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第1053章（第1页）

三个小孩子围着井边的两只肥兔子不肯挪步，眼巴巴盯着肖云处理皮肉，半点不害怕。

肖云蹲在井沿，拿粗石磨快菜刀，上手剥皮动作干脆利落，整张兔皮完整撕下来，皮肉干干净净不见半点淤血，看得几个孩子眼睛直发亮。

她把两张完好兔皮归拢好，转头递给一旁的柳穗：“嫂子，这两张皮毛你拿回家，给我哥缝一副坎肩。秋收忙完他总往镇上跑着扛货，皮坎肩厚实挡风，能护住肩膀少遭罪。”

眼下秋收刚结束，地里粮食缴完赋税根本剩不下多少，村里青壮年全都趁着农闲去镇上打零工挣碎银，这是普通农户唯一能攒下钱的路子。

柳穗一听这话，脸上笑意瞬间堆得满满当当，干活的劲头更足了，当即应下：“放心，这事包在我身上！往后这几天我们全家天天过来搭把手，等屋子院子收拾妥当，周围那几片荒地咱们一并开垦出来种庄稼。”

小院四周荒坡看着宽，真正土层厚实能耕种的也就三四亩，靠山根那片满地碎石没法下种，再往村中心走就是别家划分好的田地，半点动不得。

肖云浅浅一笑道谢，心里透亮，不过是几张兔皮、几口肉，就能换来一家人实心实意帮忙，这笔买卖划算得很。

屋里墙面抹黄泥的活计，肖老实父子俩做得格外细致，墙面刮得平整顺滑，原先四处漏风、破败不堪的屋子，短短两天功夫彻底换了模样，收拾得干干净净整整齐齐，看着就让人心头舒坦。

肖云原本还打算自己琢磨盘火炕，如今身边现成有两个懂土木活的帮手，干脆顺势交给肖老实和肖大壮，正好让父子俩学学这门手艺，之后有人家也想盘还能挣点外快。

晚饭上桌时，肖云便把盘火炕的想法说了出来。

她心里还暗暗琢磨，他们可能要追问她从哪学的法子，毕竟原身这辈子从没出过桃林村，方大有去北边从军后也从没捎回过书信，压根没机会见识北方火炕。

说辞她都提前在心里编好了，没承想肖老实听完一拍大腿，半点没纠结来历，反倒满眼恍然：“哎呀，我怎么把这法子忘了！咱们屋里盘上火炕，做饭烧火的热气顺着炕道走，一铺炕全都暖烘烘，不用分两头烧两个火盆，省不少柴火！”

说着他干脆蹲在泥地上，捡根小树枝勾勒出火炕烟道轮廓，讲得条理分明，规划的布局比肖云心里预想的还要合理周全。

肖云这才猛然记起，肖家是北方逃难过来的，原身爷爷生前时常念叨，北方火炕睡起来远比木床暖和舒服。

这下倒省事，不用她费尽心思编造说辞解释来历，盘炕的大小工序全都交给懂行的肖老实，肖大壮虽然从没见过火炕搭建，跟着父亲打下手慢慢也就学会了。

这边肖家小院一家老小热热闹闹修整房屋、规划火炕，日子眼看着就要红火安稳，反观桃林村另一头的方家老宅，当天夜里就飞来一场灭顶横祸。

深夜全村人都睡得沉熟，方家院里悄无声息翻进来一个裹紧黑衣、遮着脸面的陌生人。

来人摸清家里布局，先摸进独居的方老三房中，方老三是方家目前唯一身强力壮的男丁，先除掉他，余下老弱妇孺便好拿捏。

黑衣人二话不说，举着锋利长刀对着床上熟睡的方老三一通乱砍，方老三连哼都没来得及哼一声，直接在睡梦中断了气。

黑衣人转身打算去隔壁屋结果方老四两口子的时候，偏巧住中间正房的方老太太半夜起身起夜，刚踏出房门就和他碰上了。

借着微弱月光，方老太太一眼就瞥见了对方手里寒光闪闪的长刀，当场吓得魂飞魄散，扯着嗓子发出一声撕心裂肺的尖叫！

这一嗓子直接惊醒屋里熟睡的方老四夫妻俩，左右隔壁邻居也纷纷被吵闹声惊动，点灯推门出来查看。

黑衣人眼见行踪暴露，来不及赶尽杀绝，仓促间抬手朝着方老太太脖颈劈出一刀，也顾不上确认人是死是活，转身蹬着院墙一跃，消失在漆黑的夜里。

隔天日上三竿，肖老实一家才结伴往西山小院过来，一进门就把方家昨夜出人命的消息告诉了肖云。

其实不用旁人多说，夜里守在方家墙根的鼠群早就轮流跑回来，把昨夜行凶的全过程一五一十报给了肖云。

只是有件事让她略感意外，短短一夜功夫，方家一家子居然只剩下方老四一个了。

方老太太脖颈挨了致命一刀，当场气绝身亡；方老三更是睡梦中直接殒命。

方老四的媳妇张晓梅，一看家里两条人命横尸，生怕黑衣人去而复返，自家丈夫受伤卧床根本护不住她，吓得天不亮就收拾好全部细软包袱，天一亮就头也不回逃回镇上娘家躲祸去了。

方家两条人命惨死，肯定会惊动官府，早上便有方家族人去报官了，下午县衙来人，肖云成了首要传唤问话的人。

她和方家彻底撕破脸面，闹得全村上下人尽皆知，官差上门查案，第一个传她问话再正常不过。

好在肖云之前只在肖家人面前展露过掷石打猎的本事，心思通透的柳穗早早叮嘱全家，万万不可对外人提起肖云身怀武艺的事。

在外人眼里，她依旧是那个常年受方家磋磨、柔弱无助的寡妇。

官差传唤肖云问话，全程只是按流程走个过场，还特意单独询问了小妮，母女俩一整晚都待在西山小院，有肖家人全程作证，口供完全对得上，官差没再多为难她们。

只剩下方老四躺在床榻上，一口咬死是肖云怀恨在心，上门报复杀人。

可官差压根没把他的指控当回事，勘验现场时，衙役在方家院子墙根下找到了清晰的男人脚印，鞋底纹路是厚重硬皮靴。

这线索一出来，案情瞬间升级。

大胤朝规矩森严，寻常农户、村民一辈子只穿草鞋、麻布鞋，就连县衙衙役也只配粗布靴子，唯有军中骑兵、兵士才有资格配发厚实皮靴，普通百姓根本接触不到。

县令得知线索后不敢怠慢，当即下令手下捕快全城严查。

很快查到镇上客栈这两天留宿过一名外地男子，还打听过桃林村的位置，那人脚上穿的正是骑兵制式的皮靴。

线索查到这里，所有嫌疑瞬间就从肖云身上摘得干干净净。

傻子都能看明白，一个穿军中皮靴的外地兵士，大老远跑来桃林村行凶，怎么可能是为了帮一个乡下寡妇报仇？

总不能是方大有吧，不说人已经死了，就是活着，那可是他亲娘亲弟弟，怎么可能为了媳妇杀至亲之人。

方老四躺在床上，浑身是伤，急得满脸通红，还在一个劲跟官差嘶吼辩解，咬定就是肖云搞的鬼。