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第三祭品（第2页）

我的头开始疼。

记忆的碎片在旋转。我记得奶奶给我梳头，记得她做的桂花糕，记得她冬天捂暖我的手。那些温暖，那些爱，难道都是假的？

“为什么要这样做？”我问，“这个祭祀是为了什么？”

“为了活下去。”奶奶说，“这座宅子需要生命。每隔二十五年，它要吃掉三个血脉相连的人。但如果其中一个是替代者，它就会被骗过去。家族可以延续，替代者可以获得新的生命。”

她指了指地上的图案：“看，三个角。血缘之角，替代之角，还有……遗忘之角。”

我顺着她的手指看去。在图案的中心，有一个小圆圈，里面写着两个字：

“记忆”

“每完成一次祭祀，”奶奶说，“所有人都会忘记替代者原本是谁。替代者也会忘记自己的过去。这是一种交换。你得到家庭，付出记忆。”

“那这次……”我突然明白了，“需要我找一个替代者，坐在那把空椅子上？”

奶奶点头：“三天后的子时，月亮最圆的时候。你可以去外面找一个人，任何无家可归的人都可以。带回来，让他坐上这把椅子。三天后，他会成为我们家的人，你会多一个兄弟或者姐妹。而你会忘记这一切，继续过你的生活。”

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“如果我不做呢？”

奶奶的笑容消失了：“那么祭祀会自动完成。血缘之角是你，替代之角是我，第三个角……会是你在乎的人。”

“我在乎的人？”

“你母亲。”奶奶轻轻说，“她明天会回来。你父亲失踪后，她离开了这里。但她每年都会在你生日时回来。今年，她一定会来。”

我的母亲。那个温柔的女人，每年只见一次，总是带着礼物和泪水。我以为她是因为工作忙，现在才知道，她是在逃避这座宅子。

“她为什么离开？”

“因为她现了真相。”奶奶说，“她现了我是替代者，现了祭祀的秘密。她想带你走，但你父亲不允许。最后她一个人逃走了，每年回来看你一次，是怕你变成祭品。”

我手里的钥匙突然变得滚烫。

“我要怎么找替代者？”我问，心里已经有了计划。

“村口的老槐树下，每晚都有流浪汉过夜。”奶奶说，“带一个回来。给他吃的，告诉他这里有工作。很简单。”

她转身离开，走到门口时停住：“记住，不要心软。要么他死，要么你母亲死。”

柴房的门重新关上。

我一个人站在黑暗里，看着那三把椅子。

那天晚上，我去了村口。

果然有个流浪汉躺在老槐树下，裹着破毯子。我走近，看到他是个年轻人，可能比我大不了几岁，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮。

“要干活吗？”我问，“管吃管住，三天工钱。”

他警惕地看着我：“什么活？”

“打扫老宅。”我说，“就三天。”

他想了想，点头了。

我带他回宅子，给他饭吃，让他住厢房。奶奶在暗处看着，什么也没说。

第一天，我让流浪汉打扫前院。他干活很卖力，把杂草都清了。休息时，他问我：“这宅子就你和老太太？”

“嗯。”我说。

“你父母呢？”

“父亲去世了，母亲在外地。”

他点点头，没有多问。晚上，我给他加了菜，他吃得很快，像是很久没吃饱过了。我看着他，心里一阵愧疚。

第二天，我带他去了后院。他看到柴房，问：“那间屋子锁着？”

“嗯，放杂物的。”我说，“不用打扫。”

但他似乎对柴房很感兴趣，一直在看。下午，他趁我不注意，走到柴房门口，透过门缝往里看。我赶紧把他拉走。

“别乱看。”我说，“有些东西，不知道比较好。”

他盯着我：“这里面有什么？”

“没什么。”我移开视线。