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张九龄也抚须点头：“持心守正，外物不扰，是君子之风。”　　说完后，王维忽然顿了顿，像是忽然想起什么，神色间又掠过一丝复杂，与张九龄交换了一个眼神。　　张九龄轻轻叹着气：“还有一事……虽与流言未必直接相关，但想来，也该让你知晓。”　　“何事？”萧青梧见他们神色，好奇问道。　　张九龄迟疑了片刻，似在斟酌用词，最终还是带着些为难地缓缓开口：“薛铣……没了。”　　“没了？”萧青梧一时间没反应过来这个没了的具体含义，下意识追问，“什么没了？他怎么了？”　　王维接过话头，语气中带着世事无常的飘渺：“他本就带伤上路，流放之路漫长艰苦，加之气候不适，缺医少药……听闻，还未走到配所，便……病殁于途中了。”　　萧青梧愣了一瞬，才将病殁于途中与没了联系起来。　　哦，薛铣死了。　　这个认知清晰地浮现在脑海。　　几乎同时，一股极其突兀、完全不受她理智控制的情绪猛然蹿了上来。　　“噗——”　　一声短促的笑音，在她自己都还没反应过来时，就已经从唇边逸了出来。　　笑声出口的刹那，萧青梧自己也吓了一跳，猛地抬手捂住了嘴，眼睛微微睁大。然而，胸腔里那股古怪的笑意却像开了闸的洪水，一时间竟有些收不住。　　她连忙用力咳嗽了几声，试图掩盖：“咳咳！咳咳咳！”　　但显然为时已晚。　　张九龄和王维显然将她的反应尽收眼底，两位风雅端方的士人脸上，同时浮现出相同的愕然与无奈，还带着一丝不知该作何反应的茫然。　　萧青梧好不容易止住咳嗽，她移开视线，不太好意思直视张九龄和王维此刻十分精彩的表情，试图用问题转移注意，但话一出口，那股残余的笑意又冒了头，让她的语气带上了古怪的起伏：“那……那我是不是……该上门表达一下……呃，歉意什么的哈哈哈哈……”　　最后到底还是没憋住，带着点破罐子破摔的意味笑了出来，一边笑一边还摆着手，示意自己真的不是故意的。　　张九龄和王维看着眼前这位毫无哀戚之色、反而乐不可支的人，嘴角都不由自主地抽搐了几下。　　饶是张九龄历经宦海沉浮，王维心境通透淡泊，此刻也感到一阵无言。　　按照常理，即便双方有仇怨，听闻对方死讯，面上也该维持起码的礼节，道一声可惜或默然，以示不再计较。　　像萧青梧这般直接喷笑出声，还问要不要去表达歉意，实则一听着就像要去火上浇油的……实在是生平罕见。　　沉默了足足好几息，张九龄才抚着额头，长长地地叹了口气：“萧娘子……你还是……莫要自寻麻烦了。”　　王维也缓过神来，看着萧青梧那副忍笑忍得肩膀微抖的样子，终究也是摇了摇头，唇角却也不自觉地带起一丝极淡的笑意：“人死如灯灭，萧娘子……心中了然即可，不可再生事端。此时上门，无论说什么，都易落人口实，徒增纷扰。”　　萧青梧用力点头：“我知道我知道，肯定不会去的，就那么一说，过过嘴瘾。”　　她深吸一口气，试图压住胸腔里那股还在翻腾的笑意，但声音里仍带着点不稳的颤音：“那……要是没别的事，我就先告辞了？”　　张九龄看着她那明显快要憋不住急于逃离现场的模样，既好笑又无奈，依着礼节挽留了两句：“若无急事，不妨再坐坐？正好老夫与摩诘这局棋还未下完，萧娘子也可旁观品评一二。”　　“不了不了，”萧青梧连忙摆手，“手头还有几件琐事要回去料理，就不多打扰张相和王补阙雅兴了。”　　实际原因是，她感觉再在这里多待一刻，自己真的要失仪到底了。　　她边说边起身，又想起什么似的，对二人说道：“对了，后天我打算在家宴饮亲朋好友，二位若无要事，务必赏光啊哈哈哈哈哈哈哈……”　　就不该多说这一句，到底还是没憋住。　　张九龄与王维：“……”　　混乱的争执　　两日后，萧宅的宴会照常进行。　　这场宴会数日前就定下了，是为了庆贺孟浩然病愈，与谁谁死了扯不上半分关系，再无视礼法也不能嚣张成这样。　　待到宴饮散尽，孟浩然回自己家中继续休养，萧青梧的生活又回到了原有的轨道。　　阔别月余，当她再次踏足朝堂时，却敏锐地察觉到今日的气氛与她请假之前有些微妙的不同。　　惯常的肃穆之下，似乎又掺进了些别的东西。　　往常不管属于哪个派系，只要站在皇帝眼皮子底下，都能保持基本的和气，即便装也能装出个你好我好的样子来，但今天一见，连这份表面的和气都稀薄了许多。　　萧青梧不动声色地竖起了耳朵。　　起初的几项例行公务汇报过后，户部开始奏报各地盐铁课税情况，氛围突然变得激烈起来。　　谏议大夫吴兢率先出列，语气很是激动地禀道：“陛下！盐铁之利，关乎国本！然如今各地盐场、铁冶，多为豪强把持，或由藩镇暗中操控。其利十之七八不入国库，尽归私囊！长此以往，国用何以支？军资何以备？臣再请陛下明断，收盐铁之利归朝廷专营，设盐铁使总理其事，则财用可足，奸豪可抑！”　　他话音刚落，对面便有一位紫袍大员冷笑出声：“吴大夫此言，未免书生之见，罔顾实情！盐铁之利，若尽归官营，需设多少衙门？增多少官吏？俸禄又从何而出？这些难道不都是取自于民？且各地盐铁，情形各异，淮南之盐与河东之铁，岂能一概而论？强行收归，徒增纷扰，恐利未得而先失人心，更伤地方元气！此议断不可行！”　　“刘侍郎岂可因噎废食！”吴兢立刻反驳，“吏员之费，相较于巨利，不过九牛一毛！至于地方情形，正需朝廷派遣干员详加勘察，因地制宜，制定章程。岂能因怕麻烦，便坐视大权旁落，国家日益困窘？”　　“因地制宜？说得好听！”　　另一位身形富态，显然是地方大员出身的官员加入了战斗，语气中带着毫不掩饰的讥讽：“朝廷派下去的，怕是干练之少，敛财之员多！届时政令迭出，指手画脚，好好的盐场铁冶，怕是要被折腾得减产罢炉！最终税没收上来多少，反倒逼得灶户矿工流离失所，激起民变，这责任，刘御史可担得起？”　　“你……你这是危言耸听！”　　“老夫只是据实而言！盐铁之事，牵一发而动全身！岂是你等纸上谈兵之辈所能妄议？”　　“胡说！盐利尽入私囊！”　　“你才罔顾实情！”　　“你们清流就会空谈误国！”　　“你们地方才是尾大不掉！”　　争论迅速从盐铁利弊升级到互相攻讦，句子越来越短，火气越来越冲。几个原本还在观望的官员也按捺不住，纷纷加入战斗。　　场面越发混乱，不同出身、不同立场、不同利益的官员都卷了进来，互相指责、质问、威胁。　　吵到兴头上，许多人面红耳赤，几乎忘了朝堂上没被点名不得随意发言的规矩，声浪一浪高过一浪。　　萧青梧被吵得头晕眼花，她环顾四周，有人跃跃欲试，似乎还想寻找空隙加入战团。　　有人则一脸看好戏的兴奋，就差手里捧一杯茶。　　有人暗暗翻着白眼，有人置身事外，有人满脸忧虑垂头叹气。　　殿中侍御史数次高喊着肃静，但在一片激昂的声浪中，他那点声音瞬间便被吞没，起不到半点作用。　　她再向上看，李隆基眉头紧锁，一手撑着额角，目光在争吵最激烈的几方之间移动，似乎正在权衡双方言辞的利弊，陷入了深沉的思索。　　盐铁专营的巨大利益诱惑着他，但反对派提出的动荡风险也同样让他忌惮。他显然被这棘手的难题攫住了心神，以至于都顾不上维持朝堂上已经失控的秩序了。　　从吵架的内容里，萧青梧很快拼凑出了事情的全貌。　　在她不在的这段时间里，显然有人上疏，奏请将盐铁两项的专营之权，彻底收归朝廷。　　念头稍微一转，她立刻便明白了提议者的考量。　　改革兵役、研制火药、推广牛痘、兴办官学……哪一项不是吞金巨兽？哪一项不需要海量的钱粮支撑？　　而且这些已经开了个头的项目也不可能因为缺钱就停下，这样只会让前期大部分投入都打了水漂。　　国库再丰，也经不起这种全方位的消耗，开辟新的稳定的财税来源，确实是迫在眉睫的大事。　　在这种背景之下，盐铁专营被顺势提出，也是很顺理成章的事。　　萧青梧被吵得脑仁嗡嗡作响，忍不住在心里问：【9527，盐铁专营不是好事吗？能充实国库，稳定价格，怎么反对的人这么多？】　　【盐铁专营确实能迅速增加中央财政收入，】9527的声音平稳响起，【但反对声浪大，主要源于几个现实层面的复杂冲突。】