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檐下计岁（第2页）
福婶却像被烫到一样，猛地摇头，端起米盆匆匆走了，任凭我再问，也绝不肯多说一个字。
“用了，就要还”……
这话像根刺扎进我心里。
难道这些年历，不仅仅是记录时间？它们本身，就是某种……“消耗品”？
用来计量、甚至……支付某种东西？
我想起父亲这些年，似乎老得比常人更快些。
他才五十出头，却已鬓如霜，腰背佝偻，眼神里总带着一种难以言喻的疲惫，仿佛背着看不见的重担。
一个惊人的猜想，让我不寒而栗。
我决定直接去问父亲。
傍晚，我在主屋书房找到了他。
他正对着一本摊开的账簿出神，手指无意识地摩挲着算盘珠子。
昏黄的灯光照着他深刻的皱纹，像年历上被风雨蚀刻的沟壑。
“爸，”我深吸一口气，“屋檐下那些年历，到底是什么？”
父亲身体几不可察地僵了一下，没有抬头，声音干涩：“祖上传下来的旧物，挂着就挂着了。”
“不是旧物那么简单吧？”我逼进一步，“福婶说，那是‘计岁’的。计谁的岁？我们姜家的岁吗？”
父亲猛地抬起头，眼中掠过震惊和怒意：“你去找福婶打听了？胡闹！谁让你打听这些！”
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“我不能知道吗？”我迎着他的目光，“我是姜家唯一的儿子！这个家，有什么秘密是我不能知道的？是不是跟您的身体有关？跟……跟我的‘回来’有关？”
最后一句，是我孤注一掷的试探。
父亲的脸，在灯光下骤然失去所有血色。
他张了张嘴，想说什么，却剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，撕心裂肺。
我慌忙上前替他拍背。
好半天，他才平复下来，瘫坐在椅子里，仿佛耗尽了力气。
他看着我，眼神复杂至极，有痛苦，有愧疚，还有一种深深的无奈。
“你既然问了……”他沙哑地开口，每一个字都像用尽了力气，“也罢，你长大了，有些事，终究瞒不过。”
他示意我关上书房门。
然后，他用一种梦呓般的语调，开始讲述一个我从未听过的、关于姜家的故事。
“咱们姜家，不是普通的生意人。曾祖那一代，是方圆百里最有名的‘计时师’。”
“不是做钟表，是‘计’更抽象、更根本的‘时’——人的寿数，物的气运，事的周期。”
“这门手艺，能窥天机，改小运，曾让姜家显赫一时。但代价……也极大。”
父亲的手，颤抖着指向窗外屋檐的方向。
“那些年历，就是代价的具象，也是契约的凭证。”
“曾祖为求家族大兴，与人……不，与某种‘存在’，立了约。姜家后代，可凭手艺获取富贵机缘，但每一分获取，都需要用‘明岁’来抵偿。”
“明岁？”我疑惑。
“就是清清楚楚记在年历上、人人可见的‘阳寿’。”父亲惨笑，“寻常人过一年，撕一页日历，老一岁。我们姜家人，过一年，屋檐下那本对应的年历，就会‘薄’去一分，等它彻底化为飞灰，那一年才算真正‘过去’，而我们的‘岁’，也就被‘计’走了一年。”
“可……可我们看起来还是在变老啊？”我想到父亲的白。
“那是‘虚岁’！是给外人看的皮囊！”父亲激动起来，“真正被‘计’走的，是更深的东西！是生机，是魂魄的鲜活，是……是‘存在’的质感！所以姜家的男人，都活不过六十！看着老的慢，其实内里早已被掏空！而且，一旦开始‘计岁’，就无法停止！直到……”
他顿住了，眼中浮现出巨大的恐惧。
“直到什么？”
“直到屋檐下的年历，全部‘计’完。”父亲的声音低下去，“或者……找到‘替岁’之人，将契约转移。”
替岁！
我浑身冷，瞬间明白了！
为什么父亲执意要我回来！
不是因为时局，不是因为想念！
是因为我到了年纪，成了那个“替岁”的候选！
“您要我……替姜家接着‘计岁’？”我的声音干涩无比。
父亲不敢看我的眼睛，老泪纵横：“儿啊……爹对不起你……但这是祖上传下的债，不还，灾祸立刻临头，死得更惨……而且，而且‘替岁’不是立刻全部转移，只是分担……爹还能撑些年，你慢慢接手，或许……或许将来能找到破解之法……”
“破解之法？”我冷笑，“曾祖找到过吗？祖父找到过吗？您找了这么多年，找到了吗？”
父亲哑口无言，只是流泪。
