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第723章 兵临铁翼（第1页）

檄文送出去的第三天，大军到了铁翼山下。

山不算高，可一走近，人就矮了半截。前坡斜着往上，坡上乱石成堆，连一棵成材的树都没有；到了半山，坡势猛地立起来，青灰色的城墙就像是从石头里长出来的，底宽顶窄，一直长到天上去。城墙后头还立着一层高台，台上有箭楼。

两百年的老石头。沈砚仰头看了半晌，果然不好啃。

大军在山下五里扎营，一扎就是一天。不攻城，不叫阵，只把营盘扎得板板正正，炊烟一处一处地起。入夜，上万盏营火在山下铺开，把半边山坡都照亮了。

城头上有兵探出脑袋看，看了几眼，缩了回去。

大军到山下扎营的第二天一早，使者上了山。

他是格里芬挑的人，四十来岁，做过多年的行商，嘴稳。他只带两个随从，三匹马，沿着盘山路一级一级地往上走。越往上，风越硬，吹得斗篷猎猎响。

半山的坡上搭着一片石棚，几十个民夫光着膀子背石头。天冷，背上的旧疤冻得发紫。使者放慢马速看了两眼，一个兵立刻横过长枪，把他隔开。

城门开了一条缝，宽窄只够一个人侧身进去。

使者进了门洞，才看清里头站着两排兵——甲叶都旧了，锈迹在袖口上磨出毛边，可人站得笔直，眼睛齐齐地钉在他身上，没有一个人乱看。

门洞深处，摆着一张矮凳。塞德里克就坐在那凳上，手里削着一根木头。

他四十出头，比传闻里更壮。脸上一道旧疤，从左边眉骨斜着划到下颌，翻着一层浅白。身上是一件洗得发白的老甲，肩上搭着斗篷，脚上一双泥靴。

他没有起身。

他削木头的时候，门洞两侧的兵没有一个人说话。有个年轻兵抱着长矛，忍不住打了个哈欠，被旁边的老兵用胳膊肘捣了一下。塞德里克眼皮都没抬：困了就去睡，站这儿吹风做什么。那年轻兵红了脸，把腰挺得更直。

望海城的信。使者把檄文双手递上。

塞德里克接了，展开看。

归附者减税三年，分田到户，领地仍归原主。他念出声，一个字一个字，兵，愿留则留，愿归则归。

他念完了，把嘴唇抿了抿，又从头看了一遍。

这一遍看得很慢。门洞里安静，只有风在城缝里钻过的响。

然后他把檄文对折，又对折，随手往地上一丢。

你回去。他抬起头，告诉你们领主——我塞德里克宁死不降。要打，就来。

使者没有立刻告退。

将军，我只问一句。使者道，我们领主在南边打了一路，收了两万降兵。那两万人的家里，减了税，分了田。您手底下这两万人，跟着您打了十几年，他们的家里，减过税没有？

门洞里静了一下。

塞德里克身边那个独眼的老部下，手已经按在了刀柄上。

塞德里克抬了抬手，止住他。他盯着使者看了一会儿，忽然笑了，露出一口白牙。

你胆子不小。

不是胆子。使者道，我就是替您手底下那两万人问一句。

塞德里克把手里那根木头往地上一扔，站起身来。

两个兵把门缝拉开，使者退出城门。

出城的时候，他回头望了一眼。城门正对着山下那片营盘——上万顶帐子在雾里铺开，静得没有一声喧哗，只有旗帜在风里立着。

城门在他身后合上。门洞里，塞德里克站了一会儿。他弯下腰，把那半张被自己折坏、又扔在地上的檄文捡了起来，用手掌抹平，揣进了怀里。

独眼的老部下看着他的动作，没出声。

传令。塞德里克道，四门紧闭，弩手上墙。今夜起，城头不许断火。