它的名字叫维里安。
在深渊军团的编制中,七阶中期只是一个不起眼的位置。
那些八阶的大恶魔们随便一个就能碾碎它,那些九阶的魔君们更是抬手就能将它捏成灰。论力量,它在恶魔族里排不上号;论速度,它连一些六阶的猎魔都不如;论魔力,它的魔气储量甚至比不上某些五阶的术士。
但它活到了现在,而且活得很好。
维里安从小小的魔使做起。
魔使是恶魔族最底层的存在,连正式的编制都没有,只是被派去给大恶魔们端茶倒水、传递消息的奴仆。它没有强横的体质,没有天赋异禀的魔力,也没有与生俱来的战斗直觉。
它唯一拥有的,是一颗在所有恶魔族中都显得格格不入的头脑。
恶魔族的天性是冲动、暴虐、崇尚力量、蔑视智谋。
在它们看来,最强的恶魔就是最优秀的恶魔,最强的力量就是真理。
一个恶魔如果打不过另一个恶魔,那它就不配拥有说话的权利。
在这种文化中,一个喜欢思考、喜欢观察、喜欢在战斗前反复推敲的恶魔,往往会被视为软弱可欺的怪胎。
维里安从小就被视为怪胎。
它不喜欢冲上去撕碎猎物,它喜欢观察猎物的行为模式,找到最省力的猎杀方式。它不喜欢盲目地发起冲锋,它喜欢研究地形的优劣,选择最合适的进攻角度。
它不喜欢大喊大叫地炫耀武力,它喜欢在暗中布局,让敌人在自己最意想不到的地方崩溃。
其他恶魔嘲笑它胆小、懦弱、不像个恶魔。它们当面叫它“耗子”,背地里叫它“胆小鬼”。
维里安不在乎。
它知道,那些嘲笑它的恶魔,大多数都活不过三场战斗。而它从魔使一路升到十夫长,又从十夫长升到百夫长,再从百夫长升到千夫长,最后被授予魔将的称号。
每一步都走得极慢,但每一步都踩得极稳。
它做大的转折点,是在三百年前的一场战斗中。
那场战斗是与人类的一场遭遇战。
深渊军团在推进过程中遭遇了一支人族联军的拦截,双方在荒原上鏖战了三天三夜。最终人类联军寡不敌众,全军覆没。
在打扫战场的时候,维里安从一个人类的遗物中找到了一本用兽皮装订的书。那本书是那个将军随身携带的,被层层油布包裹,藏在胸甲的内侧。
书的封皮上没有标题,只画着一些简单的几何图案。
维里安翻开书的时候,第一眼看到的是密密麻麻的通用文字。
那是大陆通用文字,它认得。
但它把那些字连在一起读的时候,一个字都看不懂。
那些句子颠三倒四,语法混乱,前言不搭后语。
它试着读了十页,头疼欲裂,完全没有头绪。
直到它看到了书中的插图。
那些插图很简单,就是一些小人站在特定的位置上,摆出特定的姿势。
有的小人双手结印,有的小人持剑而立,有的小人盘坐在地上。
每一幅图旁边都有标注,标注的文字它看不懂,但那些小人站立的位置,它越看越觉得有意思。