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灯油债（第3页）

光里浮现出一幅画面：钱掌柜的干尸躺在墓室里，钱万贯站在旁边，正一点点撕下他的皮，塞进一个罐子里。

画面一闪而过。

灯灭了。

我冷汗直流。

这灯是活的？

或者，里面困着什么东西？

第二天，当铺照常开门。

钱掌柜“失踪”了，我作为大伙计，暂时主事。

晌午时分，来了个客人，是个中年道士，穿破旧道袍，背个褡裢。

“掌柜的，当件东西。”他掏出一面铜镜，放在柜上。

我接过看，镜子背面刻着八卦，正面蒙尘。

“死当活当？”

“死当。”道士盯着我，“换十两银子。”

“这镜子不值……”

“值不值，掌柜看看就知道了。”道士打断我。

我拿起镜子，擦去灰尘，照了照自己。

镜子里的人，不是我。

是一个干瘪的老头，穿着清朝官服，正咧嘴笑。

是钱万贯！

我手一抖，镜子差点掉地。

“看来掌柜看见了。”道士冷笑，“那盏灯，在你身上吧？”

“你……你是谁？”

“茅山弟子，清风。”道士压低声音，“钱家，该还了。你把灯给我，我帮你解脱。”

“什么？”

“钱万贯当年为求富贵，与‘灯妖’结契，以子孙血脉供养妖灯，换百年财运。如今百年期满，灯妖要收债了。钱守财是第一个，你是第二个。”

“我不是钱家人！”

“但你拿了灯，就是灯的饲主。”道士摇头，“灯妖会慢慢吸干你的精气，最后把你变成灯油。除非……”

“除非什么？”

“除非你找到新的饲主，把灯传出去。”道士盯着我，“就像钱守财找你一样。”

我如遭雷击。

所以钱掌柜让我取灯，不是要续命，是要找替死鬼？

而我，成了那个替死鬼？

“怎么传？”

“找贪心之人，让他碰灯。”道士说，“灯会认主，一旦认定，除非主人死，否则不会换。”

“那钱掌柜为什么死了还能传给我？”

“因为他不是灯的主人，只是饲主。”道士解释，“灯真正的主人是钱万贯，但他死了，灯就自由了，会自己找新主人。你是被灯选中的。”

我看着怀里的灯，觉得它像个烫手山芋。

“道士，你帮我毁了它。”

“毁不掉。”道士叹气，“灯妖与灯一体，灯毁妖不死，会附在最近的人身上，更麻烦。”

“那怎么办？”

“两个办法：一是你带着灯，远离人烟，等死。二是你找到灯妖的弱点，和它谈判。”道士顿了顿，“灯妖虽恶，但守契约。当年钱万贯和它签的契，也许有漏洞。”

“契约在哪？”

“应该在钱家祖宅。”道士说，“但我听说，钱家祖宅二十年前就闹鬼，没人敢住。”

我想起钱掌柜说过，他老家在城南，有座老宅，一直空着。

送走道士，我去了钱家祖宅。

宅子在城南僻静处，门墙破败，杂草丛生。

我翻墙进去，院子里有口井，井边堆着白骨。

正堂的门虚掩着，我推门进去，里面供着牌位，从钱万贯到钱守财，一共五代。

供桌下有个暗格，我撬开，里面是个铁盒。

打开铁盒，里面是一张羊皮纸，上面用朱砂写着契约：