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他身强力壮的，忘了车上还有位年过半百的老臣了。

“殿下言重了。”

外城与内城的建筑差距不大，左右都是些破败的土坯房，在风雪里摇摇欲坠。

但沈明言知道已经到了外城，因为他听到了呻吟声——是濒死之人抑制不住的呻吟，细弱、破碎，低得几乎要被风雪吞没，却又密密麻麻，从四面八方涌过来，扰得沈明言耳膜发疼。

墙角坐着一排一排逃难而来的百姓，闭着眼像是在积攒力气，可每隔片刻，就会有一个人软软栽倒，再也没了动静。

外城的死人比内城多得多，却连哭声都听不见。

该流的泪早就流干了，活着的人连喘气都要拼尽全力，哪里还有多余的力气去为逝去的人哀恸。

每过不久，就会有身着官服的衙役兵卒走过，像拎枯木一样拎起冻硬的尸体扔在板车上运到城外。

沈明言几乎能联想到这些尸体会被像丢弃垃圾一样随意倾倒在乱葬岗，然后或许会有难民将这些新鲜的尸骨翻出来……作为食粮。

沈明言几乎想要干呕，不是对绝境里求生的人，为了活下去，做什么自然都无可置喙。

——是对这吃人的世道，是对这把活生生的人逼到这般境地的人间。

他的手死死攥着车帘，脸色与指尖一同发白，唯有眼角红得刺目。

沈明言从未把自己当成这个世界的人。

他来自衣食无忧、物阜民丰的现代，他见此世如观蜉蝣争朝夕，他高高在上，他置身事外，他无动于衷。

要知道，要知道——这个世界甚至不是华夏历史上的某个时代，所以他连同根同源的意难平都生不出。

人一旦不在意就会格外洒脱，所以他不怕死，他也从来没考虑过将来，哪怕落在这个身不由己的时代，他一样自由自在，从容坦荡。

直到这一刻，直到这一刻——

君子远包厨，见其生，故不忍见其死。

他看见了，所以他没办法不在意。

他们不是史书上的数字，不是朝生暮死的蜉蝣，他们是他一样活生生的人，是他的同胞。他如何能不心生怜悯？如何能再心安理得地做那个高高在上的看客？

沈明言知道自己有这个能力，他带着两千多年的文明积淀而来，站在无数先贤巨人的肩膀上，他能做得比这个世界的任何人都好。

沈明言一眨眼，眼泪便滚落了下来，寒风一吹，冷得刺骨。

……可他来了这么久，怎么就什么都没做呢？

“殿下？”杜鉴吃了一惊。

“没事，”沈明言用手背胡乱摸了摸脸，“风太大了。”

杜鉴张了张口，似乎是想要说些什么，然而他嗫嚅片刻，最终只叹息地说：“殿下，别看了。”

其他臣子散去，殿前唯秦固伴驾。

小黄门回禀道七殿下与丞相去了外城，皇帝挥了挥手，示意他们都退下。

而后皇帝看向秦固，笑着问：“朕让沈明言去了宣室殿，又不见他让他回去，他是不是骂朕了？”

“殿下忠孝纯笃。”秦固一副老实巴交的模样，末了他神色犹豫，迟疑片刻，还是开口问道：“恕臣失言，陛下为何不见七殿下？”

一些帝王心术自是不能示之于人，便是众臣眼中心腹如杜鉴、李执等人也难以窥探半分，可秦大将军自是不在这个范围内。

君臣

毫不客气地说，在皇帝心中，对秦固的情分大概比他那几个儿子还要深厚。

他的儿子有十二个，没了还能再生，但他的大将军只有这一个。

这些年秦固为他南征北战，他之长鞭所指便是大将军剑锋所向，沈阔如今这无上皇权的荣光，有一半为大将军所铸。

他们是密不可分的两个人，血液流经五脏六腑前，先要淌过另一个人的心脏。

是以多疑而又冷血的政治生物，在面对大将军时还是会说些心里话。

皇帝轻哼一声，“朕原想问他仙界律法，可转念一想，一个被仙界宠得如同巨婴的人，说的话也未必可用。所以在这之前，朕要他先向朕证明自己的本事。”

纵然有仙凡之别，可他到底是至高无上的皇帝，在启朝这片国土上，他仍旧可以顺我者昌逆我者亡。

但有些事是没有回头路的——一旦想要从沈明言口中逼问出一些什么，那就相当于摊牌了。