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淳贝勒见她接下，这才笑着说，“年节前后，身上最少不了的就是这小玩意儿了。佩戴在身上，不仅好看，也应着吉祥的意头。这几年妹妹虽不在家，每年也备下了妹妹的一份，到今日，总算圆满了。”

玛玛乐呵呵地看着他们，“圆满好，圆满好。”

讷讷说，“家里备了饭，锅子已经热了，话总是说不尽的，不如边吃边叙吧？”

大家都笑，彼此谦让一回，挪到屋里安坐。屋子里生了炭盆，菜肴虽算不上华贵，好在都是贴心贴肺的家常菜，调好麻酱，铜锅涮肉，或是下些青菜，就是这漫长又苦寒的冬日里，最称心如意的事情了。

与岑知道，她必定是不爱在前头陪人说话的，因为那些亲戚太太们一见着她，嘴里原本好好儿说着的话，也必定会峰回路转地扯到什么姻缘婚配上。抑或是明里暗里，与自家孙女儿、侄女儿比较一番。故而在吃完饭后，他很乖觉地向长辈们请示下，让她带着他，往胡同里消消食。

天气好得不得了，若不是身上穿着厚重的衣裳，几乎会让人忘了这是在冬天。

小孩儿也在胡同里玩，都穿着簇新的衣裳，成群结队地胡跑。有的拿着风车，有的拿着糖人儿，跑得太着急，跌了一跤，糖人“啪”地一声碎了，刚瘪着嘴想哭，又记起长辈们说过，过年是千万不能听见哭声的，因此自我开解一下，就把不愉快的事情扔在一边，拍拍膝盖上的灰，跑去找小伙伴玩儿了。

他们慢慢地走，笑着看，他忽然轻轻扬了扬下巴，小声说，“我记得你以前也有个这式样的暖帽？”

连朝仔细辨认了一会儿，讶然道，“这你都记得。那是我玛玛做的。但是我不爱戴帽子，所以出门就把帽子摘了，回家前把帽子戴上——可她每次都知道我在外边玩不戴暖帽，我现在都不知道为什么。”

与岑叹了口气，“她摸摸你头发不就知道？帽子戴久了，头发也是热的。她伸手摸到你头发不暖和，自然知道你背着她有没有戴帽子了。”

她思考一下，恍然大悟地看着他，“原来如此！”

他被她的模样逗得大笑。笑声极其畅快，与孩童们的笑声混杂在一起，一时竟也辨别不出谁是谁的。

与岑说，“我每年都盼望着来你家吃的这一顿饭。”

连朝应承，“因为很好吃，是不是？”

他点点头，“好吃，又暖和。以前还在老家里，虽然也是一家人围坐吃饭，却很讲究规矩。还有兄弟几个，各人有各人的心思，因此所谓的团圆吃饭，无非是顺应时节的过场——可是在你家中不一样。”

与岑微微笑着，看向她，“菜是时令菜，也是喜欢吃的菜。人是至亲人，是想要共处、心生喜悦的人。所以不必顾忌，只需要和想结伴的人，做想做的事，随心而动，这样就好。”

她依旧笑着，安静地听着，似乎陷入沉思，垂眼的时候，睫毛有很浅地，一痕灰鸦色的残影。

彼此沉默了片刻，他亦知道刚才说的话，也许有些冒失，整理一下心绪，他换了个话题，“拜敦已经议罪下狱了。”

她微微有些讶然，“这样快？”

淳贝勒说，“谋定而后动，”他话说了一半，不远处小孩儿拿长竹竿子挑爆竹，他索性就以此作比，“就像点爆竹似的，火药都包好，只等点燃引线来听响，哪儿有边包爆竹，边点引线的道理。”

她因为他这个新奇的比喻莞尔，他见她笑，自己也欣然跟着笑。

她问，“那我阿玛，今年能回家过年吗？”

与岑说，“恐怕不能。黄举案牵连重大，又涉及到先帝朝的冒赈，盘根错节，千丝万缕。不到下定论的那一日，他暂时还回不了家。”

他宽解她，“等尘埃落定，自然会赦免他，也会恢复敬佑的功名，你放心。”

她并不奢求那么多，勉强弯了弯嘴角，“最后能平安就好。”

他又说，“下午请了宫中的王太医来家里看看，年前开些药，再调理调理。只是我等会就要走，你千万记得，让他也顺道替你把脉。我提前嘱咐过，只怕他忘了。送来的节礼里，额外包了些滋补温养的药材，就算无恙，闲来当茶水吃，也是无碍的。”

她一一地应下，听他这么说，笑道，“药哪里是能胡乱吃的。”

他耐心解释，“譬如黄芪、甘草、枸杞、菊花这些，都可以当茶吃。黄芪尤其好，是提气的，每日给老太太取些黄芪片兑温水喝，你也喝些。我知道你是从不在养生上留心，爱重身体的事情，便让我来替你做吧。”

他们走了很长一段路，路过翠云庵，里面的比丘尼在诵经敲钟，悠扬的钟声，和煦的晴光，浮世中难得的悠闲惬意，就像蚂蚁成群结队，缓慢有序地爬上石阶。

绕回

家门前，家里有客人，他不愿搅扰，便命四喜、五福代他进去传话，他不知为何，心中生出些疲倦与不舍。之前或许也有过，但从来没有如此强烈。

出入宫禁办差也好，人情之间的来往酬答也罢，都是为了替自己挣一条路，所以无所谓疲惫倦怠，可如今他忽然觉得，那些宴饮、交际、风光也好，得意也罢，所带给他的成就与快乐，都比不上刚刚和她一起走过的，再普通不过的一条胡同巷。

那些珠宫琼苑，人世间的琳琅华丽，也比不上她身后这个简单的、陈旧的，有花有草的庭院。

几度欲言又止，最终只是柔声对她说，“过不了几日还会再见，我先走了。”

她站在门前，点了点头，“在外头行走，多珍重啊。”

他朝她笑，“我都省得的。”

她送他，直到人影看不见了，才慢慢回屋里去。

玛玛打起精神，在正厅和几个亲戚太太说话。人回来不去相见是失礼的，她便安静地站在玛玛身边，也跟几位老太太问好，见礼，别的一言不发。

那些老太太们，有些也听说了最近的事情，眼前这个女孩子，是怎么在街市上抛头露面，还进过顺天府女监，上过金銮殿。

事情还没有下定论，至少人还体面地站在眼前，纵然心里有这样那样的想法，临到面前来问好，压下打量好奇或是不齿的神色，照旧是客气热络地点点头，虚扶一把，送个小荷包儿或是小玩意当作节礼，再象征性地夸一句，“生得周正”。

这是人情往来的心照不宣。

连朝没法避，索性坦荡地接受她们投来的考究目光，回以一笑。玛玛不愿让她久站，拉过她的手，悄悄儿捏了捏，当着众人的面嘱咐她，“外头风冷，岂是好吹的？去加件衣裳，再来说话吧。”

玛玛又朝她们说，“诸位不要见笑，我就这一个孙女儿，好容易如今回到我身边，难免多疼一些，勿以失礼为怪才好。”

老太太们都笑着应承，“怎会、怎会。”

她便依言福身行礼，在眉目低垂的间隙，祖孙两个心照不宣地交换眼神，玛玛眼中含有了然的默契，也有鼓励，示意她出去透透气，连朝狡黠一笑，却步退出前厅了。

她站在廊下，觉得心情松快，浑身自在。环顾庭院，打算等节后宽余些的日子，好好地整饬整饬花草。把杂乱的、枯萎的都清理掉，开春再采买些新苗，好好装点。

桃、杏、柿子、海棠，还要开一小块园圃，搭起栅栏养菊花。四月的紫藤、五月的金银花、茉莉，芍药、牡丹。芭蕉也必不可少。一家人在一起，春来赏花，夏日酿酒，秋天在落英丛中听虫鸣喁喁。等花都开好了，阿玛应该也能回家。

这么想，忽然觉得眼前方寸地即是圆满，日子很长，万事万物，都有无穷的希望。