骨妖?
白色线虫突然炸开,扑向拓跋庆。它们钻进他的伤口,沿着血管向心脏游去。剧痛让他跪倒在地,他想撕扯,但线虫已经深入体内。
脑海中响起一个声音,稚嫩却古老:
“终于……等到合适的宿主了……”
“那些老骨头……只能勉强维持……”
“鲜活的……强壮的……将军的血肉……”
“完美……”
拓跋庆感到自己的骨骼在痒,在生长,在变形。皮肤下有什么东西在蠕动,要突破出来。他看到自己的手指关节变粗,指甲变长变硬,像是要变成骨爪。
不。
绝不能变成这种东西。
他用最后的神智,举起短刀,不是刺向自己,而是刺向青铜棺内——棺底还残留着一小团白色线虫,似乎是本体。
刀刺中的瞬间,所有钻入他体内的线虫同时出尖叫。剧痛从骨髓深处炸开,他感觉自己的骨头在碎裂,在重组。
但那些线虫的动作停下了。
它们从他体内退了出来,缩回棺中,缠绕回球体,但球体明显缩小了一圈,光芒黯淡。
棺盖自动合拢。
祠堂里所有的骨架僵在原地,然后,一具接一具地崩塌,散落在地,变成普通的枯骨。
恶臭渐渐消散。
拓跋庆瘫倒在地,浑身剧痛,但那种骨骼异变的感觉消失了。他挣扎着爬起,看向自己的手——恢复正常了。
结束了?
他踉跄走出祠堂。天已破晓,晨曦照进院落。几个族人站在院中,呆呆地看着他,又看看祠堂内散落一地的骨骼,满脸茫然。
“叔公呢?”拓跋庆问。
“昨夜……突然老了……”一个年轻族人结结巴巴,“像是被抽干了,只剩一张皮……已经……已经去了……”
拓跋庆点点头,没有说话。他走回祠堂,关上那扇黑门,用找到的铁链锁死。
他在祖宅住了三天,处理了堂叔和叔公的后事——这次是真的下葬,埋进祖坟。他将祠堂彻底封存,下令永不得开启。
第四天清晨,他策马离开。
走出十里,回头望去,祖宅在晨雾中若隐若现。
很安静。
但他知道,那口青铜棺还在祠堂地下。
骨妖只是受损,未死。
它需要时间恢复。
而它选择的宿主,已经被标记了。
拓跋庆摸了摸胸口。心口处,有一小块皮肤变成了灰白色,摸上去坚硬如骨,微微凸起,形状像一滴血。
那是开棺的代价,也是下一次召唤的印记。
他调转马头,继续前行。
背后,晨雾中的祖宅,某一扇窗户后,似乎有什么东西晃了一下。
像是白骨的反光。
又像是,等待的目光。
拓跋庆没有回头。
他知道,迟早有一天,他会回来。
不是以族长的身份。
是以祭品的身份。
或者,是以更可怕的东西的身份。
马匹嘶鸣,奔向远方。
祖宅彻底消失在雾中。
但祠堂地下的青铜棺内,那团白色线虫又开始缓缓蠕动。
它在生长。
在等待。
下一个三十年。
下一个,鲜活血肉。
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