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第442章 膏方里的江湖心（第3页）

“先帮阿牛母亲复诊再说。”他岔开话题，心里却清楚，那百草会的灶台，怕是迟早要支起来的。

夜色渐深，客栈的灯一盏盏亮起来。

王韩在隔壁桌铺开纸，画起了熬膏的火候曲线图，笔尖划过纸面，沙沙作响，像在计算着未来四个月的日夜。

阿修罗坐在窗边，看着月光爬上对面的屋檐，忽然觉得这四个月的等待，像熬膏时的微火，虽慢，却藏着说不尽的期待。

黄山脚下的老院子里，青石板缝里钻出几丛青苔，墙角的老槐树遮了半院阴凉。阿修罗把一袋银子放在石桌上，沉甸甸的，出细碎的碰撞声。

王韩、阿牛，还有两个在报名时认识的药农——老张和李嫂，都围了过来，眼里带着些诧异。

“这是……”王韩搓着手，没敢碰那银子。

“每人五十两，”阿修罗的声音平静，目光扫过众人，“用来租院子、买药材、备柴火。熬膏要四个月，得把前前后后的事都算周全了。”

阿牛脸涨得通红“大侠，我娘的病还没好利索，我哪有功夫……”

“你娘的药我会盯着，”阿修罗打断他，“但这熬膏大赛，你得学。你娘的病要调理，往后的日子要过，学会熬好膏，比什么都实在。”他看向老张，“张大哥擅长辨识山珍药材，选料的事就拜托你。”

老张黝黑的脸上露出笑容，搓着满是老茧的手“放心！黄山的草药我闭着眼都能摸对，保证挑最道地的！”

“李嫂的灶上功夫好，”阿修罗又看向李嫂，“收膏最讲究火候，这一步得你多盯着。”

李嫂爽朗地应道“没问题！我熬了二十年的阿胶，收膏时那‘挂旗’的火候，保证分毫不差！”

王韩看着阿修罗，忽然笑了“兄弟是想组个队？”

“不是组队，是互相帮衬。”阿修罗拿起块木炭，在石桌上画起来，“熬膏分七步选料、浸泡、煎药、过滤、浓缩、收膏、存放，一步都不能错。我们分着来，每人盯好一块，最后合在一起，未必会输给那些名门大派。”

他在石桌上写下步骤，一笔一划，像在开药方

“第一步选料，老张负责。当归要选岷县的，头大身肥；黄芪得是内蒙古的，断面金心绿筋；阿胶要东阿的，色如琥珀，敲着脆响。每种药材都得掰开看、泡水试，半点含糊不得。”

老张点头如捣蒜，从背篓里掏出株黄芪，掰断给众人看“瞧见没？这断面的金圈越宽，药效越足，这才是好黄芪！”

“第二步浸泡，阿牛来。”阿修罗继续道，“药材分质地，坚硬的如鹿角、龟板，得泡三天三夜；轻薄的如桑叶、菊花，泡两个时辰就够。泡的时候要用活水，每天换三次，不能让水馊。”

阿牛认真地记着，手指在衣襟上画着浸泡的时辰，像在算药引的分量。

“第三步煎药，王兄拿手。”阿修罗看向王韩，“用陶锅，忌铁器。先武火煮沸，再文火慢煎，药汁得煎出三回，第一回取其‘气’，第二回取其‘味’，第三回取其‘精’，三汁合在一起才够醇厚。”

王韩拍着胸脯“这步包在我身上！我家传的陶锅有三尺宽，能容下十斤药材，保证煎得透透的！”

“过滤要细，”阿修罗看向李嫂，“用双层纱布，先粗滤去渣，再用细绢滤去绒毛，不然膏体里有杂质，看着就不地道。”

李嫂从腰间解下块细绢，透亮得能照见人影“我这绢子是蚕丝织的，比寻常纱布细三倍，保证滤得干干净净！”

“浓缩和收膏最关键，”阿修罗的指尖在“浓缩”二字上顿了顿，“用铜锅，文火慢熬，得有人日夜守着，用长柄勺不停地搅，防着糊锅。等药汁熬到黏稠，挑起能‘挂旗’——像绸缎一样垂下来，不断不滴，才算到了火候。”

李嫂接过话“收膏时还得加蜂蜜和冰糖，得是当年的新蜜，润肺又能防腐。加的时候要顺着一个方向搅，让糖和药汁融透了，不然容易分层。”

“最后存放，用陶罐，”阿修罗写下最后一步，“先在罐底铺层石灰防潮，再垫油纸，膏体放进去后，表面要淋层麻油，隔绝空气，盖上盖，放在阴凉处，四个月内要勤查看，不能长霉、不能干裂。”

石桌上的步骤渐渐清晰，像幅完整的熬膏图谱。王韩拿起那袋银子，分了一份给老张“张大哥，明天就去药市挑药材，按阿兄说的标准，宁可贵点，不能将就！”

老张接过银子，手微微颤“放心！我这就去打听哪家的当归最新鲜，保证挑出带土腥气的——那才是刚挖出来的好货！”

李嫂也领了银子，笑着说“我去买口新铜锅，再备些桑柴和松柴，不同的火候用不同的柴，这可是秘诀！”

阿牛捏着银子，忽然给阿修罗鞠了一躬“大侠，我一定学好泡药材，绝不给大家拖后腿！”

夕阳透过槐树叶，在石桌上投下斑驳的光影。

众人拿着银子各自忙碌，院子里渐渐热闹起来王韩在劈柴，老张在清点药材名录，李嫂在擦拭新买的铜锅，阿牛则在清洗陶缸，准备用来浸泡药材。

阿修罗坐在石凳上，看着这忙碌的景象，忽然想起南岭的药庐——那时他和蓝苗也是这样，一个劈柴，一个晒药，灶上的膏方咕嘟咕嘟地响，药香漫了满院。

“阿兄，”王韩递过来一碗凉茶，“想什么呢？”

阿修罗接过碗，茶香清苦，像极了刚泡好的茵陈水。

“在想，”他笑了笑，“四个月后，我们熬的膏，能不能带着这院子的槐花香。”

王韩哈哈一笑“何止槐花香！得带着黄山的灵气，带着我们这伙人的力气，熬出最好的膏！”

院子里的风带着草木的清香，铜锅被擦得亮，倒映着渐升的月亮。

第一步的药材还没选好，第一步的浸泡还没开始，但这场需要四个月的熬膏大赛，已经在这烟火气里，悄悄起了头。

而这开头，显然只是个开始，要走的路，要熬的日夜，还长得很呢。

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