,都等着我啊!”
佟海喝完壶里最後一点茶,起身走出房间,结账,回了暗卫衙门。
今日值班的是他副手曲休,见他回来,立刻从门房里探头出来,道:“指挥,您老人家可算回来了,皇上刚才派人请呢,这就走着?”
“来的人说没说皇上找我什麽事儿?”佟海驻足问道,“若还是问三角梅,你去跟宫里回一声,说我明早带着折子进宫复命。”
“折子?”曲休一愣,随即喜道,“指挥,有进展了?”
佟海笑了笑,悄声道:“别声张。”
梅十三穿梭在人海里。她身如一片白色柳叶,不消片刻,就甩掉了尾随的人,进了一条小巷。尾随者知道那是死胡同,暗藏在入口处,准备等她回头出来继续跟,谁知等了许久,毫无动静。他这才微微探头出去看,黑暗之中,空无一人。
又跟丢了。
梅十三在那死胡同的围墙後面简单易了容,随後换了一条小巷,走到尽头,闪进一家茶楼,老板林舒是她以前在三角梅的死士,跟着她投了燕王。
“小二,一壶雪顶含翠,梅花雪水泡的。”梅十三道出暗号。那小二点头哈腰道:“姑娘,里面儿请。”
梅十三掀开帘子,走进後院。四处张望一下,没有问题,她直奔後院里的枯井,纵身跃了进去。白衣翩跹,落地无声,她款款走向前,笑道:“林老板,别来无恙?”林舒闻声从黑暗中走出,拱手道:“梅统领。”
“我让你办的事,办的如何了?”
“三角梅中咱们的人,凡是这段时间来过茶楼的,属下都已经用各种办法把您回来的消息丶还有御马监可以和我们合作的事,传达到了。”林舒说完,眉头微皱,话锋一转道,“但是,您这样做,不是在置自己于险境吗?除了咱们这部分脱离部,其他人都是忠于宁王的。若是不慎被他们得知您回来,要杀您替宁王向燕王报仇,您岂不是成了衆矢之的?”
梅十三偏头一笑:“那又如何?我此番回来,就是要做这个衆矢之的。”说着,神色冷下来:“林舒,记住,我们的目的是维持恨我那部分人的团结,从而让暗卫把注意力放在对付他们身上。他们越是恨我,就越团结,团结的越久,我们的胜算就越大,撑到燕王抵京,我们就胜利在望了。”
林舒叹了口气,只得道:“既然统领决意,属下照做就是。您下一步的计划是什麽?”
“五日之後,是万寿节,皇帝生辰。”梅十三肃然道,“我会混进皇宫大宴,借机刺杀皇帝。”
“什麽?”林舒难以置信,“您这样做,必死无疑啊!”
“怎麽会?”梅十三神色自若道,“我若是成功,京中没了皇帝,皇帝又没子嗣,说不定满朝文武直接自己开门请燕王登基了。我若是没成功,皇帝也不会杀我,肯定是严刑逼供,要我把燕王在京城的眼线供出来。暗卫那点刑讯的手段,在三角梅都是平日训练级别,根本不痛不痒,我半个字都不会说。只要我不死,三角梅不散。总之,百利而无一害。”
“那您自己呢?”林舒不由地疾言厉色起来,“您何苦为燕王做到这种地步!”
梅十三起身离开,道:“不是为了燕王。只是我性命相许之人,极看重他罢了。”
“可是,统领。”林舒看着她单薄的背影,心痛如绞,“您深爱之人,未尝不是爱您如命吧。”
梅十三身影猛地一顿,柳叶翦瞳微微眯起,眼神柔和一瞬,又骤然转为冷厉。她慢慢擡起水袖掩住朱唇,回眸嫣然一笑。
“可小女子是个杀手啊。”
次日,清闻殿。散朝之後,百官如潮水般退去,唯馀佟海一人。他上前将折子递给左允杨。
片刻後,左允杨道:“你如何知道,三角梅的前统领乃是陈王孙女?”
佟海拱手道:“回皇上的话,臣在湖州城查到,陈王的孙女陈燕自幼与景家姐弟丶特别是景琛交好。但景家败落,皆因陈王所起,各中恩怨盘根错节有之丶阴差阳错有之,但总体来说,是这个陈燕,间接导致了景家姐弟流离战火。”
他话锋一转,接着道:“多年前,您曾命宁王从这姐弟二人中择一人留京为质。您对臣提起过,您最早属意的人选乃是景琛,因为她是燕王掌上明珠,又不善谋略,易于掌控。是宁王力主改留景钰,称此人未来必成大器,留在燕王身边,终将为朝廷祸水。而促使宁王做出如此决定的,不就是当时的三角梅统领麽?她当时试了景钰的身手和心性,均属上乘不假,但仔细想想,这真的足以成为景钰比景琛更值得忌惮的理由麽?从这二人近几年的表现可以看出,他们其实一文一武,各有千秋。那麽,三角梅前统领的选择中,很可能夹带了私情。而此人为了弥补对景钰的亏欠,屡次三番冒死保护他,也就是情理之中了。”
左允杨思索片刻,擡眸道:“你的意思是,三角梅前统领必定是与景家姐弟早早相识,深感愧疚,却只愿意暗中弥补,不愿意暴露身份?”他唇角带笑:“她是确信,一旦被景家姐弟认出,必定遭其反噬丶自身难保吗?”
佟海正色道:“正是如此。若皇上能借助这点,挑拨景家姐弟与她的关系,湖州大军必将离心,终至土崩瓦解。”