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第442章 铁血卿侯上（第2页）

公子侧看向孙叔敖。孙叔敖抚须沉吟，缓缓点头“可。”

盟书修改，各国诸侯依次签字。轮到齐顷公时，他咬牙切齿，在盟书上重重刻下名字，心中暗自誓晋国，郤克，此仇必报！

会盟持续三日。期间，楚国大肆宣扬武力，检阅联军。千乘战车在原野上奔驰，尘土蔽天，声势惊人。各国诸侯看得心惊胆战，对楚国更加畏惧。

会盟结束后，楚国并未立即退兵。孙叔敖老谋深算，要等鲁、卫真正履行盟约——出兵攻晋，或至少与晋国断交。

但鲁、卫两国以各种理由拖延，今日说粮草不济，明日说国内有乱。楚共王年轻，渐渐不耐烦。孙叔敖虽然看出端倪，但见晋国确实没有动静，也只得暂时罢休。

十一月，楚国终于退兵。但临行前，孙叔敖对鲁、卫两国出警告“若背盟事晋，楚国必再来伐！”

楚军退去，鲁、卫两国暂时松了口气。但谁都知道，这和平是脆弱的。楚国随时可能再来，而晋国，必须做出回应。

消息传到晋国新绛，晋景公震怒。

“十三国会盟抗晋！楚国这是要置晋国于死地！”景公将案上竹简扫落在地，“寡人即位以来，勤勉治国，尊王攘夷，何错之有？楚国蛮夷，竟敢率诸侯叛晋！”

郤克、栾书、士燮等重臣跪在殿下，无人敢言。

良久，郤克才缓缓道“君上息怒。楚国此举，早在意料之中。如今关键是，我晋国如何应对。”

“如何应对？兵伐楚！寡人要亲征，与楚国决一死战！”景公怒道。

“君上不可！”士燮急劝，“楚国新得诸侯，气势正盛。我若此时伐楚，正中其下怀。且冬日将至，天寒地冻，不利行军。不如暂忍，待来年春暖，再作打算。”

栾书也道“士大夫所言极是。且我军新战疲惫，需时间休整。不如先固根本，再图外事。”

晋景公渐渐冷静下来。他也知道，此时伐楚确实不智。但这口气，实在难以下咽。

“难道就任由楚国猖狂？”他恨恨道。

郤克眼中闪过一丝锐利的光“君上，楚国可会盟，晋国亦可会盟。楚国可率诸侯，晋国亦可率诸侯。但会盟之前，需先立威。”

“如何立威？”

“楚国会盟，倚仗的是为齐复仇的大义名分。我晋国可反其道而行之。”郤克缓缓道，“齐国无道，辱我使臣，我伐齐乃是代天行罚。今齐国虽败，但未向天子请罪。君上可派使者赴洛邑，向天子献上齐国俘虏，禀明伐齐之由。如此，晋国便是奉天子命，讨伐不臣。楚国会盟抗晋，便是抗天子，叛周室！”

此言一出，众人眼睛一亮。

“好计！”士燮赞道，“如此，晋国便是正义之师，楚国便是叛逆之军。天下诸侯，当知所向。”

晋景公也转怒为喜“就依郤卿之言！栾书，你去准备，挑选齐国俘虏中身份贵重者，押赴洛邑。郤卿，你亲自去洛邑，向天子献俘！”

“臣领命。”郤克、栾书齐声道。

十二月，郤克率队出，前往洛邑。队伍中，有从齐国俘虏中挑选的贵族十余人，皆以绳索相连，步行跟随。还有齐国战旗、兵器等战利品，装载在车上。

这是向周天子献俘，也是向天下展示晋国的武功。

洛邑，周王室都城。虽然王室衰微，但名义上仍是天下共主。周定王姬瑜在位已十八年，是个平庸但谨慎的天子。

得知晋国执政郤克前来献俘，周定王不敢怠慢，在明堂设礼接见。

那日，洛邑飘着细雪。明堂庄严肃穆，周定王端坐殿上，两旁是王室公卿。郤克身着朝服，拄杖而入，虽然跛足，但气度雍容。

“外臣郤克，奉晋侯之命，特来向天子献俘。”郤克行礼，声音洪亮，“齐国无道，辱晋、鲁、卫三国使臣，又侵鲁卫之地，背信弃义。晋侯奉天子威德，率诸侯伐齐，大破齐师于鞍，擒其将帅。今献俘于天子，以彰天罚！”

周定王点头“晋侯忠勇，讨伐不臣，寡人心甚慰。献俘！”

齐国俘虏被押入殿中，跪倒在地。他们衣衫褴褛，面有菜色，与在齐国时的骄横判若两人。

郤克一一介绍。

每念一个名字，周定王便点头一次。最后，他缓缓道“齐国无道，当受此罚。晋侯讨逆有功，寡人当赏之。赐晋侯彤弓一，彤矢百，卢弓十，卢矢千，秬鬯一卣，虎贲三百人。晋侯可专征伐，以卫王室。”

这是极高的赏赐。彤弓彤矢，象征着征伐之权。周天子以此表明，晋国伐齐是正义之举，是奉王命行事。

郤克跪地谢恩“臣代晋侯，谢天子厚赐！晋国必竭忠尽智，扞卫王室，安定天下！”

仪式结束后，周定王单独召见郤克。

“郤卿，寡人闻楚国在蜀地会盟诸侯，欲抗晋国。此事当真？”周定王问，眼中带着忧虑。

郤克点头“确有其事。楚国蛮夷，不服王化，屡犯中原。今更率诸侯叛晋，实乃叛周。请天子下诏，斥责楚国，命其退兵。”

周定王苦笑“郤卿以为，寡人的诏令，楚国会在意吗？自平王东迁以来，王室衰微，诸侯强盛。楚、晋、齐、秦，皆有不臣之心。寡人这个天子，不过是名义上的共主罢了。”

这话说得凄凉，郤克也为之叹息。但他正色道“天子虽暂处弱势，然大义名分仍在。楚国再强，也是诸侯。晋国再盛，也是臣子。有天子诏命，晋国伐楚便是奉天讨逆；无天子诏命，便是诸侯相攻。此中区别，关乎大义，关乎民心。”

周定王沉思良久，终于点头“既如此，寡人便下诏，斥责楚国无礼，命其退兵，各守封疆。但，”他看着郤克，“诏令易下，执行难为。楚国若抗诏，寡人也无能为力。”

“有天子诏命足矣。”郤克道，“余下之事，晋国自会处置。”

离开洛邑时，雪下得更大了。郤克坐在车中，手中握着天子赐予的彤弓。这弓是象征，也是责任。晋国要维护的，不仅是自己的霸业，还有周王室的尊严，中原的礼法。

但他心中清楚，仅靠大义名分是不够的。楚国不会因为一纸诏书就退让，诸侯也不会因为天子之命就背楚从晋。最终，还是要靠实力说话。

回到新绛，已是年末。晋景公亲自出迎，见到天子赏赐，大喜过望。

“有此诏命，晋国伐楚，名正言顺！”景公抚摸着彤弓，爱不释手。

郤克却道“君上，楚国虽无道，然实力犹在。蜀地会盟，十三国诸侯，虽多是迫于楚威，但也可见楚国影响力。晋国要破此局，需从长计议。”

“郤卿有何高见？”

“当务之急，是整军经武，恢复国力。来年春暖，可先伐狄人，既解边患，又练新军。待国力恢复，再与楚争锋。”

“伐狄？”景公皱眉，“狄人散居山野，剿之不易。且此时伐狄，楚国若来攻，如何应对？”