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西周钟漏（第4页）

但这个过程只持续了一瞬。

因为钟碎了。

不是裂开，而是粉碎，炸成无数青铜碎片，像一场金属的暴雨，溅射到石室的每一个角落。碎片扎进墙壁，扎进地面，也扎进伯阳的身体。

剧痛让他跪倒在地。

但更痛的是随之而来的衰老。皮肤松弛，皱纹浮现，头变白，关节僵硬。他在几息之间，从一个四十八岁的中年人，变成了真正的八十老翁。

他挣扎着看向铜镜。镜中的脸和刚才镜中映出的枯槁模样一模一样。

钟漏停了。借来的时间还回去了。

石室开始崩塌。石块从头顶掉落，灰尘弥漫。伯阳爬向门口，每动一下都感到骨骼在呻吟。

他爬出青铜门，爬进通道。身后的石室完全坍塌，将钟漏、血池、老巫祝和那三具骸骨永远埋在了地下。

爬出地宫时，天已经亮了。晨曦照在他苍老的脸上，温暖，却驱不散骨髓里的寒意。

有卫士看见他，惊呼着跑来。“司徒大人！您怎么了？”

伯阳想说话，却不出声音。他只能摇头，指着地宫入口。

“地宫怎么了？”卫士疑惑地问。

伯阳转头看向地宫。入口完好无损，石阶依旧，长明灯还亮着。仿佛刚才的一切从未生，崩塌只存在于那个被埋葬的空间里。

他被扶回住处。御医来看过，只说“突恶疾，一夜衰老”，开了一堆补药。

伯阳没有解释。他知道，钟漏虽然毁了，但事情没有结束。

因为那天下午，他听见宫中传来新的钟声。

不是低沉的那口钟，而是宗庙的编钟，在无人敲击的情况下，自奏出了一段旋律。旋律他很熟悉，是当年曾祖父姬伯阳所作的《时颂》。

宫中的乐师都说这是吉兆。

只有伯阳知道，那不是。

他在自己苍老的手背上，看见了一个淡淡的印记——一个钟形的轮廓，像是胎记，但昨天还没有。

印记微微烫，随着远处的钟声，一下一下，有节奏地搏动。

像是第二颗心脏。

那晚，伯阳在梦中看见了曾祖父姬伯阳。不是老人，而是年轻时的模样，穿着乐正的服饰，站在那口钟漏前。

“你以为毁掉钟漏就结束了？”梦中的曾祖父微笑，“钟漏只是容器。真正的东西，早就逃出来了。”

“那是什么？”

“是‘时之饥渴’。”曾祖父的身影开始淡化，“它需要被喂养，用时间，用生命，用一切会流逝的东西。以前用钟漏束缚它，现在它自由了……”

梦醒了。窗外月色如昨。

但伯阳看见，月光的边缘，有一圈不自然的暗红色，像干涸的血。

远处，钟声又响了。

这次不是一口钟。是很多口，从王宫的各个角落传来，合奏着那曲《时颂》。

声音汇聚成流，流向夜空，流向月亮，流向不可知的深处。

伯阳知道，这不是结束。

只是一个更漫长、更恐怖的事物的开始。

钟漏破了。

但饥渴还在。

而且它已经饿了。

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