“她是自愿的。”尚钰低语,眼神微黯。“但值得吗?”将军府门前,两骑一车徐徐而至。守门侍卫见是将军亲自带客回来,不敢怠慢,立刻放行。马车驶入正院,尚钰勒马停下,也翻身落地。沈昱宸从车内走出,见尚钰已站在门前,点头示意:“请。”二人并肩步入偏厅,侍从早已备好茶点。厅中布置素雅,几卷竹简堆在案上,显见沈昱宸近来多有思虑。“沈将军今日请我而来,不会只是叙旧吧?”尚钰一手持杯,微笑着开口。沈昱宸没有绕弯子,开门见山:“大理寺近日是否查到有关血咒的线索?”尚钰挑眉,放下茶盏:“你这是打听机密?我若真说了,岂不坏了规矩?”沈昱宸看着他,目光沉静:“若我说,这不仅为了沈家,还有桑家。”尚钰顿住,眼底闪过惊讶。“她,不该卷入。”沈昱宸继续,“她本与此事无关。可如今,却为了我与沈家,站到了风口浪尖上。而且,桑家也被人诬陷是与我沈家有血契的家族。”“所以你想求我,助你澄清真相?”尚钰一笑,“你这堂堂镇北将军之子,居然也有求人的一天?”“是。”沈昱宸平静回答,“若是能护她周全,我沈昱宸可以低头。”此言一出,尚钰沉默。他盯着沈昱宸,半晌才道:“你当真心悦她?更是为了她好?”沈昱宸未答,只缓缓点头。这一刻,尚钰终于不再调侃,语气也沉了下来:“我会派人查得更仔细些。你放心,若是有蛛丝马迹,不需你开口,我也会保她。”“多谢。”沈昱宸低声道。“别谢我。”尚钰站起身来,“我不是为了你,而是为了她。”沈昱宸亦未反驳,只是道:“那也足够了。”尚钰转身欲走,忽又停下脚步,语带意味:“沈昱宸,你真后悔了?当时你若早知她心境,如今会不会不一样?”沈昱宸眼神深沉:“我曾经错过,如今,不会再错为你为沈家我愿意冬夜寒意深沉,永夜城上空阴云密布,远远望去,仿若压着一座巨大的黑幕,将一切阴谋都掩埋其下。刑部尚书李元恺正倚在屋内一张雕花躺椅上,屋中香气四溢,暖香环绕,几名打扮艳丽的侍女正围在他身边服侍。李元恺一边品茶,一边手指在其中一名跪在他面前的侍女乌黑柔顺的发丝上绕来绕去,嘴角带着几分淫邪的笑意,眼睛却不老实地朝另一名站在不远处倒酒的侍女抛着媚眼。这般情形,屋中气氛暧昧,昏黄灯光下更显得人影绰绰,如同梦幻。一阵轻盈的脚步声自屏风后传来,一名身着淡粉罗衫、发髻精致的女子轻笑着走了进来。那女子便是李元恺的宠妾玉兰。她眼中虽掠过一丝厌意,但脸上却盈盈笑着,彷佛根本不曾看见李元恺的胡作非为。“老爷,夫人今日身体不适,妾担心明晚的宴会,您可还要照常举办?”李元恺这才悠悠坐起身,抬手挥退了那些侍女们,目光转向玉兰,露出一丝痴迷与满足的笑意。“自然要办,明晚左右侍郎都要来,连丞相也应了我的请柬,我岂有取消之理?”