第七卷
鹰愁峡的夜,黑得伸手不见五指。
峡谷两侧悬崖如刀削,中间一道窄缝,只容一马通过。暗河在峡谷深处流淌,水声被风声掩盖,只听得到呜咽般的回响。
姬无夜和燕娘伏在崖顶,身上盖着枯草,与岩石融为一体。他们已经在这里趴了三个时辰,等待换岗的间隙。
下方,慕容轩的营地灯火通明。约有两百人驻扎,清一色的黑衣,纪律严明,巡逻的脚步声整齐划一。营地中央最大的毡帐里,隐约能看见慕容轩的身影,正与几人议事。
“子时换岗,”燕娘压低声音,“只有半柱香的空隙。暗河入口在营地西侧那块巨石后面,有两人把守。”
姬无夜点头,从怀中取出一个小皮囊——里面是捣碎的七叶莲汁,用蜂蜡封了口,入水即化。
时间一点点流逝。
终于,营地传来梆子声:子时到了。
巡逻队交接,守卫换岗。就在这片刻松懈间,姬无夜如狸猫般滑下悬崖,燕娘紧随其后。两人贴着岩壁移动,影子融入黑暗中。
西侧巨石旁,两个守卫正在闲聊。
“……听说那汉女掌柜要跟先生打赌,一个月内收服三部。”
“痴人说梦。三位领的蛊毒只有先生能解,她拿什么收买?”
“据说她能解蛊……”
“放屁!先生说了,那是骗术,撑不过七天……”
话音未落,两人同时闷哼,软倒在地。姬无夜和燕娘从阴影中闪出,将人拖到巨石后。
巨石下果然有个洞口,仅容一人弯腰通过。里面漆黑,水汽扑面,能听到潺潺水声。
“就是这里。”燕娘取出火折子,“暗河从这里流进营地,是他们的主要水源。”
两人钻入洞中。洞壁湿滑,走了约十丈,眼前豁然开朗——是个天然溶洞,地下河在此汇聚成潭,水色清澈。潭边有取水的水桶、木瓢,显然是日常使用的地方。
姬无夜解开皮囊,将七叶莲汁倒入潭中。碧绿的汁液在水中晕开,很快消失不见,但仔细看,水面泛起极细微的七彩光晕——那是七叶莲特有的效果。
“够吗?”燕娘问。
“够了。”姬无夜估算水量,“这潭水供两百人饮用,七叶莲汁的量足够让鬼面藤失效三天。三天后,慕容轩若再想下毒,就得换水源——但方圆五十里,只有这一处活水。”
“那他会不会察觉?”
“会。”姬无夜收起皮囊,“但等他察觉时,我们已经走了。”
两人迅退出溶洞,将守卫拖回原位,弄成醉酒酣睡的样子。刚处理完,远处传来脚步声——换岗的守卫来了。
来不及退回崖顶了。
姬无夜环顾四周,目光落在巨石旁的草丛里。他拉着燕娘滚入草丛,屏住呼吸。
两个新守卫走来,看见地上“酣睡”的同伴,骂骂咧咧地踢了两脚:“又偷懒!起来!”
那两人被踢醒,迷迷糊糊的,真以为自己是睡着了,连声道歉。
“算你们走运,今夜先生心情好,不跟你们计较。”新守卫哼道,“先生说了,明日有贵客到,都打起精神来!”
贵客?
姬无夜和燕娘对视一眼,心中疑惑。
等守卫重新站定,两人才悄然后退,沿着来路撤回崖顶。
回到藏身处,天边已泛起鱼肚白。
“走。”姬无夜果断道,“赶在天亮前离开。”
两骑趁着黎明前的黑暗,疾驰回白鹿部落。
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同一时间,白鹿部落。
唐笑笑刚起身,就收到哈森急报:“掌柜的,南边来了一支商队,说是从江南来的,带了好多货物,指名要见您。”