他扑过来抓住我的脚踝,手劲大得吓人:“把你的苦给我!给我!我的虫子饿了!”
我一脚踹开他,和王寡妇没命地跑。
身后传来赵老栓的哭笑声,越来越远,最后被雨声吞没。
山神庙果然塌了一半,神像碎在地上,脑袋不见了。
庙后真有个池子,不大,水黑得像沥青,水面一丝波纹都没有。
池边立着块半人高的石碑,碑文被风雨侵蚀得看不清,只勉强认出四个字:“苦海……回身……”
“怎么弄?”王寡妇看着我。
我也不知道,只好掏出那块写着“冤”字的衣襟,丢进池子。
布没有浮起来,而是直接沉了下去,连水花都没溅起半点。
等了约莫半炷香,水面开始冒泡。
不是普通的水泡,是黑色的、黏稠的泡,每个泡炸开时,都释放出一段声音——
有女人的哭,有孩子的喊,有老人的叹息。
全是苦声。
最后,池水中央浮起一团东西。
像是水草,又像是头,缠缠绕绕的,托着个小木盒。
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木盒漂到池边,自己打开了。
里面是两颗黑黢黢的丸子,闻着有股铁锈混着中药的怪味。
盒底还有张黄纸,字迹鲜红如血:“苦丸服之,可承他人之苦。承满七七,苦尽甘来。”
王寡妇抢过一颗就塞进嘴里,嚼也不嚼直接吞了。
她浑身一颤,眼睛翻白,整个人瘫倒在地,手脚抽搐。
我正要扶她,她却自己坐了起来。
眼神变了。
变得特别平静,平静得可怕。
“原来是这样……”王寡妇摸着自己的脸,“别人的苦吃下去,自己的苦就淡了。”
她看向我,嘴角慢慢咧开,和刚才赵老栓那个笑容一模一样:“你不想试试?吃了苦丸,回去再挨批斗,就不觉得疼了。因为你能尝到打你那个人心里的苦——他可能饿过肚子,可能被地主打过,可能死了爹娘。他的苦比你的苦重,你就不苦了。”
我捏着剩下那颗丸子,犹豫了。
雨又大起来,雷声滚滚。
王寡妇突然指着池子:“快看!”
池水在翻腾,不是水面翻腾,是整个池子像一口烧开的大锅,黑色的水向上凸起,渐渐凝成一个人形。
水形没有五官,但能看出是个女人,长,身形佝偻。
它出声音,是成千上万个女人的哀哭混在一起:“苦啊……苦啊……”
“是池灵!”王寡妇拉着我往后躲,“每个存苦的人,都会在池子里留个影子。存得越多,影子越实。等完全变成人形,就能从池子里爬出来,顶替一个活人!”
水形女人朝我们伸出手,手指也是水做的,滴滴答答往下淌黑水。
它指着王寡妇:“你……存苦……换命……但命不够还……要利息……”
声音直接钻进脑子,震得我头皮麻。
王寡妇尖叫一声,转身就跑。
水形女人突然炸开,化作无数黑色的水珠,追上她,钻进她的七窍。
王寡妇僵在原地,眼睛、鼻子、嘴巴里涌出黑水。
她转过身时,脸已经开始融化,像蜡一样往下淌。
“帮我……”她的声音变成了池灵那种混合音,“帮我找四十九个苦主……我就能完全出来了……”
她,不,它朝我走来,每走一步,身上就往下掉一块黑色的“肉”,落在地上变成一滩苦水。
我吞了那颗苦丸。
不是自愿的,是吓得手一抖,丸子滚进喉咙,自己滑下去了。
起初什么感觉都没有。