笔趣阁

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沈砚定了定神，匆匆交代书吏把散落的典籍归整好，跟着李福全出了工部衙门。　　马车辘辘碾过朱雀大街，他掀着车帘往外看，街旁的槐树刚落了花，青石板路上还铺着层白绒绒的瓣子，几个孩童正蹲在路边捡花玩。　　“沈大人在想什么？”李福全的声音从对面传来。　　沈砚收回目光，笑了笑：“没想什么，只是觉得今日天好。”　　李福全也跟着笑：“可不是？陛下登基这月余，天头就没差过。”话到这儿顿了顿，意有所指地补了句，“就是陛下心里头，未必有这日头透亮。”　　沈砚没接话。　　他知道李福全说的是什么。　　漕运那边的事早传遍了，周通判报的损耗越来越离谱，连带着运河沿岸的闸官都敢明目张胆地收过路费，可户部尚书总说“老臣办事稳妥”，新帝竟像是没了办法。　　马车停在午门外时，沈砚心里已隐隐有了数。　　跟着李福全穿过抄手游廊，御书房的檀香味越来越浓，远远看见个明黄色的身影正立在窗前，手里捏着卷奏折，背影瞧着还带着少年人的单薄，却又透着股说不出的沉凝。　　“陛下，沈大人到了。”李福全轻声通报。　　新帝转过身来。　　“沈爱卿平身。”　　沈砚叩首起身时，指尖在袖袋里攥成了拳。　　“朕翻了功臣册。”新帝往书案边走，声音不高却字字清楚，“沈爱卿是三年前的六元及朝堂辩论　　秋老虎赖在京城不肯走，早朝的鼓声响得比往日沉。　　沈砚站在工部的队伍里，望着新帝的身影。　　他蹲在码头仓库里熬了许久，跟着纤夫睡草棚、扒粮船底的霉米账册才攒下的东西，此刻正躺在新帝的龙书案上。　　“周通判。”　　新帝的声音撞着殿柱荡回来时，站在前列的周通判还在捻胡须。　　他斜眼瞥了眼身侧的户部尚书，见对方微微颔首，便佝偻着背出列：“老臣在。”　　“上月你报的漕粮损耗三成五，”新帝指尖敲了敲案上的账册，声音不高。　　“可沈主事查的账，说码头实际损耗不足一成。那剩下的两成五漕粮，你运去何处了？”　　周通判脸上的笑僵了僵，随即梗着脖子道：“陛下！沈砚不过是个六品小官，他的话怎能信？定是他为了邀功。”　　“哦？”新帝忽然扬声，李福全捧着个木盒从侧殿走出来，往殿中一放，“那这些呢？”　　盒盖掀开时，满殿都是倒抽冷气的声音。　　里头堆着的不是金银，是一沓沓泛黄的账册，最上头那张贴着张漕帮的船票，四月初三，周通判的私船从码头运出二十石新米，直接进了他城外的粮仓。　　“还有这个。”新帝又扔下来个账本，哗啦啦落在周通判脚边，“你给户部尚书送的那五千两银票，写着‘漕运分红’的字样，还要朕念出来吗？”　　周通判的脸“唰”地白成了纸，“噗通”一声跪下去，膝头撞得金砖地响：“陛下饶命！老臣一时糊涂。”　　“糊涂？”新帝冷笑一声，目光扫过阶下瑟瑟发抖的几个官员，“你们借着漕运损耗贪墨，把陈米混进官粮里送进禁军粮仓，害得边关将士吃了闹肚子，这叫糊涂？”　　他顿了顿，声音陡然转厉：“周通判贪墨漕粮、结党营私，着革去官职，押入天牢！户部尚书包庇纵容，同罪论处！其余涉案官员，一律停职查办！”　　殿中霎时鸦雀无声。　　侍卫上前架人时，周通判还在哭喊“老臣伺候过三朝天子”，户部尚书则瘫在地上，被捂着嘴往外拖。　　沈砚站在人群里，看着这阵仗，指尖不自觉攥紧了，这雷霆手段，倒真有几分先帝当年的影子。　　“沈砚。”　　听见新帝唤自己，沈砚忙出列躬身。　　“周通判这些人家，就交给你抄了。”新帝的声音里带着不容置疑的决断，“抄出的赃款赃物，全部充作漕运专款，一粒米、一分银都不许私留。”　　“臣遵旨。”沈砚叩首领命，心里却暗自打起了精神，这差事看着是信任，实则是烫手山芋，稍有差池便是万劫不复。　　领了旨出了宫，沈砚没敢耽搁，带着侍卫直奔周通判府邸。　　才进后院，就被眼前的景象惊得愣在原地，地窖的门敞着，里头码着二十多箱银子，箱盖掀开的那个，银锭堆得快溢出来。　　旁边还摆着两缸酒，掀开缸盖一看，竟是浸在酒里的海参，个个足有巴掌大。　　“大人，这……”侍卫也看直了眼。　　沈砚蹲在箱边数银锭，指尖都在发颤，一个从五品的通判，竟能贪出比工部半年俸禄还多的家底。　　他深吸口气，沉声道：“都记下来！银锭按成色过秤，海参清点数目，连这酒缸都得记上，半点不能漏。”　　抄家的差事忙了整整七日。　　轮到户部尚书府时更惊人，书房地砖下藏着个暗格，里头的金元宝码得比砖还齐整，管家战战兢兢地说：“大人说这些是给孙辈攒的。”　　沈砚没说话，只让人把金元宝一个个过秤，竟有三千多两，管钱的官，贪得比直接经手漕粮的还狠。