时间,在无垠的虚空中失去了刻度。
或许是三天,或许是三十天,又或许只是三个时辰——在渡虚舟内部,修士们只能凭借体内灵力的自然循环和身体的疲惫感来模糊估算。自从穿越那场噩梦般的规则风暴后,舰队航行的这片虚无之域,便只剩下永恒的、几乎令人疯的黑暗与寂静。
前方那点银蓝色的光芒,成为了唯一的方向与慰藉。它不再闪烁,而是稳定地散着柔和的光晕,如同灯塔,又如同……某种引诱飞蛾的烛火。
破晓号内部,气氛凝重而压抑。
损失统计已经完成。出时三万一千七百四十二人,现存两万两千零九人,减员九千七百三十三人。这不仅仅是数字,是曾经鲜活的面孔、并肩的战友、托付后背的同伴。重伤者四千有余,其中近千人伤势涉及规则污染或认知扭曲,常规丹药和术法效果有限,只能勉强维持,战力大打折扣。
三十六艘渡虚舟,如今还能保持七成以上功能的仅剩十一艘,其余八艘都是带伤强行运转,不知何时就会彻底罢工。物资消耗过预期四成,尤其是修复舟体和阵法的材料、以及应对规则创伤的特殊丹药,库存已亮起红灯。
“我们就像一群伤痕累累的鱼,游向一张看不见的网。”韩枫站在舰桥侧舷,望着窗外无尽的黑暗,声音平淡,却透着寒意。他黑衣上的血污已清理干净,但那股经久不散的血腥与煞气,似乎已浸入骨髓。
月璃倚在一旁,银披散,脸色依旧有些苍白。她轻声道:“至少,网是存在的。星锚的指引没有错,我们确实在接近某个‘实体’节点。只是……”她妖瞳微眯,望向那点银蓝光芒,“那光芒给我的感觉,越来越不对了。不是危险,而是……空洞。像是燃烧殆尽的灰烬,仅存的余温。”
苏雨柔正在指挥台前,与几位长老和阵法师推演着最后一段航路的可能状况。她的指挥罗盘悬浮在半空,投射出复杂的立体星图与能量流线,但许多区域都是模糊的推测。“根据星锚最后传递的完整信息,穿过节点,我们将抵达‘门’前。但‘门’的状态、之后的状况,记载语焉不详,只反复提及‘小心认知冲击’、‘勿被表象所惑’。”
她顿了顿,看向不远处闭目调息的林渊,轻声道:“林渊,你怎么看?”
林渊缓缓睁开眼。他胸前的暗红结晶在衣袍下平稳搏动,灰蒙蒙的融合力量在体内缓缓流转,修复着规则风暴中受创的经脉与神魂。他的眼神比以往更加深邃,仿佛沉淀了太多东西。
“星锚是钥匙,也是警告。”林渊的声音不高,却清晰地传到每个人耳中,“上古先辈留下它,是希望有人能循迹而来,但同时也警示后来者,前路绝非坦途。‘表象’……如果连上古真仙都要警惕‘表象’,那我们要面对的,恐怕远不止一个残破的南天门。”
石猛粗重的呼吸声从医疗舱方向传来。这位悍将已经苏醒,但伤势依旧沉重,被强制固定在医疗阵中温养。他不甘的吼声时不时响起:“老子没事!放老子出去!下次冲锋,老子还要第一个!”
没有人接话。下一次冲锋,还会有多少人能跟在石猛身后?
航行在继续。
终于,在又一个无法确定长短的时间段后,那点银蓝色光芒,在所有人的感知和视野中,开始放大。
起初只是微弱的一点,然后逐渐变成拳头大小,再然后,如同从极远处拉近镜头,一片难以形容的景象,缓缓呈现在观测法阵与修士们的神识边缘。
那不是一个具体的天体,也不是什么宏伟的建筑。
而是一片……“镶嵌”在虚无黑暗中的、无边无际的、半透明的“壁障”。
壁障呈现出银蓝色,与星锚令的光芒同源,但其质地不像实体,更像是无数层流动的、凝固的、半透明的能量薄膜叠加在一起,厚度难以估量,绵延至神识感知的尽头。壁障表面,流淌着缓慢而规律的符文流光,那些符文古老而玄奥,有些类似周天星辰大阵的某些基础道纹,但更加复杂,更加……“官方”,仿佛代表着某种至高无上的秩序与权威。
而在壁障的中心,正对他们的方向,有一个明显的“凹陷”或者说“通道入口”。
入口呈不规则的圆形,边缘是破碎的、扭曲的,像是被某种无法想象的巨力从内部狠狠撕裂、撑破。构成壁障的银蓝色能量在这里变得稀薄、紊乱,原本规律流淌的符文也显得残破不堪,有些区域甚至彻底熄灭,露出后面更深沉的、仿佛能吞噬一切的黑暗。而从入口深处,隐隐约约传来一种难以名状的吸引力——并非物理引力,更像是某种源自生命本源的、对“更高层次”、“更广阔天地”的模糊渴望与呼唤。
“那就是……节点?通往伪仙界的‘门’?”一名年轻修士喃喃道,眼中不由自主地流露出向往之色。不仅是他,许多修士,甚至包括一些妖族,在神识触及那入口的刹那,都有片刻的恍惚,心跳加,体内灵力运转都活跃了几分,仿佛久旱逢甘霖。
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“清醒!”林渊一声低喝,蕴含融合力量的声音如同冷水泼面,让众人一个激灵。“那是陷阱!是伪仙界法则泄露出的、针对未受敕封生灵的本能引诱!紧守心神,运转基础功法,隔绝外界信息!”
众人悚然,连忙照做,再看向那入口时,眼神已充满警惕,但内心深处那丝莫名的悸动,却难以完全消除。
“按照计划。”林渊看向苏雨柔。
苏雨柔点头,指挥罗盘光芒大盛:“全舰队,启动最高级别防护!所有修士,进入临战状态!阵法师,维持周天大阵稳定输出,准备应对穿越冲击!先锋……由破晓号担任!”
没有异议。残存的舰队中,破晓号是状态最好、防御最强的一艘。
庞大的渡虚舟调整方向,船对准了那破碎的入口。船体表面的阵法纹路逐一亮起,淡银色的周天大阵护罩浓缩、加厚,形成一层致密的蛋壳状光膜。所有修士屏息凝神,灵力链接成网。
“进入倒计时,三、二、一——穿行!”
破晓号尾部残余的推进阵列爆出最后的光芒,推动巨舟,一头扎进了那银蓝色的、破碎的通道入口!
没有想象中的剧烈碰撞或撕扯。
穿越的瞬间,所有人只感觉身体和神魂同时一轻,仿佛挣脱了某种无形枷锁,又仿佛从一个黏稠的梦境跌入另一个更加光怪陆离的梦境。周围不再是纯粹的黑暗,而是被拉长、扭曲、破碎的银蓝色流光,无数残破的符文碎片如同雪花般从身侧掠过,有些甚至直接穿透护罩,印入一些修士的脑海,带来短暂的眩晕和大量无意义的、混乱的信息碎片。
这个过程并不长。
大概十几息后,前方骤然一亮!
不是阳光,也不是任何熟悉的自然光,而是一种……冰冷的、均匀的、仿佛来自世界本身基底色彩的“天光”。
破晓号猛地一震,像是从一个气泡中挤了出来,彻底脱离了那片银蓝色的壁障通道。
观测法阵第一时间将外界的景象投射到舰桥和各个舱室。
然后——
死一般的寂静,淹没了整艘渡虚舟。
所有看到这一幕的人,无论是身经百战的战士,还是见多识广的长老,甚至是心智坚毅如韩枫、月璃,都在这一刻,瞳孔收缩,呼吸停滞,脸上写满了难以置信的错愕、茫然,以及一丝深藏的恐惧。