道光三年,我到秦川做县丞,上任第一桩案子,就碰上了怪事。
城东百里有个荒村,叫哑子洼,全村二十七口人,一夜之间全死了。
死状整齐得吓人——都跪在自家堂屋里,面朝东方,双手捧心,胸口空荡荡的,心不见了。
伤口平滑,不是刀割,像被什么东西精准地掏走了。
更怪的是,每户正堂墙上,都用血画着一个图案:圆圈套着三角,三角里点着三个红点。
像眼睛。
我带仵作和衙役赶到时,已是第三日午后。
村口有座无名石碑,高九尺,宽三尺,通体黝黑,光滑如镜,上面一个字都没有。
当地人叫它“”。
说是前朝就立在这儿,风吹雨打上百年,半点风化痕迹都没有。
碑面照得出人影,但照出来的人影,总是慢半拍——你转身了,影子还朝着原方向;你笑了,影子过一会儿才咧嘴。
邪性。
我们进村勘验。
第一户姓赵,老汉六十七,跪在供桌前,胸口窟窿碗口大,能看见后面的墙。
但地上、身上,一滴血都没有。
心被掏走了,血也被吸干了。
仵作老秦验了半天,脸色白:“大人,这伤口……是从里面往外掏的。”
“什么意思?”
“不是外人伸手进去掏,是心自己钻破皮肉,跳出来的。”老秦声音颤,“您看这伤口边缘,皮肉外翻,像有东西从里往外顶。而且……而且……”
他咽了口唾沫:“尸体虽然跪着,但膝盖没着力,像是死后被人摆成这样的。可人死后僵硬,要摆跪姿,得打断关节。这些尸体的关节,都是完好的。”
我蹲下细看。
确实,老汉的膝盖微微离地,是一种诡异的悬浮跪姿。
仿佛有什么看不见的东西,在下面托着他。
我站起身,环顾四周。
土墙茅屋,家徒四壁,不像有财可图。
仇杀?二十七户都有仇?
邪教祭祀?可方圆百里,没听说有这等诡异教派。
“大人!”一个衙役在外喊,“您来看这个!”
第二户,姓钱,是个寡妇,带着个十岁女童。
两人并排跪在炕前,姿势一模一样。
但女童的手心里,攥着东西。
我掰开她僵硬的手指。
是一粒米。
不,不是米,是某种白色的、坚硬的籽,黄豆大小,表面有螺旋纹路。
我从未见过。
“收好,回去查。”
勘验到第七户,天已擦黑。
村中死寂,连声虫鸣都没有。
老秦凑过来:“大人,咱们先回吧,明日再来。这地方……不对劲。”
我也觉得。
太静了,静得像坟。
连风刮过茅草的声音,都听不见。
“撤。”
我们往外走,路过时,我下意识看了一眼。
碑面如镜,映出我们一行人的影子。
但影子的数量,不对。
我们一共九个人,碑里却有十三个影子。
多出来的四个,穿着前朝服饰,站在我们身后,低着头。
我猛回头。