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这么一路说着话，顺郡王的声音渐渐地远了。

与岑挂在嘴角的笑，这才慢慢地放下来。他先搀着诺夫人安坐，温声道，“我哥子脾性如此，若让婶婶为难，我先替他向您赔个不是。”

诺夫人此时，已经无暇再顾及什么礼数不礼数，声音哪怕有所克制，都能听出来难以抑制的急切，“三阿哥……”她还是如从前一般地叫他，才发觉时移事异，早已不能这么叫了。

“三贝勒，”诺夫人紧紧地看向他，“苟儿出了事，你能帮帮她吗？”

“我能。”他说。

第74章午时二刻他回不了家了。

他将原本诺夫人搁下没吃的茶，递过去。冬日的傍晚寒浸浸地，一盏热茶在手中，也能抵消去不少的茫然。

他的声音平稳从容，先问，“玛玛还不晓得这件事吧？”

诺夫人见他如此，也稍稍安下心，顺了口气，“她玛玛这几日，咳喘的毛病，仿佛比往年更厉害。我心中知道分寸，不敢与老太太提，只说让她出门，替我探亲去了，也再三地嘱咐敬佑，不要多话——临出门前，老太太还念叨着，外头天寒地冻，盼着她回家。”

一向自持的诺夫人，难得哽咽了一下，努力调整好自己的情绪，才接着说，“年关将近，我什么也不想，什么也不求，就希图一家团圆，都平平安安的。是我不该，隐约知道她心中有事情，没有细问，与她开解。不然，也不会走到这一天。”

“这件事情，就算不是因为想救叔叔的命，她也一定会去做的。”

淳贝勒说，“我知道，说再多话，不能让婶婶安心，都是徒劳。我只能这样和婶婶解释，她做这件事，一定有她的道理，也是在她深思熟虑之后，仍然义无反顾地选择去做。她很了不起，至于我，没有别的可以保证，只能向婶婶保证，我在一日，她在一日。她若一定要面对旁人的攻忤责难，也绝对不会是一个人。”

诺夫人

目光晦涩地注视他良久，好几次想要说些什么，却最终欲言又止，只是问，“我是一介妇人，别的什么都不太懂。只想问一句，这件事还有没有转圜的余地？她怎样才不会有事？”

淳贝勒说，“朝廷的事，我不好与婶婶详说。三年前拜敦为铲除异己，肆意罗织罪名，致使黄举一干人被议罪下狱。叔叔也牵连其中。叔叔为官清廉，却遭此莫须有的罪名，在刑部大牢羁押日久。如今先帝三年国丧已过，借叔叔的案翻黄举的案，议拜敦的罪。她便不再是什么罪女，而是功臣。届时我会向万岁跪奏，为她请封。让她往后的日子衣食无忧，再也不必殚精竭虑，过得辛苦。”

诺夫人的目光，在听到“黄举案”时，有一瞬间地迟滞，不知为何，竟然露出怪异地笑，又像是最终释然，又像是早有预料，蓦地，两行泪毫无征兆地滚落在衣襟上。

淳贝勒始料未及，只能再次宽慰，“婶婶不要着急……”

诺夫人问他，“如果是我呢？”

她问，“如果她蒙昧无知，一切都是我心有不甘，唆使她……”

淳贝勒已经打断了她的话，虽然面色依旧是殷切的，眼底有几分压下的不耐与疲惫，许是这几日为此事悬心，没有歇好的缘故，他的声音肃了肃，“我知道婶婶想救人的心切，也知道为人父母，哪里有不疼儿女的。”

“可是这件事，婶婶不该牵涉进去。婶婶不想她过了此劫，以后一路平顺吗？不希望她往后不再做什么奴才，自己也能扬眉吐气地做主子，有恩封，衣食无忧吗？”

“我不想。”

诺夫人望向他，“我一介妇人，目光短浅，看不到什么往后！这件事涉及朝廷，弯弯绕绕，有多少凶险，就连我，也知道！你口中豁出命去赚来的恩封，是教她去又去做那些帮她的人的主子吗？口口声声为她预料好往后，个中为她有多少？为你有多少？我不去算。到这个地步，她平安，能吃饱、穿暖、睡足，就是我最大的太平！”

她连连摇头，极力压抑着自己的情绪，泪珠却不受控制地滚落下来，“牢狱里不好过，尤其是冬天，稻茅堆里能保什么暖？过几天要是下雪呢？她有没有热茶喝，有没有暖和的衣服穿？她受了冻了，可怎么办啊？谁心疼她！”

外头有使女送了热茶与点心来，他便知道这是顺郡王福金回来了。再多的话也不能久说，如今他们占着这个暖阁，都是这里的客人。

何况虽然屋子里没人伺候，看样子是留了给他们说话的地方，谁知道窗户外有多少双耳朵？高门宅院，处处留心，这是这儿教他的，他从小就懂得。

淳贝勒道谢过，亲自执壶，替诺夫人添了些茶。

八宝果茶煮久了有很好闻的气味，香甜、甘醇。壶嘴吐出袅袅白雾，他忽忆幼时在玛玛跟前学奉茶礼，玛玛总说，“敬茶如敬人，七分满留的是余地”，如今这道理竟用在此处。

“您且宽心。”他温和地弯下腰，“我早没了讷讷，在心里，是与苟儿一样，也将您敬作讷讷来对待。”

他将茶盏推至炕桌中央，声音压低了些，“她现押在顺天府，女监丙字号。每日辰时、申时送两回饭，里头不比外头，吃住辛苦些，到底有我们看顾着。上午我入宫，万岁爷也知道了这么回事，当下很感佩，亦嘱咐我们要留心。我出来时与和亲王一道，他这两日往顺天府，走得很勤。我请他代我仔细照看，缺了少了什么，能周全，就尽可量周全上。朝廷也好，民间也罢，事情闹起来，多少双眼睛都盯着呢，断不会委屈她，也不敢有人胡来，要害她命的。”

诺夫人绞着帕子的指节稍松，忽又想起什么：“她素来惧黑，夜里总要留豆大点儿光……”

淳贝勒了然，“嘱咐过了。单间牢房朝东开着气窗，早晚都日头斜进来。”

诺夫人连连点头，语气也软和一些，“我知道，你一心为着她好，我不多求你什么，只是能不能让我见她一面。我看看她什么样，我好安心。”

淳贝勒有些为难，诺夫人忙说，“我就看看她，她好，我什么事都能放心。这几日因为她的事，我坐立难安，一天天竟是熬油灯一般地过！老太太每到秋冬，那病总不好。我与敬佑瞒了几天，她病得糊涂，心里再明白不过。我有个底，才好瞒她。我瞒不过，无可如何，那真不知道该怎么办了。”

门外有人问，“夫人、三爷。福金回来了，福金吃了酒，不便见客，让奴才们代问夫人、三爷好，请只管当自己家一样。”

淳贝勒应一声好，知道已经不能再多留。正是风口浪尖的时候，哥哥嫂嫂能伸把手，搭个桥，给些时间让他们说话，已经仁至义尽了。

诺夫人自然也听明白，匆匆把眼泪擦干净，起身来，再三地求他，“三贝勒，三阿哥。我这当娘的就想亲眼瞧瞧。自从她进宫去，三年里我见过她几回？好容易出来了，又在家里留了多久？三年没见她夹袄换没换季，没给她打理过衣裳，没听她说一说心事——我对不住她！”

淳贝勒闭了闭眼，叹了口气，虚扶她肘弯，压低声音说，“您听真了。我明天请人向和亲王递封信，他后日会去顺天府，您什么也不要带，更不要给，委屈您换身衣裳，跟着和亲王，进去见一面。再多舍不得，也先收着。时候到了就走，算是我小辈的孝心，成么？”

诺夫人紧抿着嘴，连连点头，“好……好，你费心，她会知道。”

淳贝勒垂下眼，“时候不早。我让身边的小厮先送您回去。我得上东边，陪着说会话。您回去路上小心。”

他说完，朝诺夫人微微颔首，便转身挑帘子出去了。

诺夫人看着他的背影，看着那一盏灯停顿了一下，从廊下匆匆绕过影壁，风还是刮得大。

年青人的身姿笔挺，冲锋冒雪也丝毫不怕。她在背影与灯影交叠的地方，恍惚间看见了很多人，看见了很多过往的时间。

不记得是多少年前的那个雪夜，她也如此时这般站在屋子里，目送丈夫出门办差，好像是因为有一处大雪压垮树枝，压塌了屋舍。丈夫一听消息，什么也顾不得，衣衫都来不及添，便匆匆地出门去。

那时好像也不觉得冷，因为身躯虽单薄，也有一腔热忱，担得住尘世的满肩风雪。步履沉稳，不会卷入欲望的洪流。

如今呢？

有什么变了，有什么没有变？

只有廊檐上那盏风灯，还依旧在风里吱呀呀地晃。

天气委实不太平。