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第435章 晋秦争锋上（第5页）

赵穿领命而去。书房中只剩赵盾一人，他负手而立，目光深邃。

“西乞术……”他喃喃念着这个名字。这位秦国名将，将是他的劲敌。但再强的敌人，也有弱点。西乞术的弱点，就是对秦国的绝对忠诚，对秦康公的绝对服从。而年轻的秦康公，野心勃勃，却缺乏耐心。

“欲则不达。”赵盾自语，“秦公啊秦公，你太心急了。”

他回到案前，铺开绢帛，提笔写信。这封信，是写给秦国一位重要人物的——随会。

随会原是晋国大夫，才华出众，因遭赵盾排挤，于去年逃亡至秦。此人对晋国内情了如指掌，是秦国对付晋国的重要谋士。赵盾要做的，是让随会“迷途知返”。

信很简短，只有两行字“季兄别来无恙？晋室衰微，盾独木难支。若兄肯归，愿以中军佐之位相待。”

写完，他唤来心腹，低声吩咐“将此信秘密送往秦国，务必交到随会手中。记住，若被截获，立即销毁。”

“诺。”

心腹退下后，赵盾再次走到窗前。夕阳西下，将天际染成血色。他想起了赵婴齐，那个被俘的弟弟。赵婴齐被秦军礼送回国，昨日已至绛城，如今被软禁在府中，等待落。

如何处置赵婴齐，是个难题。若严惩，必寒将士之心；若宽宥，则军法难容。西乞术这一手，确实高明。

“但再高明的计策，也有破解之法。”赵盾眼中闪过寒光。

三日后，朝会再开。

赵婴齐身披囚衣，跪在朝堂之上。他面色憔悴，但腰杆挺直。朝中众臣目光各异，有同情，有鄙夷，有幸灾乐祸。

晋灵公高坐君位，稚嫩的脸上带着与年龄不符的威严“赵婴齐，你失守武城，该当何罪？”

赵婴齐叩“臣守土不力，罪该万死。但求君上念在臣力战被俘，非主动投降，饶恕城中军民。所有罪责，臣一人承担。”

“好一个一人承担！”灵公冷笑，“武城乃军事要地，你轻敌冒进，致使城破军覆，按律当斩！赵卿，你说呢？”

他将问题抛给赵盾。满朝文武的目光都聚焦在赵盾身上。

赵盾出列，缓缓道“君上，赵婴齐失地，确该严惩。但臣闻，婴齐被围武城，坚守十日，粮尽水绝，犹率敢死队突围袭敌，力战被俘。被俘后，秦将西乞术欲招降，婴齐宁死不屈。后秦人礼送回晋，非婴齐乞降。此等忠勇，若斩之，恐寒将士之心。”

“那依赵卿之见，该当如何？”

“臣以为，可夺婴齐爵位，贬为庶人，配边疆戍守。若他能戴罪立功，再酌情复用。”赵盾顿了顿，“如此，既明军法，又不失人心。”

灵公皱眉，显然不满意这个处置。他正要开口，下军佐胥甲出列道“君上，赵卿所言极是。婴齐虽失地，然力战被俘，非其本愿。且秦人礼送其归，实乃离间之计。若我严惩婴齐，正中秦人下怀，使将士寒心。不如依赵卿之议，令其戴罪立功。”

灵公见众臣多附和赵盾，只得悻悻道“既如此，便依赵卿所奏。赵婴齐，寡人免你死罪，削去大夫爵位，往箕城戍守。若再有过失，定斩不饶！”

赵婴齐叩谢恩，额触地面，心中五味杂陈。他知道，自己能活命，全赖兄长赵盾斡旋。但配边城，形同流放，赵氏在朝中又失一臂助。

退朝后，赵盾在宫门外叫住赵婴齐。

“婴齐。”

赵婴齐转身，躬身行礼“兄长。”

赵盾看着他，良久，叹道“你恨我么？”

赵婴齐摇头“小弟不敢。兄长救命之恩，没齿难忘。”

“不是不敢，是不敢说。”赵盾苦笑，“你心中定在想，若我早日兵援救，武城未必会失。是也不是？”

赵婴齐沉默，算是默认。

“我有我的难处。”赵盾望向宫墙内，“君上虽幼，已露暴戾之相。郤缺、荀林父、栾盾，各怀鬼胎。我若率军西征，都城空虚，万一有变，赵氏百年基业，毁于一旦。”

“小弟明白。”赵婴齐低声道，“只是武城三千守军，八百战死，余者被俘。那些都是我一手带出来的兵……”

“所以你要活着。”赵盾按住他的肩膀，“去箕城，好生戍守。待时机成熟，我必让你重回战场，一雪前耻。”

赵婴齐眼中泛起泪光，重重叩“谢兄长！”

看着赵婴齐远去的背影，赵盾心中涌起一阵疲惫。为政者，常要做违心之事，常要舍小而全大。这种无奈，外人难以体会。

回到府中，管家来报“主公，荀林父大夫求见。”

赵盾眉头微挑“请他到书房。”

荀林父今日未着朝服，只穿一袭青色深衣，更显清瘦。见到赵盾，他拱手道“冒昧来访，打扰赵卿了。”

“荀卿客气，请坐。”赵盾示意上茶，“荀卿此来，可是为朝会之事？”

“正是。”荀林父也不绕弯，“今日朝会，郤缺明为附和赵卿，实为挑拨。此人城府极深，赵卿不可不防。”

赵盾啜了一口茶“哦？愿闻其详。”

“郤缺之父郤芮，当年与吕饴甥谋害文公，事败被杀。郤缺本应连坐，是胥臣力保，方得复用。此人表面温良，内心阴鸷，对赵氏掌权早有不满。”荀林父正色道，“我观他近日与栾盾往来甚密，恐有异图。”

“荀卿为何告诉我这些？”赵盾放下茶盏，“朝中皆知，荀卿与我不和。”

荀林父苦笑“朝政之争，各为其道。然外敌当前，当以国事为重。秦人虎视眈眈，若晋国内乱，必为所乘。此等道理，林父还懂得。”

赵盾凝视荀林父，见他目光坦然，不似作伪，方点头道“荀卿高义，盾佩服。只是郤缺之事，我自有计较。倒是秦人那边，荀卿有何高见？”

荀林父从袖中取出一卷绢帛，铺在案上，是一幅精细的河西地图。