笔趣阁

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随着接近镇子，周围的草木也稀疏了些，能远远看到四周的景象。叶雪恩好奇地看向对面山头的山顶处升起的袅袅黑烟：“黑色的云。”　　阿祝循着叶雪恩的目光望去，淡道：“那是烟。”　　“为什么有烟？”叶雪恩不解。　　“你等会就知道了。”阿祝道。　　待二人真切站在山脚，阿祝抬手指着方才叶雪恩看向的山：“我们镇全靠它吃饭。”　　毗邻小镇的青山上，赫然环绕着几条几十米的窑场。远远望去，这些依山坡倾斜之势而建造的窑炉宛若巨龙般趴卧在山上。眼下天色渐暗，环绕的黑烟更显得阴沉，星点红光似火，间或亮起的窑口如怪雷的眼睛。　　叶雪恩看得有些害怕，阿祝不动声色地挪了挪位置，挡住了她的视线。　　“你现在能变回鸟么？”阿祝说。　　叶雪恩摇头：“不会。”　　阿祝：“……啧。”　　“还好青崖镇查得不严。”阿祝板起脸，“你等会什么也别说，听我的就行。”　　叶雪恩挠了挠脸：“青崖镇是什么？”　　“就是我家在的地方。”阿祝不想过多解释，“你等会——”　　叶雪恩接话：“……你等会就知道了？”　　阿祝：“……”　　阿祝：“知道就好。”　　在这方面还挺机灵的。　　她牵着叶雪恩走到城门。城墙是用普通的青砖砌的，墙头甚至还长了些荒草。　　青崖镇拢共百来户人家，世代以烧窑维生，又因窑场周围的地都是粘土无法种植细粮庄稼，青崖镇非常依靠外界供给。　　那条横穿青崖镇连通江州与闽地的驿道，便是让马帮将一袋袋的米面盐茶运进来，又将一口口精巧的瓷器运出去卖的交换之路。　　阿祝想，还好是这种人口往来频繁的地方，不然小鸟这种流民很难混入。　　守城的兵丁似乎与阿祝很熟，阿祝简单告诉她们身旁的女人是她投奔的表妹，她们没细看路引文牒便放行了。　　阿祝一面走，一面和叶雪恩介绍。　　青崖镇位于东南群山的环抱，因镇外有一道青色的石崖而得名，翻过那青崖便是另一个省。　　官府在镇东头设了个小驿站，养着几匹驿马。青崖镇的人几乎没踏出过城门，她们对外界的认识全来自途经此处换马歇脚，进行瓷粮贸易的马帮。　　镇子背靠大山，山上林木茂盛，是烧窑的好柴薪。青崖镇的青瓷虽比不上官窑贡品，但在民间颇有口碑，常有外地商人专程来收。很偶尔的，也会被皇家看上选做贡品。　　她，阿祝全名胡祝，是镇上胡婆子的远房侄女，叶雪恩是来找她的小表妹。她家闹饥荒颗粒无收，实在是没办法了才来找阿祝，别人问起来别回答太多，多说多错。　　叶雪恩的注意力都被夹道的吊脚楼和商铺吸引，也不知道听进去了多少。　　“记不记得你现在是谁？”阿祝用考功课的语气问。　　叶雪恩道：“你表妹。”　　“然后呢？”阿祝问。　　叶雪恩答：“其它由你说。”　　阿祝满意了，揉了把小鸟的头。　　她领着小鸟踏入家门，朗声道：“姑，我回来了。”　　屋子并不大，比寻常人家的房屋还要狭小些。　　“哎。”堂屋内有人应了声，嗓音嘶哑。　　“您饿了吧？我这就做饭。”阿祝极其自然地道，“姑，我把表妹接来了，她以后就睡我屋。”　　“好、好啊……”阿祝的姑，姓胡的瞎眼婆子咳了几声，“你顺道将狸奴的也做了吧。”　　阿祝应了声，将叶雪恩拉到灶间，给她找了个板凳让她坐下，阿祝开始忙碌起来。　　叶雪恩歪头，眼瞧一只耳朵尖尖，皮毛橘红的动物拖着大尾巴跑进了不大的灶间。　　它体型快有叶雪恩一半的身高那么长，曳在地面的影子甩动着九条尾巴。　　“你今晚要吃什么？”阿祝没回头，背后却像长了眼睛似的，“狸奴？”　　那只狸奴转瞬幻化成人形，穿着深橘色长裙的女人怒目圆瞪，压低声道：“死鸟，你来蹭吃蹭喝就算了，怎么还拖家带口的？”　　“彼此彼此。”阿祝继续忙她的，语气平淡，“你也不赖，还装成狸奴骗老人家。”　　“我起码没在她面前信口开河，说什么远房亲戚走投无路来投奔她！”狐狸呸了声，“胡老婆子人老了犯糊涂，她压根就没孩子，也没姐妹，哪来的亲戚？”　　阿祝这才转头看向她：“你又知道了？”　　“我从她豆蔻陪她到现在我能不知道吗我——”狐狸恨恨道，“倒是你，不知道哪来的鸟妖，现在还带着个小鸟妖，你到底有什么目的？我劝你们快滚，别逼我动手。”　　“我都说了，我不会伤害她。”阿祝从竹筐里掏出今天在山上采的野菜，摆在案板上，“你放心，我会去摆摊，等挣够了银子就搬出去。”　　狐狸挑了挑眉：“当真？”　　阿祝淡道：“对。”　　她倒不是想遂狐狸的愿，她一直都想搬出去。况且现在她要养小鸟来献祭，屋檐下还有一只狐妖总归是变数，她不想自己的渡劫计划生出任何异动。　　叶雪恩听不懂她们叽里咕噜说什么，叫道：“我饿啦。”　　作者有话说：　　无　　　　一鸟一狐在这声喊饿里暂时休战，狐狸没走，冷眼旁观忙碌的阿祝。　　狐狸袖着手倚在门框，鼻尖轻动：“今晚煮什么？”　　阿祝接了水，洗着今天她从溪边采来的野菜，没抬眸：“吃素。”　　她要做的这道菜说得雅一点儿，叫碧涧翡翠羹。但狐狸肯定听不懂，阿祝便说了个简单的名。　　阿祝重伤躲进深山的那段时日，就吃它以维持最基本的生存需要。　　这也是她在城中食肆当伙计时，学会的第一道菜。　　狐狸嘁了声，非常不满：“我要吃肉。”　　“胡婆婆肠胃不好，吃些清淡点的好。”阿祝拿屋内的人堵了回去。　　狐狸霎时不说话了，胡婆婆是她的软肋。　　胡婆婆有眼疾，老人家年纪大也干不了什么活，一人的积蓄现在四口人吃，阿祝想尽量节俭些。　　她平日也会出摊，不动声色地挣的银子放进胡婆婆的钱囊之中。　　阿祝将菜仔仔细细洗到没有半点泥星子才捞起来。　　碧涧翡翠羹要下两次水，非常讲究时机与火候。　　第一次，便是先将野菜氽烫一遍。　　所谓氽烫就是焯水。水要放得宽（多），时机要讲究得当，绿蔬在滚水中不可超过三息。倘若放得久些菜顷刻就老了，二次下锅后再煮，便失去脆嫩口感。　　这种素羹，最讲究野菜本身的鲜味了。　　叶雪恩坐在小板凳，双手托着脑袋静静的看阿祝做饭。　　焯水时加盐能镇住绿叶的色泽，使其卖相更好。但盐太贵，放在日常绿蔬里用太奢侈，阿祝没加。捞出来后立刻放进冷水之中，同样也能护着颜色。　　过完一遍冷水，阿祝将野菜们剁成了茸泥。　　阿祝失去母亲，伪装成人类入世后，曾在不同食肆辗转过，练出了一双稳当的手与快而不乱的刀功。　　滤掉不好吃的部位后，菜茸被放入她先前煮好的高汤中。　　第二次入水时不烧大火，反而要将火生小些，汤底气泡咕嘟地冒。　　叶雪恩凑过来看，阿祝也没拦她。　　但她觉察出小鸟妖似乎不太喜欢火，不动声色地将她往外挡了挡。　　“好清。”叶雪恩说。　　她都能看见锅底纹路了。　　汤底自然是要清的，吃的就是这一口鲜味。　　“这么清，能好吃吗？”叶雪恩怀疑。　　绿叶落在清澈池塘般的锅中，别的什么也没有，看起来清汤寡水的。　　阿祝没忍住揉了把她脑袋：“不好吃也没别的吃了，走，去叫胡婆婆吃饭。”　　说着，她用筷子头蘸了一点藕粉放入汤中用作勾芡。　　狐狸不知道什么时候没了影儿，叶雪恩听话的去了。　　阿祝将碧涧翡翠羹与米饭端到桌前，一人一鸟妖已经坐在椅子上等候了。　　“姑，今晚吃素羹。”阿祝轻声道。　　一锅野菜分了四碗澄碧的汤羹，颜色嫩润。浅翠蔬叶卧在碗底，像玉盘似的。　　胡婆婆看不见，但端起碗便闻到一股干净凛冽的青草香：“阿祝，这素羹没有放别的调料吗？”　　“是的。”阿祝说。　　胡婆婆喝了一口。　　先在舌面化开的，是汤底的鲜味。没有多余的重口调料喧宾夺主，深山野菜最本真的鲜味原原本本的还原在唇齿之中。　　接着，是芥菜微微的辛。再然后，莼叶独有的那股滑嫩就漫上来了，裹着豆苗的回甘收在喉咙口，干净而清新。　　没有油，也没有荤腥，对老人家虚弱的脾胃极好。但胡婆婆没想到，就连口感也如此绝佳。