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“而且，晚辈也打听到，南氏一族这一代，出了几棵读书的好苗子，六岁启蒙后便颇有才名。只是碍于身份、家世与人脉所限，无法拜得名师，亦难入顶尖书院深造。”　　“晚辈不才，或可代为引荐几位名师大儒，让他们不至埋没才学，将来若能科举入仕，或可重振南氏门庭。”　　“南族长不妨考虑一二。”　　南氏一族的老族长明显心动了，沉吟良久，又将其他几位族中说得上话的人唤到一旁，低声商议起来。　　其他族人听了这条件，倒没有老族长那么多的顾虑与伤怀，反而个个面露喜色，跃跃欲试。　　“族长，不过是一具尸骨罢了，”一个中年族人率先开口，声音压得很低，却掩不住急切，“却能给咱们族里那几个读书的好苗子换来拜名师、进书院的机会，这可是能让咱们南家翻身的指望啊！”　　“还能顺带把先人们的坟茔修缮一新，这可是天大的好事，一本万利！”　　另一个稍年迈的也连连点头：“是啊族长，机会难得！贵人开的条件够厚道了，咱们可不能犹豫。万一惹得贵人不快，改了主意，那咱们可就真是……哭都找不着地方了！”　　“一具尸骨，就能换来咱们南家子弟的前程，还有什么可犹豫的！”一个略显粗豪的声音响起，带着几分市侩：“也就是人家永宁侯府的贵人看不上我这个糟老头子的骨头，只要南子奕的。要是要我的，我现在立刻去死，让贵人带走，我眼睛都不带眨一下！”　　“是啊是啊，族长，可别犹豫了。”　　老族长听着族人们七嘴八舌的议论，脸上皱纹堆得更深，浑浊的老眼里依旧满是犹豫。　　他何尝不知道，这对南氏一族来说是天大的机会？　　只是……　　“子奕生前就没过几天舒心日子，郁郁而终。”　　“如今死后……还要被这般‘交易’……我这心里头，总觉得……不是个滋味啊。”　　保尸身不腐的高人　　有族人立刻反驳道：“什么交易不交易的，话别说得那么难听！你没听贵人说吗？是南子奕自己临终前给裴驸马写了信，心心念念想葬回上京！”　　“我们这可不是卖他尸骨，这是在成人之美，帮他实现遗愿！是积德的好事！”　　老族长被这话堵得一时语塞。　　是啊，是子奕自己写信想回上京……　　贵人不过是帮忙完成遗愿，还附带给族里带来了天大的好处……　　自己这般固执，倒显得有些不近人情。　　甚至，是在耽误族中子弟们的前程？　　族人们殷切、甚至带着些许埋怨的眼神，以及那句“哭都找不着地方”的现实考量，像一块块沉重的石头，终于压垮了他心中最后一点犹豫。　　什么俗礼，什么规矩，在现实的长久困顿面前，都显得那么苍白无力。　　南氏一族……已经困顿太久了。　　如今，族里好不容易出了几棵读书的好苗子，若是再被埋没下去，南氏一族……怕就真的再没有东山再起的机会了，只能祖祖辈辈，守着这几亩薄田，做个面朝黄土背朝天的庄稼汉。　　从云端锦绣坠入泥泞深渊，容易。　　可想从这泥泞深渊里再爬出去，重见天日……那真是难于上青天。　　或许，眼前这位贵人递过来的，就是留给南氏一族……唯一的机会了。　　是啊，他不能再犹豫了。　　其实，他心里也清楚。　　族人们这般迫不及待地想将南子奕的尸骨“交”出去，不仅仅是因为眼前这位贵人提出的条件太诱人，让他们难以拒绝。　　更因为，族里那些老一辈子的人，心头对南子奕……或多或少，是存着些怨气的。　　耳濡目染，以至于族中那些难以出头的后辈们，也……　　当年，南子奕离开京城时，并非身无分文。　　奉恩公府还有些藏得极深、未被查抄罚没的祖产田庄。　　南子奕身为当时奉恩公府唯一活着的嫡系子弟，最清楚那些祖产所在，也最有资格处置。　　若那些祖产、银钱还在，南氏幸存下来的族人，即便不再是官宦子弟，好歹也能衣食无忧，撑持门面。　　可南子奕，背着所有族人，悄悄将那些祖产变卖一空。　　得来的银钱，又是开粥棚救济贫苦，又是捐资修桥铺路，又是兴建善堂，甚至还在佛寺里，不知道给什么不相干的人点了许多盏长明灯……就这么挥霍的一干二净。　　由此，南氏，才算是真真正正地……一场空了。　　族人们得知后，怒不可遏地闹到了南子奕面前。　　南子奕面对族人的责难与哭诉，脸上无悲无喜，近乎麻木，只淡淡说了句：“这是在赎罪。”　　“作下的孽，总要有人……去赎。”　　那些藏得极深的祖产，其来路到底干不干净，又沾染了多少无辜百姓的血南子奕这个曾经的嫡系核心，比他们这些当年的旁支远亲……要清楚得多。　　木已成舟，再闹也毫无意义。　　但这笔账，却成了族中老人们心里再难忘记的陈年旧债。　　只是南子奕活着时不便说。　　死后又成了“死者为大”，更不好提。　　可这陈年的暗疮，始终在那里，隐隐作痛。　　如今，这位上京城的贵人要用南子奕的尸骨，来换取南家未来的希望。　　在族人们看来，这几乎是南子奕死后，唯一能对家族做出的“补偿”了，是天经地义，甚至……是南子奕欠南家的！　　所以，他们才会如此积极，如此“理所应当”。　　他老了。　　既守不住那份无用的清高姿态，也扛不住族人生存的沉重压力，更……改变不了人心深处那点隐秘的算计与长年积压的怨怼。　　甚至，在这个族长的位置上坐得久了，他竟也能理解两边。　　理解南子奕当年的“赎罪”与麻木，也理解族人们如今的“理所应当”与急切。　　思及此，老族长敛起了越飘越远的思绪，长长地、深深地叹了口气，拄着拐杖，蹒跚着走回裴桑枝面前，终是妥协道：“原来……子奕他，至死心念仍在京城。”　　“是老朽……拘泥迂腐了，险些误了他的遗愿，让他死不瞑目。”　　“既然是他自己的心愿，又有裴驸马与裴姑娘如此周全安排，我南氏……没有不允的道理。”　　“一切，便依贵人所言。只望贵人，能妥善安置子奕身后之事，莫负他……与裴老大人的一番情谊。”　　“也……只盼裴姑娘，信守承诺，照拂我族中子弟。”　　“南族长放心。”裴桑枝郑重道，“桑枝既出此言，必当践诺。”　　“修缮南氏祖茔之事，我会立刻安排得力人手与所需银钱，与族中接洽办理。至于引荐名师、安排入学之事，待我回京后，便会着手处理，届时定有音信传来。”　　“另外，还请南族长这几日，先将族中确实有心向学、且资质品性不错的年轻一辈名单整理出来，交予我。待我看过名单后，还需请这些年轻人亲自到我面前，让我当面一观。”　　“南族长应该也能明白，我永宁侯府引荐名师、安排入读书院，之后还需持续资助其学业，直至其科举入仕。这并非一笔小开销。因此，我也不希望看到族中送来些……滥竽充数、不堪造就之人。”　　“我以诚相待，”裴桑枝微微欠身，“也望南氏一族……能报之以诚。”　　老族长闻言，连连点头：“是，是，贵人思虑周全，理所应当。老朽回去便仔细斟酌，定将真正堪造就的子弟推荐上来，断不敢让混日子的庸碌之辈，敷衍贵人，辜负了这番天大的恩情与机会。”　　他心里清楚，这是南家翻身的关键一步，必须慎之又慎。若推荐的人不成器，非但浪费了机会，更可能得罪来自上京城的贵人，那可就真是得不偿失了。　　“如此便好。”裴桑枝点点头，不再多言。　　南族长抿了抿唇，试探着、小心翼翼地问道：“方才……我听贵人的随侍之中，有唤贵人‘女官’的。敢问贵人，可是在宫廷尚宫局之类的地方任职？还是……贵人已经是在朝中，有了正经的官职了？”　　南家终究是富贵过的人家，族里见过世面、知道些根底的老一辈，还没全死绝。　　所以他们对上京城里的事，并非真的一无所知，与世隔绝。　　裴桑枝并未隐瞒，坦然道：“我的确已入女官署任职，不过官职微末，不值一提。”　　“敢问南族长，问此话是何意呢？”　　南族长鼓起勇气，期期艾艾地开口道：“在为贵人举荐可堪造就的子弟时……老朽能否……能否斗胆，举荐一两名族中聪慧的女子？”　　“倒也不求她们能有贵人您这样的惊人造化、官运亨通。只盼她们能多读些书，明些事理，日后眼界能开阔些，哪怕……哪怕将来能重开我南氏一族的族学，教导后辈，也是好的。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|