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第436章 桑林劫恩上（第2页）

士会深吸一口气“君上，臣在说观澜台——”

“寡人知道。”晋灵公打断他，终于抬眼“不就是射弹丸玩么？士卿，你说这国君，日日困在这宫墙之内，批不完的奏简，见不完的臣子，听不完的谏言。总得有点乐趣，是不是？”

“乐趣有多种，何苦以百姓之苦为乐？”

“百姓？”晋灵公笑了“士卿，你说百姓苦。可你知道他们昨日在台下，虽然躲闪，眼中却还有活气。比平日那些行尸走肉，有趣多了。”

士会感到一股寒意从脊背升起。他再次叩“君上，此非仁君之道。昔者尧舜——”

“尧舜是尧舜，寡人是寡人。”晋灵公站起身，走到窗边，背对士会“士卿若无事，便退下吧。寡人累了。”

这是逐客令。但士会没有动。

他第三次叩，额头触地“君上，臣闻‘君者，舟也；庶人者，水也。水能载舟，亦能覆舟’。今日以弹丸戏民，明日民必以刀兵相向。望君上三思！”

长久的沉默。

就在士会以为晋灵公不会再回应时，他忽然转身。年轻的国君脸上没有了之前的轻浮，眼中闪过一丝复杂的情绪——像是恼怒，像是羞惭，又像是一种深深的疲惫。

“士卿。”晋灵公走回案前，声音低了些“你说的，寡人都明白。”

士会抬头。

“寡人自幼失怙，母后宠溺，群臣……”他顿了顿，没有说下去，转而道“有时候，寡人只是觉得……无趣。这江山是祖辈打下的，这朝政是卿士打理的，寡人像个傀儡，每日扮演国君的角色。只有在高台上，看着那些人因寡人一弹而惊慌失措时，寡人才觉得自己……活着。”

这番话出乎意料地坦诚。士会心中一动，也许国君心中尚有良知？

“君上，国君之乐，在国泰民安，在四夷宾服，在宗庙永祀。岂在戏弄百姓？”

“知道了。”晋灵公摆摆手，这次语气认真了些“寡人改便是。从明日起，不再射弹。”

士会大喜，再叩“君上圣明！人谁无过，过而能改，善莫大焉。《诗》云‘靡不有初，鲜克有终。’若君上能始终向善，非但社稷之福，亦是臣等之幸！”

他引经据典，又劝谏许久。晋灵公始终听着，不时点头。

最后，士会退出殿外时，脚步都轻快了几分。秋阳正好，他仰头看天，觉得晋国的天空似乎明朗了些。

然而，仅仅三天后。

深秋的晋宫，厨房总是最忙碌的地方。寅时不到，庖厨里已是热气蒸腾。三十六口灶台排开，炖着山珍海味，蒸着精米细面，烤着羔羊肥豚。

主厨名叫易卓，是晋国宫廷侍奉了三代国君的老庖人。他今年五十有六，头已白了大半，但手依然稳，眼依然亮。此刻，他正盯着最大那口陶鼎，鼎中滚水沸腾，两只肥厚的熊掌在汤中沉浮。

“易师傅，君上昨日说熊掌不够烂，今日可得炖透了。”内侍在门口提醒。

易卓点头，用长筷戳了戳熊掌“炖了四日，骨头都酥了。”

“君上口味刁，您多费心。”内侍说完便走了。

易卓叹口气。他何尝不知晋灵公难伺候？可食君之禄，忠君之事。他小心控制着火候，又加了点去腥的姜片和提味的紫苏。

辰时，熊掌出锅。易卓亲自装盘，配以雕花的萝卜和翠绿的野菜，色香味俱全。两个小庖人端着食盘，跟着内侍往寝宫去。

易卓擦了擦手，总算能喘口气。他走到厨房后院，坐在石凳上，从怀中摸出半块麦饼——这是昨晚剩下的晚餐。刚要入口，忽然听见前院传来喧哗。

“怎么回事？”他起身。

一个小庖人连滚爬进来，脸色惨白“师、师傅……君上、君上怒了……”

易卓心里一沉，快步往前院去。穿过长廊，远远就听见晋灵公的怒喝

“废物！寡人要吃烂的！烂的！这是什么？嚼都嚼不动！”

“君上息怒，这熊掌已炖了四日……”是内侍颤抖的声音。

“四日？四日就炖成这样？那炖四十日的是不是该成泥了？”晋灵公的声音尖锐刺耳“叫庖厨来！叫那个易卓来！”

易卓整了整衣冠，走进殿中。晋灵公坐在食案后，案上熊掌只动了一小口。年轻的国君脸色铁青，眼中是暴怒前的平静。

“小人易卓，拜见君上。”

“易卓。”晋灵公的声音很轻“这熊掌，你炖了几日？”

“回君上，四日四夜，未曾熄火。”

“四日四夜，就炖成这样？”晋灵公用玉箸夹起一块熊掌，肉块在筷尖颤巍巍的，分明已经酥烂。“你是觉得寡人牙口太好，还是觉得寡人分不清软硬？”

易卓伏地“小人不敢。这熊掌确实已炖烂，君上若不信，可唤他人来尝……”

“尝？”晋灵公忽然笑了，那笑容让人不寒而栗“好啊，那你来尝。”

他一挥手，内侍端起那盘熊掌，送到易卓面前。

“吃。”晋灵公说。

易卓颤抖着用手捏起一块，放入口中。肉质绵软，入口即化，分明已经炖到极致。他咽下后，再次叩“君上，这熊掌确实已……”

“还敢狡辩！”晋灵公猛地拍案，碗碟震得叮当响“拖出去！打！打到他承认为止！”

两名甲士上前，拖起易卓。老庖人没有求饶，只是哀声道“君上，小人侍奉先君文公、襄公三十余年，从未有过失……君上若嫌不好，小人重做便是……”