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番外合集（第22页）

可依大昭律，官吏及富有者的户等皆是第七等。

扬州富户不在少数，可所收户税远远不及往年。

近年来风调雨顺，亦没有旱灾水灾，那必然是有人贪墨。

此事谢望原本是交给孟澜来查，奈何群玉提前离京，打破了他所有计划，便只好亲自跟来。

想来扬州官场已经得到了消息，孟澜擢升为扬州别驾的调令早就发下去了，却迟迟不曾见到这位大名鼎鼎的孟探花。

消息灵通些的已经打听到，孟澜如今在虚府下榻，若是旁处那倒是好说，可虚家每逢年节都会避年，想登门拜访都难。

虚家大门前始终都有两三位小厮在此逗留，皆是遵主家的令来的，不是来请虚老太公赏脸参加雅集诗会，便是请虚家那位状元郎赴宴。

按说盛京都有榜下捉婿的传统，奈何虚家那位状元郎，却是个例外，不仅没有尚公主，也没有迎娶高门贵女。

这样的青年才俊回了扬州，自然是有数不胜数的媒人上门帮忙说亲。

更有甚者已经打听到那位孟探花孑然一身，并无妻妾，即便是先前娶过一回有位亡妻，却也不打紧。

因着二人来到扬州，那坛一成不变的死水被搅和地活了起来。

秦家最先得知消息，因为有谢望从中牵线搭桥，孟澜和虚相旬也都半推半就的被他劝去了秦家。

项小山一身好武艺，走吏考的路子凭着那身拳脚功夫也能考上。

所以谢望也没忘记他，硬是带着三人一并去了秦家。

秦五娘在瞧见虚相旬的第一眼便白了脸，当初她看不上虚家没落，觉得他们永无出头之日，便撺掇着退了亲，可如今便是后悔却也迟了。

另外两位姐妹，四娘相中了孟澜，六娘看上了项小山，皆是主动上前搭话。

谢望遥坐上首，端着白瓷茶盏浅啜一口，嘴角不自觉间勾起，出卖了他的心绪。

要他说遑论孰真孰假，就这样很好，孟澜和项小山被人缠得分身乏术，便没法再往群玉跟前晃悠。

虚相旬将他的神色尽收眼底，也察觉出谢望意思来。

只不过却是要让他辜负了，秦五娘好像对谢望更感兴趣，那双大眼睛直勾勾地盯着他看。

等谢望发觉秦五娘不对劲，旋即转身就要走，奈何秦五娘快步向他走来，倒像是要碰瓷。

他侧身躲过，眼睁睁瞧着秦五娘摔在地上，连扶都不会扶，更不用说分一个眼神。

众目睽睽之下，秦五娘几时被男子这般嫌弃过，奈何即便是哭得我见犹怜，谢望也不没有偏头多看一眼。

谢望率先离去，另外三人倒是并不急着离开，虚相旬慢慢观察着秦家的布局，想着若是有人能带他逛一圈就好了。

秦五娘事情没办成，反倒惹人不快，二夫人听说此事后嫌丢人，让她莫要再轻举妄动了，实在不行去找虚相旬也成。

毕竟二人自小便认识，到底与旁人情分不一样。

怎料秦五娘却说：“可见你是不清楚那位妹夫的身份，他才是真正的天潢贵胄，若能嫁给他我们秦家必能高枕无忧。”

“此事当真?”二夫人那双丹凤眼滴溜溜一转，当即改道去寻老太公。

秦实甫知晓此事后，却觉得不对劲，不见得圣上千里迢迢来到扬州，就是为了小情小爱，与郡主定亲。

这背后定然还藏着别的大动作，秦实甫敏锐如斯，猜测他们或许以此为遮掩，是为了查秦家。

奈何秦四娘和秦六娘还真就看上了孟澜和项小山，二人忍辱负重在秦家住了好些时日，却没想到一举一动都受人监视。

虚相旬倒是没人管他，他本就与秦家几位郎君相识，又有状元郎的功名加身，秦家人自是巴不得自家儿郎能与他多多讨教学问。

三人声东击西，颇费一番功夫才摸清秦家的账房，消息传到谢望那，他便吩咐崔濯，可以开始动作了。

自从谢望登基，武德司便划给大理寺统辖，不过几日光景，崔濯便借调武德司的人手，将扬州府衙查得清清楚楚。

倒不是什么新鲜招数，左不过又是官商勾结的把戏，只是这帮人实在是胆大包天，总以为天高皇帝远，如今新帝即位没多久，哪会盯着江南。

也不知何时走漏了风声，谢望来到扬州一事叫人传了出去。

一时间扬州官吏人人自危，商贾富户更是提心吊胆。

秦实甫决定兵行险招，愿意倾尽举家之私献给圣上，只不过却是以秦五娘嫁妆的名义进献。

先前性命垂危之际，能替他解毒的湘西巫蛊一族，不也是这番说辞。

可见为了攀上他这门亲，倒是无所不用其极。

从前谢望为了不娶别人，连命都可以舍弃，遑论这些锦上添花的黄白之物了。

谢望并不出面，只是将此事交给崔濯全权处理。

秦寒雁这一辈的男丁中，最有出息的莫过于秦三爷了，却也只是在扬州府衙当个户曹参军，把持着扬州地方财政。

除夕那日在秦府并未瞧见他，而是听闻他去刺史府上赴宴了。

如今人却不见了，想来是知道众人都在找他藏起来了。

足足花费半个月的功夫，崔濯从刺史府中搜出大量钱财，金银珠宝之物，更有甚者，不少进献给宫里的御用之物，竟然也被他私藏。

秦三爷不仅参与了分赃，更是刺史手中最好的一把刀，凭借着秦家在商户里的威名，横行霸道，变本加厉的盘剥。

可到头来直到关进牢里那天，他还哭着喊冤，说是若不这样做，秦家绝无今日，他只是被逼的。

上元节这日，户税案受审，府衙大开，百姓们几乎将街道围得水泄不通，就等着亲眼目睹此等贪官恶吏落得何等下场。

秦家这些年在扬州颇有善名，不仅有秦寒雁义诊救治穷苦百姓，秦家的铺子更是多次施粥。