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第九回（第1页）

第九回

且说史进当日一路疾驰，晌午便入了那东昌府地界，沿途山势渐缓，又飞滚出一道气派大河。其时已做暮春天气，风向回暖，过得未时，日头更有三分灼人，史进因行得紧，淌出满身大汗来，直裹绞了衣衫，他胸口脊上鳞伤无数，肩头又落有两处箭伤，当时叫那汗水沤得皮肉去，倒不杀人，只是奇痒难耐。史进见那官道边有河，心中因渴道：“若非我存些忌惮，直怕教那伤口化了脓去，恨不能一头扎进河央，只叫那痒痛处清凉得半刻也好！”

因此一路只是强忍，捱到日偏时分，一人一马，终到了东昌府外的灵溪镇。当时见得那镇口牌坊，他却只是叫苦，原来他此番只急着来见鲁智深，雷厉走了，不曾备细计较，前番单听得郭盛道那卢员外在此镇近野扎了营，却不来问清究竟东南西北，目下心中无个法度，却哪知何处去寻。

史进绕马踱了半刻，暗道：“也罢，我只纵马绕这镇周走上一遭，料这区区一处弹丸小镇，须不能难了我去。”

当下他收拾了马鞭，只微勒马缰，划定了一个方向，便拨马嘚嘚走了。只行得半个时辰，却见得一爿荒芦地，当时那芦苇一望无际，直来铺天盖地，史进无法，只得驱马进得其间，那芦草生得极是密匝，又及一人半高，穗子直是硕大肥实，径来往他身上拍打，更是添了五分伤处瘙痒，他按捺了心气，因此只来暗骂，咬牙又在其间行了半个时辰，忽见前方隐现寨栅军帐，星罗棋布，又影绰有些人马走动，他一时心下大喜，道：“倒没平白受这鸟罪，终是寻得了去处。”

当下夹紧马腹，快步流星，哪料只行了它四五丈，却是急急勒马，原来那芦苇地尽头却没了去路，只是横荡出一道河来，作甚模样？正是：“阔则五馀丈，深也八足尺，大虽不成江，小也屈叫溪。”一望而去倒也澄澈，直做了一处天堑，将那前方营地和此处割断开来。

史进先是吃得一呛，省过来时，却是不忧反喜，只道：“我身上端的正是痒痛无比，只如那刀割火燎，好生难消受，早便想寻处潭子泅一回水，又只怕贪眼前痛快，害了身上，因此方捱到此刻。眼前这河倒似知我心意，若是不知，恁生挡得如此妙绝？如今我要去那营处，非淌水过得此河不可，这般却非是我失了定性，直做天经地义了。”

当下那史进哪里还能耐，就此急急纵马冲下了河去，杀到河央时，那水已没过他胸襟处，他只感冰凉沁体，胜似掉入了仙窟，当下一发过了河，就此潦草在那岸上系了马，又剥了皂衫，除了缠绞，只着了半截子窄裤，一发儿扎回水中。且说史进一时起了玩心，在那河中横地泅了几趟，纵地游了一遭，身上伤处灼痒直似尽数有化为无，他赞道：“忒煞怡人！”当时又在河心闭目仰了半晌，只因光阴渐长，日头西沉，河上始浮了些赤黄晚光时，他怕误了事，这才依依离了河去。

且说这史进上得岸，径去取衣袜，瞧了一回，却是不见，又在那四下草岗子里寻了一趟，也是无影，史进只是称奇，心道：“当真怪事，我分明脱在此间，莫是白昼里见了鬼去？”

当时他只得回身去牵马，把眼看时，却见那栗黄骢口中兀自嚼了样黄黄麻麻的物事，史进瞧得眼熟，抢得近些，却原来正是他那一只麻鞋，又见那地上兀自撒了些破碎布条，不是他那皂衫却又是甚，因是又气又笑，直来骂道：“你这马儿，端的当真饕餮，却也不分好赖！先前董将军道你吃了那程老贼的绶带，他自是个贪官鼠辈，你吃他的端是极好，却也平白来吃我的衣裳！如今教我衣不蔽体，若是赤膊寻进那军营去时，却成何体统？”

当是时，史进心下正是叫苦，忽听那坡上榛莽中一阵簌簌声响，史进一凛，只当有甚歹人，抓得朴刀在手，正待相问，不提防那方却猛得掷出一物来，白花花一片，鼓囊囊一团，直似一只大鸟朝他劈来，史进心急手快，足下一跳，就此闪过，把眼瞧去时，却是一领皂袍落在那草弄子里，他心下大奇，朗声问道：“足下何人？此举何意？”

他等得一时，那方却是无人来答，心下因此不耐烦，便去了礼节，直喝道：“甚麽鸟人？出来说话，便在爷爷目下装神弄鬼干鸟麽？”

又是待得半刻，那厢终有人答道：“大郎，却是洒家。”

史进听是鲁智深声音，好不惊喜，忙叫了声：“哥哥！”又道：“哥哥恁生在此？却不出来说话，一味藏头缩脑作甚？”

那鲁智深却又是不来应答，半晌才道：“大郎休问，洒家却先去了，你只消穿了衣裳，一发来那营中帐下找俺便是。”

当时那榛莽间一晃，史进再来唤时，还哪里抵事，却是人已去了。史进心下只是狐疑，因道：“鲁家哥哥此番恁生古怪，既是见了我，却不肯大方厮见，莫不是心中还有甚芥蒂？罢了，多想也无鸟用，只待我速速去那营中寻了他，一发问清便是。”当时拾了那皂袍把来穿了，一比，倒也合身，又道：“哥哥身量高出我许多，恁地却贴身携有这等尺寸衣物？”一时不得要领，也便不耐烦细想，只略作整顿，径往那前处卢俊义的营寨里投了。

且说史进寻入营中，暮色已沉，正是营中生火造饭的时分，史进因见时迁丶白胜两个正守着一只狍子丶一只锦鸡，兀自同两个火夫交割，便前去探问：“两位哥哥，叨扰则个，敢问那鲁智深师傅却在哪一处帐下？”

白胜因道：“不曾听说鲁大师在营中。”

时迁也道：“前些时日倒似曾来过一遭，此刻是却不在了。”

史进诧道：“两位哥哥敢是直来同我做耍，方才还在河边撞见我鲁家哥哥，他自让我来营中寻他，恁生会不在？”

白胜道：“这倒稀奇了，的确不曾得知，莫不是史家兄弟走了眼？”

当时那时迁却是把一双贼眼骨碌碌的直住史进身上钉，腆脸问道：“史家兄弟，你这领皂袍端的好生眼熟，却是哪处得来？”

白胜骂道：“兀那鼓上蚤，你这惯贼，端只是个没脸没皮的，好赖的钉上史家兄弟的行头作甚？想是贼瘾子又犯了。”

史进笑道：“无妨，正是我鲁家哥哥与我的。”

时迁却是只将头摇作一发拨浪鼓，道：“我看这分明是小乙哥的行头。”

白胜因也来瞧了一回，也道：“确是有个三分相似，却也不好平白诬赖人。”

时迁道：“甚三分相似？分明十分就是！叵耐你这有眼无珠的白日鼠，并没得半分眼力价，却来充甚内行？我时迁儿生平盗过多少物事，岂有走眼的时刻？便不说这袍子时，你只瞧那腰间的青梅络子玉佩，正是小乙哥闲常的那一枚。”

史进甚感好没来由，不悦道：“怎奈你这厮好无礼，这皂袍分明是我鲁家哥哥与我的，恁生教你说成是那燕青的？我平素又不曾短了穿衣度用，莫还要偷了他的行头去？”

时迁只道：“史家兄弟休恼，非是疑你，只是可巧。”

史进道：“有甚可巧，却来说清。”

时迁道：“只因我等随卢员外来打这东昌府，久攻不下，如今已一月有馀，军中正值粮草短缺之时，是以近日我等同那小乙哥每日外出打猎，赚些野味，权也充一回数。因小乙哥骑射了得，每日里均是收获颇丰，只是今朝却端的蹊跷，我等申牌时分各自去了，到得日落归来，我同这白日鼠一人倒得了一件猎物，那小乙哥却是空手而回，便是不提这时，他那一身行头却也平白丢了，当时只是赤膊回了寨。我等问他恁个回事，他直不肯来说，只管嬉笑，再问时，他只道是水边遇了龙女天浴，因教他窥了圣体去，要嫁与他做良人，他因身无长物，便只把一身衣裳脱与他做了聘礼。”

史进不及听完，已是心头火起，又想到前番那燕青扮鲁智深来诓骗自己，如今竟又故技重施，当下只问了那白胜二人燕青睡帐何处，拎紧朴刀急投去了。

只说当日史进往那燕青帐前立了，手绰朴刀，喝道：“兀那燕青，出来受死！”

稍顷，帐中传来一人哂笑声，燕青掀帘而出，眉目直是含笑，把眼子睃了史进道：“史家兄弟何不进账一叙？少坐半刻，把盏三杯。”

史进怒道：“你这厮休来做甚文绉绉的礼数，直来问你，为何几次三番诓我？若有理时只管说来，若无理时，今趟少不了厮打一架。”

燕青笑道：“史家兄弟切莫性躁，我自有缘由，还是进帐来说。”

史进道：“便在此处敞亮说了，谁耐烦进去？”

燕青只肯低头来笑，道：“此处来说，于小乙倒是无妨，只是耳目衆多，却怕驳了史家兄弟的颜面去。”

史进教他说得一怔，心道：“我此番贪水，衣裳却教马儿吃了，此事倒底甚是滑稽可笑，教人说些风话时倒也害臊。”当下也不多言，同燕青进了帐去。

两人各自坐了，燕青与他点了杯茶，史进不肯来吃，道：“说事便是，谁来吃你的茶。”

燕青也不着恼，只就此搁了，笑道：“今日之事，小乙却有三问，要先来问问史家兄弟。”

史进道：“你这厮好没个分辨，分明是我问你，恁倒成了你问我？”

燕青道：“俗语道入门问讳，我凡需先问明了史家兄弟的各处忌讳，才好道明，若是史家兄弟不答这三问时，小乙纵有一肚皮的分辨也道不出来，如此倒只请史家兄弟割了小乙的头去罢了。”

史进教他绕得发懵，因摆手道：“罢了，你问你问。”

燕青因笑道：“这头一问，敢问史家兄弟，却是衣不蔽体强似衣冠整齐，还是衣冠整齐强似衣不蔽体？”

史进道：“直做废话，自是衣冠整齐强些。”

燕青道：“既是如此，这二一问便问史家兄弟，今番小乙解衣相赠，教你免了衣不蔽体，此事体小，虽不敢妄谈甚恩惠，只问是否算得有些个相助之实？”

史进只道：“便当是有又恁地？你要甚报答，我还了你便是，你若要来仗着恩人老爷平地起价时，只管要些我史大郎拿不出与不了的，我便教你砍了头去便是，若吭一声时，不算好汉。”当下直要脱了那衣裳还与燕青，燕青忙来相阻，只管把他手捉了，笑道：“小乙岂是那般小人？绝非此意，兄弟何以如此任气？”