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“殿下？您要去哪里？此刻外面……”赵锋惊问。

“去空谷！”章修抓起案上的佩剑，剑光映着他锐利的眼睛，“什莫族这回太过突然，我觉得有蹊跷。”

“殿下！千金之子坐不垂堂！您身份尊贵，万不可亲身涉险！探察之事交给斥候……”赵锋垂首劝阻。

“尊贵？”章修语调没有起伏，却隐隐带着讽意，“你怕了忘了我这封号如何来的？”

先忠才有尊贵，而且退一万步说，如若西北被破，那虎视眈眈的北疆更是毫无顾忌。

赵锋不敢再劝，只得紧随章修身后，风沙似乎更大了，呜咽着，好似提醒他们即将面临的风暴。

第78章惩罚路边的男人不要捡。

十一月，快至年末，城中百姓陆续准备着年货。

街道的大小铺子还开着，与之前的冷清景象截然不同，纵然是傍晚时分，进城的队伍依旧排得长，人气鲜活，挑担的汉子扁担两头晃悠着盖了红布的箩筐，妇人仰着笑同前后的人说话，还指着自己篮子里的菜蔬，说这些都是嫩生生的，可舍不得卖。

“江娘子回来啦！”一个嘹亮又带着沙哑的嗓音，如同投入嘈杂的小石子，偏生激起更大的喧嚣，说话之人正是城门旁卖豆腐的王嫂，她系着洗得泛白的蓝布围裙，手里还拿着舀豆浆的长勺，脸上荡起爽朗的笑容，朝着缓缓停住的车马说道：“娘子来一碗热乎的豆浆！”

她这一招呼，众人的目光瞬间聚集过来，也附和着，方才说自己不卖菜的妇人直接往前挤过去，嘴上喊道：“江娘子，我这菜就是给你留的。”

马车停住，有人缓缓掀了青布帘伸手接过王嫂的热豆浆，笑着道：“好喝！下回我来尝尝豆腐。”

听到江愁余的话，王嫂激动难以言喻，嘴角都快咧到耳畔：“娘子的豆腐我都包了！”

不过其余人的江愁余都一一婉拒，毕竟窠林城才从瘟疫中缓过来，众人的口粮其实也不多。

“噼啪！噼啪——！”清脆的爆炸声就在马车侧后方不远处炸响，带着一股硝石特有的刺鼻气味。几个追逐打闹的总角孩童，手里捏着刚点燃的摔炮，正嘻嘻哈哈地互相投掷。其中一个穿着臃肿棉袄、脸蛋冻得通红的小丫头，被同伴推搡着往前踉跄了几步，恰好停在马车窗下。她懵懂地抬头，一双黑葡萄似的大眼睛，毫无遮拦地撞进了那张脸。

小丫头愣了一下，显然认出了这位常在告示榜下、或是在修屋舍的街口见过的“大人”，脸上还带着玩闹的兴奋红晕，竟咧开缺了颗门牙的嘴，脆生生、毫无顾忌地喊了一句：“江姐姐好！”

江愁余今日出门没有带饴糖，不然高低得给这小姑娘几个，说话甜滋滋的，同百姓打完招呼，她放下车帘，目光落在马车上的另外一人。

他盘腿坐着，高耸的颧骨如同山峦突起，身姿却像草原上随时准备扑击的豹子，舒展中带着野性的张力。古铜色皮肤在车厢略显昏暗的光线下泛着微光，颈间、腕上缀满了打磨得油亮的狼牙和不知名的兽骨饰物，随着马车的颠簸轻轻碰撞，发出细微又清晰的“咔哒”声，身上那件翻毛的旧皮袄，边缘磨损得厉害，透着一股风霜尘土的气息，似乎没察觉到江愁余在看他自顾，自拿着马车上的糕点狼吞虎咽，多出来的空隙用蹩脚的中原话说道：

“这点心还不错，刚才的那白花花的是什么？”

江愁余欣赏完，心想这就是好友羡慕不已的骨相脸吗？同时也是佩服这人的好心态，耐心解释道：“豆浆。”

他模仿江愁余的口音念了一遍，露出大白牙：“记住了。”

江愁余没打扰他进食，脑海里划过遇见这人的场景，胥衡走后，她帮着孟别湘处理窠林城的事宜，对城中进行时疫后重建，等到百姓的营生逐渐走上正轨，孟别湘接到垣州的信，信中所言事情紧急，她犹豫再三还是打算回垣州一趟，让江愁余暂代窠林城城主一职。

城中值得信任的话事人少之又少，她能相信的只有江愁余。

江愁余也万万没想到，自己也是吃上公家的饭了，难道这就是主角光环吗？这般想着，她还是应下了。

东胡族攻占南西崖的消息不胫而走，胥衡也到了锡府集合残部以部署，京城亦是很快传出圣人令，命胥衡为北疆统帅，诸州支援，共守北疆。江愁余那日审过香娘之后，便着人去打听西北的情况，得到的消息无一不是安稳无异动，但她还是给胥衡和章问虞分别去信，告知胥衡西北什莫族或许会同东胡联合，数日后回信至，信中称他已知晓，不必担忧，若是事有急变，可退至京城。

江愁余在最后一句停顿片刻，才拆开章问虞的信，信中写会替江愁余盯住谢家，京城局势变化亦会及时知会她。先不谈京城如何，如今大战一触即发，窠林城周围州郡都起了不少乱子，囤粮抢财帛的事情不胜枚举。

前两日，离窠林城最近的官道上忽然有了一队来历不明的劫匪，害命夺财，消息传到江愁余此处，她便带着禾安和魏促前去剿灭。他们伪装成普通商队，跟着的马车装了米粮，都是如今千金难买的东西，果然，到了山口处，那伙悍匪就跳出来，江愁余正准备命禾安动手时，一人像从路旁石头缝里蹦出来的一样，突兀地出现在道中，一身功夫诡谲狠辣，出手毫不含糊，两三下便解决对面十几人，禾

安瞧着他的身手，同魏促一道将江愁余护在身后：“此人非安国人，身手也像是北边的。”

江愁余心道，不是北疆还未被攻破吗？怎么敌国细作这么光明正大就出来了？？

尘埃落定后，那人拍了拍沾上的沙土，不紧不慢径直走到江愁余面前，像是没看出众人脸上的警惕，目光灼灼：“你看起来有很多财宝。”

江愁余：……那你看错了，我浑身都是粗布，哪里像有钱的样子。

那人继续道：“你可以招我吗？我可以当……赘……赘婿，保护你。”他用着不熟练的中原话说道，又往前迈了一步，似乎完全没认识到自己说的什么惊天之语。

他这话一出，江愁余忽然想到那句总结的小说名言——路边的男人不要捡。

她反应迅速地按下禾安和魏促的刀剑，盯着面前这位高个子却不太聪明的傻大个，灵光一现，声音放缓：“我不缺赘婿，我缺长工，你如果愿意的话，那每日都能吃饱。”

为了爱情捡必然是be，为了事业那可就不一定了。

这人明显没理解前面半句，但听懂了最后吃饱两个字。

最后他成功应聘，上了马车，江愁余给他递了糕点充饥，也得知他的名字叫做阿什回，一个听起来就像草原上烂大街的名字。

江愁余思绪回笼，便感觉他的目光落在自己脸上，她看向对面，问道：“何事？”

阿什回坦荡荡说道：“你生得比我阿姆好看。”他顿了顿，道：“而且他们都很喜欢你，眼睛像莫伦湖的水。”

毫不掩饰的夸赞，江愁余一点没脸红，全当是自家小侄子夸自己，反而伸手拿起小几上温着的紫砂壶，给自己斟了一盏茶，他提到的湖泊名称比较陌生，她没有听过，于是直接问道：“你是从哪里来的？”

阿什回嘴角咧开一个弧度，带着草原特有的粗粝感，却不回答。

江愁余心想：这人还挺敏感的，一到关键问题就沉默，看来也不傻。

马车晃晃悠悠到了江愁余的小院，她跳下马车，对魏促道：“给他找间屋子住下吧。”

经过时疫一事，魏促对江愁余很是信服，基本不会质疑她的决策，饶是有疑虑也压在心底：“是，属下这就去。”说完便去调转马头。

没听懂但见马车缓缓动起来的阿什回，一下急了，直接跳下车，语速飞快地说了什么，见江愁余不懂，他用上手脚比划。

江愁余连猜带蒙，发现对面是在问：“为什么我不和你住在一起？”话语直白到无礼。

她直接道：“不行，你跟他走，不然我就不招你了。”

阿什回露出受伤的表情，而对面的江愁余心如冷铁，不为所动，直接转身回小院，她的身影消失，他才勉强跟着魏促走。

躺在舒服软榻上的江愁余终于能长叹一口气，按了按隐痛的眉间，给她斟茶水的禾安见此，还是不放心，便道：“要不属下去请一下寇伯，再给您看看。”

她还记得是少将军走后的第三日，娘子让她去地窖看看香娘情况如何，等她查探回来推开屋门，娘子已然昏在地上，脸色苍白，满是冷汗，好似受着看不见的酷刑。