底比斯的谷物市场蒸腾着麦香与尘土味。
阿扎尔裹着迦南商人的粗麻布长袍,腰间别着沉甸甸的香料袋,目光在拥挤的摊位间逡巡。
约瑟管辖的市场秩序井然,征税官的木桌前排着长队,谷物过秤时的叮当声此起彼伏。
他深吸一口气,故意撞到一名扛着谷物袋的奴隶。
香料袋脱手而出,绛红色的豆蔻、金黄色的肉桂撒了一地,大半落进征税官脚边的谷物堆。
“你瞎了眼吗!”征税官满脸横肉,一脚踩在香料上,唾沫星子喷了阿扎尔满脸,“这些谷物要上缴法老粮仓,你赔得起吗?”
周围商人纷纷后退,没人敢招惹征税官——这是约瑟直管的地界,得罪他便等同于得罪那位通神的宰相。
阿扎尔故作惊慌地弯腰去捡,手指悄悄摩挲着怀中的星砂瓶。
瓶身传来微凉触感,一股无形气流以他为中心扩散开来。
围观者发出惊呼。
那些散落在谷物堆里、被踩踏得不成样子的香料,竟像有了生命般,纷纷从麦麸中钻出来。
绛红与金黄交织,在阳光下缓缓聚拢、塑形。
先是一横,再是一竖,接着是“公”字上半部分,最后一笔捺画收尾——赫然是两个迦南文字:公平。
“神示!是神降下的启示!”有人跪倒在地,对着香料字迹叩拜。
人群瞬间炸开锅,议论声像潮水般涌向市场每个角落。
“这迦南商人怕是有神明护佑!”
“征税官平时就爱刁难人,这次神都看不过去了!”
“快告诉宰相大人!有神示在市场显现!”
阿扎尔垂眸掩去眼底精光,心中清楚这波“神示”足以引起约瑟注意。
征税官脸色煞白,盯着地上的字迹浑身发抖,连狠话都不敢再说。
没过多久,一阵急促的脚步声传来。
人群自动分开一条通道,一名身着白色亚麻长袍的侍从快步走来,腰间佩戴着麦穗纹腰牌。
阿扎尔的目光落在对方脸上,瞳孔微微一缩。
这人左眼下方,有块指甲盖大小的星形胎记,在阳光下泛着淡褐红色。
正是约瑟身边最得力的侍从,哈伦。
哈伦扫视地上的香料字迹,又看向阿扎尔,眼神锐利如鹰:“是你引发的神示?”
他的埃及语带着生硬的迦南口音,阿扎尔心中一动,知道机会来了。
“小人只是无心之失,”阿扎尔故意用带迦南腔的埃及语回答,语气谦卑却暗藏机锋,“不过说起神迹,迦南有种星砂,撒在田里能让谷物增产三成。”
“星砂”二字刚出口,哈伦的瞳孔骤然收缩,握着腰牌的手指猛地收紧。
他左右看了眼围观人群,突然上前一步,嘴唇微动,用纯正的迦南方言低声问:
“你见过会流血的星象石板吗?”
这句话像一道惊雷,炸在阿扎尔心头。
这是亚伯拉罕家族的暗号!
只有家族核心成员,才知道这块记载星象秘密、曾在亚伯拉罕献子那日渗出红痕的石板。
阿扎尔强压内心的狂喜与震动,表面依旧镇定,用同样的迦南方言回:“石板流泪时,星砂会为之指引方向。”
哈伦眼中闪过确认的光芒,紧绷的肩膀微微放松。
他不再多问,从怀中掏出一枚铜环递给阿扎尔。
铜环冰凉,表面刻满细密的麦穗纹路,边缘打磨得十分光滑,显然常被人佩戴。