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这需要对火候格外的控制力，和时机的准确把握。　　“好喝，好喝！”胡婆婆连连叹道。　　狐狸神出鬼没的回来，仗着胡婆婆目不视物，大摇大摆化作人形，捧起碗喝得畅快。她满目发光，却不肯对着阿祝表现出任何夸赞的神色。　　一旁的叶雪恩也跟着喝，小鸟更喜欢偏甜些的口味。　　可这翡翠羹实在是鲜，没有过浓的甜味，反而是野菜自身的味道沁在味觉，带来舒适而自然的清甜。　　叶雪恩眯了眯眼睛。　　阿祝看小鸟吃成这模样，嘴角不自觉提起了些。　　入夜后，她拎着小鸟到房间。　　先给小鸟打好了水擦脸擦脚，再将自己的衣服丢给她穿。　　她比小鸟高，小鸟换上衣服后袖子长过了手背，裤子盖过鞋底，好一通又挽又拉，还是一副拖泥带水的模样。　　阿祝看不下去，决定明天带她去扯两匹布做衣服。　　渡劫事大，花银子事小。　　照顾好小鸟，未来得用她的身躯燃烧成火。　　……　　半夜，叶雪恩因拔毛带来的伤辗转反侧。　　她忘记了自己被拔毛伤了根骨，本能的觉得不舒服。　　阿祝的房间就一张床，她被小鸟的动静弄醒，伸手探了探小鸟的识海。　　太虚了。　　阿祝起了身。　　乱梦一直扰着叶雪恩，后背和手臂一直发疼。　　突然，她被人用胳膊肘捣醒。　　叶雪恩迷迷糊糊的睁眼，见阿祝端了碗浓稠发黑的汤水给她，顿时一激灵。　　叶雪恩坐起来，警惕地问：“这是什么？”　　这污黑的水散发着一股浓烈的苦味，叶雪恩皱起眉头，往后缩了几寸。　　脊背“砰”得撞上床头。　　“毒药。”阿祝面无表情地说，“吃了能让你立刻毙命，免得我以后还要天天跟在你屁股后面收拾烂摊子。”　　叶雪恩脸色一白。　　见小笨鸟真信了，阿祝更为无语，耐着性子道：“吃了背部和手臂就不疼了。”　　鉴于面前这人给自己做了好吃的鱼汤和好喝的蔬菜羹，叶雪恩觉得她不会害自己。　　说不定这碗汤只是其貌不扬。　　“很好喝的，你尝尝。”阿祝继续诱哄。　　叶雪恩被她说动，抬眸看向她，往前小心挪了挪，俯下身子喝了口。　　哇。　　骗子！　　她想跑，被阿祝掐着下巴强硬的灌完了。　　接着，阿祝像个没事人一样，将碗往地上一搁，钻进被窝睡了。　　叶雪恩呸呸呸了半天，嘴里还残留着辛辣的苦味。　　她瞪着阿祝的背影。　　瞪着瞪着，给自己瞪困了，身子一歪径直倒下。　　阿祝眠浅，被这动静惊醒。回头看小鸟睡在了被窝外，叹息一声，无奈地掀起被子给她盖上。　　到底是养祭品还是养祖宗啊。　　作者有话说：　　无　　　　叶雪恩在这深灰色的小宅里住下了。　　她在水里受了冻，又因为拔去灵羽元气大损，阿祝带她回来的那日夜里虽喂了药，第二天还是烧了起来。　　胡婆婆很关心这位非亲非故的小娘子，同阿祝说她可以自己解决三餐，让阿祝专心照顾她的“表妹”。阿祝虽是过路客，但好歹也是在这儿吃了喝了胡婆婆好些日子的，怎么可能让一个目不视物的年迈老人去切菜做饭。　　那只狐狸也不行。　　梅雨天气是青崖镇的常客，胡婆婆家里的柴放得久，吸了潮，这样的柴丢了可惜，生火的难度却很大。　　只有阿祝能用这样的柴。　　忙着照顾小鸟与老人，阿祝的摆摊计划暂且搁置了。　　哄小鸟喝药也是门学问。　　心智退化的人，好骗，但心性也像个孩子。　　阿祝不知道这小臭鸟是天性未褪，还是本就嗜甜，总之是死活不肯喝药，迭声叫着苦。　　叶雪恩一张脸烧得滚烫火热，仍执拗地推开药碗，嘴抿得紧紧的，不知道的还以为她的嘴巴被浆糊封上了。　　鸟到用时方恨娇气包！　　阿祝想小鸟承她的永燃之火，速速助她飞升得道，因而养好身子是第一要义。　　阿祝冥思苦想，一日下午先上了山，接着窝在灶间捣鼓了许些时辰，终于做出她想要的东西。　　她将从乾坤袋里掏出彼时从县府顺走的蜂蜜与蔗糖熬稠，拌入从山上采摘的新鲜桂花。熬到用竹箸挑起来能拉丝的时候关火放凉，而后搓成龙眼核大小的圆状小球。　　放进糖霜里滚一圈后，半透明的金黄糖粒像一颗颗饱满的珍珠。　　熬糖的火不能太大，烧焦的糖变硬发苦，挑剔的小鸟肯定不爱吃。　　火小也不成，糖珠直接变成糖膏，不易保存，一次就喝光了，再做得再煮一锅新的糖浆，费时费力，阿祝每一顿药都想靠这桂花糖珠哄小鸟喝药呢。　　朱雀火古老久远，焚烧九天，永燃不熄。　　阿祝一把火烧掉县衙那日，滚滚烈火如灼烧的红日，映得黑夜里火光滔天的府邸形如炼狱。　　现在，这无尽的火焰在灶台里跳跃，只为了讨小鸟的欢心。　　但愿小臭鸟爱吃。　　阿祝端着浓黑的药汤抬到小鸟唇间。　　叶雪恩的脑袋被床与被包裹，显得极小，她病容惨重，面无血色。她一嗅到辛烈的药味，本就雪白的小脸扭得更皱了：“不喝，苦。”　　阿祝提前打开了瓷瓶的塞子，倒出一颗披着白砂的糖球，放在叶雪恩鼻前。　　阿祝语气轻柔，诱哄道：“那我们吃这个？”　　叶雪恩立刻睁开了眼睛，乌黑的眼珠子瞪圆了。　　这是什么，好好闻。　　阿祝将糖球轻蹭过叶雪恩的唇瓣，明晃晃的勾引她尝尝。小笨鸟立刻跳入了圈套，粉嫩的舌尖蜻蜓点水般扫了扫唇瓣，小脸霎时光彩起来。　　“甜甜的，喜欢。”叶雪恩即刻上当。　　“想吃么？”阿祝又将糖球搁在叶雪恩的唇珠，在叶雪恩张嘴时却眼疾手快地撤走，留下舔了口空气眼巴巴的小鸟，阿祝往前送了送药碗，“喝了它，就能吃。”　　叶雪恩瞪着白瓷碗里的袖珍臭水沟，心中天人交战，终于败给了馋虫。　　于是喝完了药，得到了好吃的桂花糖。　　经过几日的骗药，小鸟的烧逐渐退了，但还是有些不舒服，在床上养着。　　一日，病得没那么迷糊了的小鸟，深更半夜嘀咕念叨一个阿祝没听过的名字：“陆之雩，别丢下我……”　　阿祝没睡，她捧着菜谱思考出摊做些什么好。　　闻言拧了眉。　　在她的卧榻，叫别人的名字？　　阿祝对叶雪恩的过往人生毫无兴趣，但听到后心中竟生出丝丝缕缕的不爽，像有一只蚂蚁在她识海中攀爬，不碍什么大事，可就叫人心生额外的烦闷。　　阿祝直接伸手掐住叶雪恩的脸蛋　　叶雪恩的两颊被大手捏着，嘴唇嘟起来，没法发声。阿祝夹了一会，见小鸟惊惧平复，方才放开了手。　　数日后小鸟的身体恢复如初，却留下了爱吃糖珠的嗜好。　　阿祝一天只许她吃一颗。　　怕她牙疼。　　以前阿祝在县衙当帮厨也做过类似的糖球。知县后衙有普通人家用不起的冰鉴，从冰窖里取出冬日采的冰放进冰鉴，再把想冻的食物装进去，就能获得又凉又甜的糖球了。　　夏天吃最合适不过。　　冰镇桂花糖珠极受欢迎，杂役帮工门都爱吃，但有人因吃太多长了龋齿，此后阿祝便一直记着人类牙齿太脆弱，糖绝不能给多。　　可惜胡婆婆这里没这个条件，不然小鸟能吃得更舒爽。阿祝注意到小鸟爱冰冰凉凉的口感，每回她打井水，叶雪恩就像小尾巴似的跟着。井底温度低，刚打起来的井水凉得沁人，小鸟抢着喝。　　阿祝不敢想，要小鸟吃到冰凉的糖球会高兴成什么样。　　这几天，阿祝见叶雪恩听话，就将瓷瓶摆在床头的柜上，成日带着也麻烦。　　偏院里的木柴渐少，阿祝明白不能再久留，决定明天就去摆摊。　　她蹲在厢房整理明日要出摊的物什，叶雪恩不声不响的站在门口等阿祝，嘴里嚼吧着今天份额的糖球。　　阿祝已经习惯了这条自动跟随的小尾巴，反正也不闹腾，便随她去。　　不一会，小鸟的脸色变得有些奇怪。　　阿祝用余光悄悄留意着小鸟的动作。　　刚刚她使唤小鸟去灶间的竹篓里抓一把香菇，现在小鸟的目光一个劲的瞟着她刚刚啪哒啪哒跑过的路。　　阿祝暗自奇怪，在看什么呢？　　叶雪恩站不住了，跑出来门。阿祝竖起耳朵听着门外动静，不免好奇，起身放下手里的铁锅，往外探了探身子。　　叶雪恩沿着方才的路线走，似乎在找什么。神情是东张西望的，动作是弯腰撅着屁股乱转的，一边找一边嘴里还发出类似小狗呜咽的声音。