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第437章 权倾晋鼎下（第2页）

消息传到陈国前线的晋军大营，众将哗然。

中军大帐，灯火通明。赵盾坐于主位，面色凝重。下，荀林父、郤缺、先榖、栾盾、赵朔等将领分列左右，人人面带忧色。

“元帅，赤狄围怀、邢丘，北部危急！当回师救援！”先榖第一个站起来，声音急促。他是北方人，深知赤狄之害。

郤缺却反对“不可。我军已围陈都，旦夕可下。若此时退兵，前功尽弃。且赤狄之患，年常有之，不过劫掠而已，未必能动摇国本。待我军灭陈，再回师北向，亦不为迟。”

“郤卿此言差矣！”赵朔年轻气盛，霍然起身，“赤狄残暴，所过之处，寸草不生。怀地已破，全城被屠，老弱妇孺皆未幸免。若任其肆虐，北部百姓将遭灭顶之灾！陈国不过疥癣之疾，狄患方是心腹大患！”

“赵将军此言，未免夸大。”郤缺淡淡道，“狄人劫掠，意在财货，而非土地。抢够了自会退去。陈国虽小，然地处要冲，若为楚国所得，晋国南境永无宁日。孰轻孰重，元帅自有明断。”

赵朔还要再争，赵盾抬手制止。他剧烈咳嗽一阵，面色潮红，好一会儿才平复下来。

“荀卿以为如何？”赵盾看向一直没有说话的荀林父。

荀林父缓缓道，声音平稳“《周书》有云‘歼厥渠魁，胁从罔治’。赤狄虽凶，然其性贪残，必不得民心。任其劫掠，待其恶贯满盈，天怒人怨，再一举歼之，可收全功。今若回师，非但陈国得喘息，诸侯亦将轻视晋国。且。。。”他顿了顿，“且楚国大军正在郑境，若闻晋国内乱，必乘虚而入。届时南北受敌，晋国危矣。”

帐中一片沉默。荀林父所言，句句在理。但赵朔想到北部百姓正在狄人铁蹄下哀嚎，心中如焚。

赵盾闭目沉思。帐外秋风呼啸，吹得帐幕猎猎作响。这位执掌晋国朝政的权臣，此刻面临着两难抉择救北，则前功尽弃，陈国必反，楚国得利；不救，则北部生灵涂炭，百姓何辜？

良久，赵盾睁开眼，眼中已有决断“荀卿之言有理。然。。。”他又咳了几声，“然百姓何辜？岂可坐视狄人屠戮我晋国子民？”

他看向众将，一字一句道“传令中军不动，继续围陈。调上军荀林父部、下军赵朔部，回师抗狄。再传令北部各邑，坚壁清野，据城固守，待援军至。”

“元帅！”赵朔还想再劝。他想说父亲年事已高，病体沉重，独留中军在陈国前线，太过危险。

赵盾摆手，不容置疑“我意已决。陈国之事，必须了结。卫军孙免将军。”

卫军主帅孙免出列“在。”

“晋军分兵后，围城兵力不足。请卫军加强攻势，务必在半月内破城。”

孙免抱拳“诺！”

军令如山。次日，荀林父、赵朔率上军、下军拔营北返。赵盾独留中军，继续围困宛丘。

陈灵公见晋军营寨减少，以为有可乘之机，竟出城偷袭，被孙免设伏大破，损兵折将，只得退回城中坚守。而晋卫联军加紧攻城，日夜不休。

赵盾留在陈国前线，病体日益沉重。他每日咳血，面色灰败，但仍强撑病体，每日巡营，督促进攻。将士见元帅如此，无不感奋，攻城愈急。

十日后，宛丘城破。

陈灵公绝望之中，与孔宁、仪行父携带夏姬，欲从密道出逃，却被卫军抓获。赵盾下令将三人押回绛城听候落，陈灵公害怕，与赵盾签署亲晋条约，陈国沦为晋国附庸。

然而，当陈国战事尘埃落定时，赵盾终于支撑不住，吐血昏倒。军中大惊，急送回绛城医治。

晋国，在对外征伐中再次确立霸权，但内部的暗流，已开始汹涌。而北方的烽火，才刚刚点燃。

公元前6o2年。

赤狄虽被荀林父、赵朔击退，但仍不时侵扰边境。秋收时节，赤狄骑兵再次南下，割取向阴一带的谷子，扬长而去。晋国北部百姓苦不堪言，流离失所者数以万计。

绛城城中，赵盾卧病在床，国政暂由郤缺代理。这位以智谋着称的大夫，掌权后第一件事便是整顿内政，安抚流民，同时加强北部边防。然而赤狄飘忽不定，防不胜防，晋国北部依然烽火不断。

与此同时，郑国又生变数。

郑襄公虽倾向晋国，但国内亲楚势力依然强大。以公子张为的大夫们不断鼓吹“楚国方兴，晋国日衰”的言论，郑国朝堂分裂为亲晋、亲楚两派。郑襄公年轻，威望不足，难以压服众议，郑国政局再度陷入动荡。

关键时刻，郑国大夫公子宋献上一计。

公子宋年不过三十，却以智谋闻名郑国。他私下进见郑襄公，屏退左右，低声道

“君上，晋楚之争，郑国夹处其间，左右为难。晋强则从晋，楚盛则附楚，此乃小国存亡之道。然今日之势，晋楚皆强，郑国若公开倒向一方，必遭另一方报复。”

郑襄公皱眉“依卿之见，该当如何？”

“不如明亲晋，暗通楚，两面逢源。”公子宋眼中闪过一丝狡黠，“今晋国新破陈国，威震诸侯，且赵盾虽病，余威犹在。可遣使赴晋，重申盟好，但需争取有利条件。”

“如何争取？”

“晋国连年用兵，国库空虚。我可许以重贡，换取晋国减少驻军，放宽约束。同时，密遣使者赴楚，告知晋国虚实——赵盾病重，郤缺掌权，诸卿不和，北部狄患未平。许以必要时助楚攻晋。如此，晋楚皆不深罪郑国，郑国可得喘息之机。”

郑襄公沉吟“此计。。。可行吗？若被晋国察觉。。。”

“臣愿亲自赴晋，必为君上谋得有利之盟。”公子宋自信一笑，“至于密使赴楚，可选心腹之人，隐秘行事，万无一失。”

十月，公子宋作为郑国特使抵达绛城。晋成公在朝堂接见，郤缺、荀林父、先榖、栾盾、赵朔等重臣皆在。

“外臣公子宋，奉我主之命，特来重申郑晋之好。”公子宋行礼如仪，举止从容，“自先君穆公薨，我主继位，夙夜忧叹，恐负晋国厚恩。今特遣外臣前来，愿岁贡加倍，黄金增至两千镒，粟米十万斛，唯愿晋国撤去郑境驻军，还郑国以自主。”

晋成公看向郤缺。赵盾病重，郤缺暂理国政，此事自当由他决断。

郤缺出列，目光如炬，直视公子宋“郑国反复，先叛晋投楚，今又欲重修旧好，如何取信？”

公子宋不慌不忙“郑国小邦，处两大国之间，如草随风，实非得已。然我主深知，晋国乃中原霸主，仁义布于四海。故愿遣太子为人质，并开放边境三邑为晋国商埠。且。。。”他顿了顿，提高声调，“外臣闻赤狄屡犯晋境，郑国愿出兵车百乘，助晋抗狄！”

此言一出，晋国众卿窃窃私语。助兵抗狄，这诚意确实足够。赤狄为患，晋国正需援兵。

荀林父出列“君上，郑国既有此诚意，可允其请。然需郑国承诺，绝不私通楚国。若再反复，晋国必灭郑！”

“这是自然。”公子宋当即答应，“我主愿与晋国再盟，歃血为誓，永不相叛。”

双方达成协议，约定冬十月在黑壤会盟。

会盟之日，诸侯云集。黑壤地处晋、郑、卫三国交界，地势平坦，视野开阔。除晋、郑外，鲁、卫、宋、曹等国皆派大夫参加。周王室也派卿士王叔桓公前来监临，以示对晋国霸权的认可。

会盟台高九尺，黄土垒就，上铺红毡。晋成公主盟，居于北面，面向南；郑、鲁、卫、宋、曹五国使臣分列东西，面向北；周王使王叔桓公居东面，西向，以示尊王。