“阿拉斯托·穆迪(疯眼汉),他是唯一知晓你身份和负责与你单线联络的人。通过这枚戒指可以联系他,或者紧急情况下直接联系我。任务会由他根据你的能力和处境谨慎下达,主要集中在情报支持、特殊炼金物品支援和关键魔药供应上。你的安全是隐秘的庇护、黑魔王的终谕与地窖的暗涌
嘉德莉娅·斯内普加入凤凰社的消息,如同投入深潭的石子,未激起半分涟漪。邓布利多信守承诺,将这个秘密牢牢封锁在最小的核心圈内。只有疯眼汉穆迪——那个以警惕和多疑著称的老傲罗,成为了她唯一的、也是极其隐秘的单线联络人。
在穆迪冷酷却高效的操作下,嘉德莉娅的生活迅速进入了一种高度警戒状态下的“半隐形”。
翻倒巷“栀子花坊”的总部依旧运转,但顶层办公室的主人已悄然隐退。她最信任的助理被赋予了更大的权限处理日常事务,重要决策则通过加密的炼金通讯器远程进行。
她本人则被转移到了一个连穆迪都称之为“绝对安全屋”的地方——一个位于苏格兰高地偏远山区、由古代妖精建造、后被凤凰社秘密接管并施加了无数反追踪、反幻影移形、反占卜咒语的岩石堡垒。这里与世隔绝,只有特定的炼金门钥匙才能出入。
穆迪定期通过门钥匙送来物资、情报,并取走嘉德莉娅提供的炼金物品(改良的防护炼金阵盘、更隐蔽的通讯器、以及……稳定供应给凤凰社的“魔力源泉”增强剂和关键魔药)和情报分析(利用她庞大的商业网络和炼金术知识分析食死徒的动向和资源流动)。两人的会面简短、高效、充满警惕,从不多言。
在这座冰冷、坚固、如同巨大坟墓般的岩石堡垒中,嘉德莉娅开始了她隐秘的孕期生活。深紫色的眼眸比任何时候都更加幽深冰冷,如同两口冻结的深井。她依旧工作,在绝对安全的炼金实验室内继续完善她的炼金术,尤其是生命之石(vitapis)的稳定性和降低其使用代价的研究(为了孩子可能的未来)。她也开始秘密准备一些东西——大量关于炼金术核心原理、生命之石奥秘、以及她庞大产业详细运作方式的记忆水晶;一些为新生儿准备的、施加了最强防护的炼金器物;甚至……一封封留给未来、充满冰冷指令的魔法契约。
腹中的生命一天天成长,带来奇异的悸动,也带来更强烈的孕吐、眩晕和魔力波动的不稳定。每一次不适,都让她更加清晰地意识到自己的脆弱和处境的险恶。她像一个行走在万丈深渊边缘的囚徒,用冰冷的意志和精密的计划,为腹中的孩子,也为可能的终结,做着最后的准备。与邓布利多的盟誓,是她唯一的护身符,也是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
与此同时,在伏地魔力量笼罩下的英国魔法界,风暴的中心正酝酿着最后的、毁灭性的雷暴。
里德尔府的宴会大厅,阴森压抑的气氛如同实质。壁炉中惨绿色的火焰跳跃着,将围坐在长桌旁的食死徒们扭曲的影子投射在布满蛛网的墙壁上,如同群魔乱舞。空气里弥漫着腐朽、黑魔法的阴冷气息和……一种令人窒息的、山雨欲来的紧张感。