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第178章（第1页）

他放下银勺，走到嘉德莉娅面前，双手激动地想要抓住她的肩膀，但在嘉德莉娅那平静无波的目光注视下，又讪讪地收了回来。

“你知道这意味着什么吗，孩子？”斯拉格霍恩的声音充满了前所未有的郑重，“这意味着你不仅仅是一个天才的魔药师或炼金术士！你将是……划时代的炼金术士！你的名字，将和尼可·勒梅、帕拉塞尔苏斯这些传奇并列！不！甚至可能超越他们！你开辟了一条全新的道路！一条通往灵魂奥秘的道路！”

斯拉格霍恩的赞誉如同潮水般涌来，充满了真诚的惊叹和对未来的无限憧憬。他甚至开始畅想嘉德莉娅获得梅林爵士团勋章、被载入魔法史教科书、成为霍格沃茨乃至整个魔法界骄傲的场景。

然而，嘉德莉娅只是静静地听着。深紫色的眼眸如同最清澈也最寒冷的冰湖，倒映着斯拉格霍恩兴奋的脸庞，却不起一丝波澜。那足以让任何年轻巫师热血沸腾、激动不已的赞誉，落在她耳中，仿佛只是隔着一层厚厚的冰壁。

当斯拉格霍恩终于停下来，用充满期待的目光看着她时，嘉德莉娅只是微微颔首，声音清冷而平静，如同在陈述一件与己无关的事实：

“谢谢您的赞誉，斯拉格霍恩教授。这只是阶段性的成果，距离真正触及灵魂的终极奥秘，还很遥远。”

她的反应如同一盆冷水，浇灭了斯拉格霍恩的部分热情。他有些愕然地看着眼前这个过分年轻也过分冷静的学生，仿佛枯萎的黑百合、碎裂的坩埚与仇恨的祭坛

六年级的冬天，寒冷得仿佛能冻结灵魂。霍格沃茨的冰雪尚未消融，一封盖着蜘蛛尾巷邮戳、字迹潦草颤抖的信件，如同裹挟着最刺骨寒风的噩耗，猝然撕裂了斯莱特林地窖深处那用炼金术和冰冷意志构筑的平静。

信是邻居、一位年迈的哑炮妇人写来的。字句简单，却字字如刀：

“艾琳夫人……走了。昨天夜里。很安静。托比亚先生……状态很糟。速归。”

“艾琳夫人……走了。”

这五个字，像五根冰冷的钢钉，狠狠楔进了嘉德莉娅和西弗勒斯的心脏。

西弗勒斯正在研磨一批剧毒的非洲树蛇皮粉末，准备用于一项高深的诅咒研究。当嘉德莉娅脸色惨白、沉默地将那封信递到他眼前时，他握着研钵的手猛地僵住。黑曜石般的眼眸在扫过那行字的瞬间，失去了所有焦距，只剩下一种巨大的、无法理解的茫然。研钵从他无力的手中滑落，“哐当”一声砸在坚硬的地面上，珍贵的黑色粉末如同死亡的尘埃般四散飞扬，沾染了他苍白的袍角和鞋面。

他仿佛没有听见，没有看见。只是死死地盯着那张薄薄的信纸，身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，如同寒风中最后一片枯叶。喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般艰难抽气的声音，却挤不出一句完整的话。极致的痛苦如同最凶猛的毒咒，瞬间摧毁了他所有的防御。

嘉德莉娅的情况稍好，但也仅仅是稍好。深紫色的眼眸死死盯着信纸上那潦草的“走了”，仿佛要将那两个字烧穿。一阵冰冷的眩晕感袭来，她猛地扶住旁边的实验台才稳住身体，指尖因为用力而深深陷入冰冷的金属台面，留下清晰的凹痕。母亲……那个懦弱、沉默、在父亲托比亚·斯内普暴虐阴影下瑟缩了一生的女人……那个唯一给过他们兄妹些许、虽然微弱却真实存在的、名为“母亲”温度的女人……就这样悄无声息地……枯萎了。